能源公平:将太阳能引入低收入社区
这篇文章最初发表在耶鲁e360．
Isbel“Izzy”Palans住在科罗拉多州落基山脉的一座小木屋里，坐落在山峰和参天大树之间。她的家常常是阴凉处，在漫长的冬天，会被埋在雪堆里。她每月的水电费账单上显示了太阳能发电的信用额度，但她的屋顶上没有安装太阳能电池板。相反，电力来自60英里外附近山谷的太阳能阵列。
去年，太阳能电池板几乎将她的能源账单削减了一半。“我太激动了，”76岁的退休女服务员帕兰斯说，她部分地依靠社会安全福利来维持生计。
帕兰斯是农村公用事业合作社圣十字能源公司(Holy Cross Energy)经营的145千瓦太阳能阵列项目的用户。该项目由州政府资助，为科罗拉多州西部40多户低收入家庭提供太阳能信贷，否则这些家庭将没有资金或技术手段获得可再生能源。这个项目只是美国越来越多的所谓的“社区太阳能”项目之一，这些项目的重点是提供可再生能源——以及它可以提供的成本节约低收入家庭从加州到明尼苏达州再到马萨诸塞州。
是社区还是共享太阳能广泛的定义作为一个项目，多个参与者拥有或租赁一个中等规模的太阳能设施，通常在500千瓦到5兆瓦之间，并获得信用，根据设施向电网提供的电力的多少，降低他们每月的公用事业费用。该行业已成为一个亮点由于联邦和州的激励措施逐渐减弱，以及特朗普政府对太阳能设备征收进口关税，美国太阳能市场的增长速度超过了新的住宅和公用事业设施。自2016年以来，美国社区的太阳能发电能力增加了三倍多，从300多兆瓦增加到现在近1400兆瓦今天这足以为大约266000户家庭供电。分析师表示，他们预计今年上网的功率将增加600至700兆瓦。
然而，到目前为止，绝大多数社区太阳能用户都是企业、大学、政府机构和高收入家庭——这些人一般都能支付高昂的项目注册费用或满足财务要求。与此同时，分析人士说，那些从可再生能源和较低的公用事业费用中受益最大的人——低收入居民——在社区太阳能的兴起中基本上被排除在外了。
只有不到一半的美国社区太阳能项目有低收入家庭的参与。根据一项调查，在确实包括低收入家庭的项目中，只有约5%涉及相当大的份额，或超过10%十一月调查．只有不到一半的美国社区太阳能项目有低收入家庭的参与。在这样做的项目中，只有大约5%涉及相当大的份额，或超过10%。
最近，各州和行业专家一直在努力改变这种局面。十几个州和哥伦比亚特区发展，或者正在制定各种授权、财政激励和试点项目，使低收入参与者更容易获得共享太阳能。关于5000万户美国总人口的44%属于这一收入类别。非营利开发商也在尝试新方法，比如取消对低收入客户的收入和信用评分检查，并为租房者提供短期合同。
“社区太阳能确实应该为社区服务，每个项目都有不同的用户池，”他说马尔塔托米奇的投票太阳能这是加州奥克兰的一家非营利组织。“如果我们的目标是让客户受益，能够为他们节省电费，我们就需要缩小(在参与方面)的差距。”
新泽西州正在推进一项试点计划，每年建设约75兆瓦的社区太阳能项目，其中40%将用于服务中低收入客户。伊利诺伊州新的3000万美元太阳能普及计划放弃低收入参与者加入社区太阳能项目的前期成本和每月费用的限制。科罗拉多州2010年的共享太阳能法是美国第一个共享太阳能法，它要求开发商为低收入参与者预留至少5%的项目用户池。该州还拨款120万美元，用于建设8个低收入社区太阳能项目，包括Palans参与的项目。
华盛顿特区的“全民太阳能”项目最近获得了批准，该项目旨在帮助10万低收入家庭在2032年前将能源账单削减一半1300万美元用于社区太阳能和类似项目的赠款。在纽约州新计划将支付7000个低收入家庭参加社区太阳能项目的注册费用和其他费用。纽约州能源研究和发展局(New York State Energy Research and Development Authority)最近授予了9个社区太阳能项目的合同，这些项目的总发电能力为26.4兆瓦，其中三分之一将预留给免费用户。
“出于公平考虑……人们基本上希望利用社区太阳能作为一种方式，接触到那些原本不会参与太阳能项目的团体，”他说肯尼斯·吉林厄姆，耶鲁大学林业与环境研究学院环境与能源经济学副教授。“低收入到中等收入社区仍然有一个尚未开发的市场。”
虽然社区太阳能计划差异很大，但它们往往有两个共同的总体政策目标。首先，各州和城市希望降低低收入家庭的生活费用，而低收入家庭的平均支出是8.2%他们收入的一半用于支付能源账单——大约是中等收入家庭的三倍——高收入家庭。几十年来，政府机构一直在帮助居民降低能源成本，方法是给房屋隔热，更换漏气的窗户或安装节能电器。分析人士说，通过这种方式，社区太阳能可以作为现有节能和节约成本计划的延伸。
以科罗拉多州为例，据科罗拉多州能源办公室称，该州8个低收入太阳能项目的近400户家庭节省了15%到50%的电费，平均每户每年节省382美元已找到（PDF）．在华盛顿特区，近100户家庭每年每人节省了250美元的电费，这要归功于新伙伴社区太阳能公司(New Partners Community Solar)一个182千瓦的项目。新伙伴社区太阳能公司是一家非营利性开发商，为低收入居民提供免费订阅服务。在华盛顿特区，近100户家庭每年在电费上节省250美元，这要归功于非盈利开发商新伙伴社区太阳能公司（NewPartners Community Solar）的一个182千瓦的项目。
非盈利社区太阳能开发商Groundswell正在华盛顿特区的礼拜堂安装366千瓦的共享太阳能，该公司表示，这将帮助该市120多个低收入家庭将水电费削减一半，每年节省约500美元。这个第一个项目定于4月在杜邦公园基督复临安息日会教堂破土动工。牧师马库斯·哈里斯（Marcus Harris）说，领导人最初计划安装屋顶太阳能供教堂自用，但决定主办社区太阳能项目，以将节省下来的资金推广到社区。他说：“我们一直在寻找影响哥伦比亚特区这一地区的人们生活质量的方法，无论我们在哪里。”。
共享太阳能项目还确保不仅仅是拥有合适屋顶的房主能够获得可再生能源。几乎一半的美国家庭(PDF)美国总计超过1.54亿人无法安装自己的太阳能电池板，因为他们没有合适的屋顶空间或出租房屋。还有数百万人无力支付数万美元租用太阳能电池板或支付传统社区太阳能项目的注册或月费。
“你不富裕并不意味着你不关心环境，”明尼苏达州奥吉布韦的水蛭湖群环境部副主任布兰迪·托夫特(Brandy Toft)说。“这并不意味着你没有动力去做你能做的事情来帮助别人。”部落政府最近在保留地安装了一个200千瓦的太阳能阵列，使用了49万美元的国家拨款和来自基金会的捐赠。托夫特说，来自太阳能发电的收入应该有助于减少约100个低收入家庭的能源账单。
支持者们说，除了减少账单和增加接入外，共享太阳能电池阵列还可以带来额外的好处。洛基山研究所（Rocky Mountain Institute，一家可持续发展智囊团）在一份报告中表示，一个可以直接连接到电网配电网的阵列消除了对额外输电基础设施的需求，而这可能会很昂贵，并避免了长距离输电线沿线发生的电力损失竞彩足球app怎么下载2018年论文. 社区规模的系统也占据了一个“经济最佳点”，当它们足够小，可以有效地连接到当地电网，但又足够大，可以实现具有竞争力的电价。
如果与储能系统相结合，当地太阳能项目还可以在风暴或自然灾害期间电网崩溃时提供备用电源。在位于哥伦比亚特区西北部的经济适用房梅克罗夫特公寓（Maycroft公寓），屋顶太阳能电池板和电池将很快为一个社区提供三天的应急电源“弹性室，”在那里居民可以给手机充电和冷藏药物。在正常情况下，该阵列将与电网连接，为附近的低收入客户产生公用事业账单抵免。新伙伴社区太阳能公司(New Partners Community Solar)是主要开发商，该公司表示，这个价值30万美元的项目将于本月上线。
一些太阳能开发商还将职业培训和招聘纳入他们的项目。在明尼苏达州，非营利性开发商合作能源期货公司(Cooperative Energy Futures)与可再生能源伙伴(Renewable Energy Partners)等组织合作，为当地工人提供在职培训，这些工人可以继续在美国的一家能源公司找到工作增长最快的产业．第一批安装的装置之一是一个204千瓦的共享太阳能阵列，位于夏伊洛坦普尔国际传道会(Shiloh Temple International Ministries)的顶部。夏伊洛坦普尔国际传道会位于明尼阿波利斯北部一个以非洲裔美国人为主的社区，那里的就业机会很少。可再生能源伙伴公司表示，它计划在该市培训多达200名工人。随着太阳能公司（投入经济）数十亿美元的投入，有必要接触到那些被剥夺工作机会最多的人。
华盛顿特区的太阳能承包商布拉德·波士顿(Brad Boston)到目前为止已经在工地上培训了十几个人，其中包括一些刚从监狱释放出来的人。他的公司Suncatch Energy适用于风潮以及其他开发商在全市安装共享太阳能项目。波士顿说，他努力让更多有色人种参与电气工程等技术领域，这一行业在他家族已有四代人的历史。
他说:“随着数十亿美元的太阳能投入(经济)，我们有必要让那些最被剥夺权利的人获得这些工作机会。”
根据一份报告，平均而言近期研究根据塔夫茨大学和加州大学伯克利分校的研究人员的研究，黑人和西班牙裔人口占多数的人口普查区的屋顶太阳能项目明显少于白人或非白人人口普查区。奥克兰市GRID Alternatives社区太阳能项目负责人汤姆·菲格尔(Tom Figel)说，对于低收入家庭来说，尤其需要推动州和地方社区的太阳能政策，以克服阻碍更多包容性参与的财政和技术障碍。
“我们知道，市场不会自己为这些客户服务，”他说。
