把生物多样性和农业联系起来
今年初夏，在我6岁的女儿米卡(Mika)冒险地吃了一只白蚁。公平地说，她的行为虽然大胆，但与我们全家去哥斯达黎加科尔科瓦多国家公园度假的丰富文化背景十分契合。
作为一个母亲，我鼓励我的孩子尝试各种各样的食物。但在最近的一次经历中，我看到米卡咀嚼一种“像胡萝卜一样”(据她说)的昆虫，这只是《国家地理》所称的众多生命形式之一“地球上生物最活跃的地方，”它激发了更深层次的含义，即维系在我们星球上丰富但日益减少的生物多样性上的不可思议的生命体验。
在探索这个只占地球表面0.001%的地区时，我们惊叹于蜘蛛猴、松鼠猴、吼猴、贝尔德貘和猩红色金刚鹦鹉，以及其他许多鸟类和哺乳动物。植物的多样性就在我们周围，从Cecropia给扼杀者无花果树。我们看到和听到的昆虫多得我叫不出名字来。就是在这里，我女儿第一次尝到了昆虫的味道。
我女儿喜欢品尝白蚁，这让我很开心。我鼓励我的孩子们把他们吃的食物、食物的来源和它对世界的影响联系起来。能够直接品尝大自然的味道是一种独特的体验，但现实是，农场提供了我们大部分的现代饮食，这些农场种植食物的方式引发了重要的生物多样性问题，超出了受保护的公园。我鼓励我的孩子们把他们吃的食物、食物的来源和它对世界的影响联系起来。
农业的巨大阴影
农业是热带森林砍伐的主要原因．大多数农业不仅破坏了自然生态系统的多样性，而且经常用一种作物取代它，这种做法被称为单一栽培。在我们前往奥萨半岛的途中，我看到路边有数百英亩的同类棕榈树种植园——这在整个森林中只是一个小点该国种植了超过145,000英亩的油棕(PDF)．
虽然哥斯达黎加已经设法保护了它的大部分森林，但许多农场仍然采用这种单一种植方式，不幸的是，这些棕榈树种植园是全球现代工业实践的代表。事实上,只有12种植物占世界粮食供应的75%，15种动物占全球畜牧业生产的90%．当我们从风险管理的角度考虑这个问题时，我们把大部分鸡蛋放在了一个篮子里。从一个简单的风险缓解策略来看，我们的粮食供应将受益于更大的多样性。
现代农业的特点是专业化、机械化和集约化，最大限度地提高生产力。这种形式的农业也严重依赖化石燃料，从驱动拖拉机在田间行驶到给土地施肥。如果只关注产量，这些农业做法就会付出代价，环境也会以土壤侵蚀和退化、水资源短缺和污染、肥料和农药污染、温室气体排放、栖息地转换和生物多样性损失等形式付出高昂代价。
截至2005年，用于种植农作物和永久牧场的空地已经被拆除世界上超过50%的自然野生动物栖息在可耕种的土地上更不用说农业和土地利用变化所产生的碳排放，这两种因素加在一起都会造成碳排放的增加约占全球温室气体排放量的24%．这些问题之间的相互关系值得注意，因为我们对自然景观的改变以多种方式显示了自己。
正如约翰•缪尔优雅的说“当我们试图单独找出任何东西时，我们发现它与宇宙中的其他一切都联系在一起。”
有前途的解决方案
农业依靠土地，与自然有着内在的联系。随着人们对现代农业做法的成本越来越了解，许多人——包括农民和消费者——都在寻找解决办法。从引入野生动物走廊和传粉者栖息地，到提高作物轮作和间种的多样性，农民可以在种植粮食的同时积极促进生物多样性。
有机农业还可以在提高生物多样性方面发挥作用，因为在有机系统中发现的常见做法包括作物轮作，包括覆盖作物和避免有毒的合成农药，所有这些都有利于地上和地下的生物生命。事实上,一个最近的荟萃分析比较有机农场和传统农场的生物多样性发现，有机农场的物种丰富度平均比传统农场高30%。
公司，特别是食品公司，可以在促进农业生物多样性方面发挥作用。我工作在安妮的在美国，我们对有机农业有着坚定的承诺我们90%的销售额来自有机产品．此外，我们与母公司通用磨坊的其他品牌进行了合作400万美元，2016年承诺5年该项目将种植超过10万英亩的栖息地，并直接支持Xerces Society在全国创建和恢复授粉动物栖息地。
作为一个致力于创建一个更可持续的粮食系统的人，我被积极的一面所鼓舞农业的影响，以及公司在促进其重要性方面可以发挥的作用。但我们需要看到更多的农业系统优先考虑生物多样性，以及其他生态系统服务。考虑到我们日常饮食习惯对农业和环境的依赖程度，解决这个问题对每个人都最有利。
在保护像哥斯达黎加的科尔科瓦多公园这样的自然场所方面，保护起着至关重要的作用，这些努力应该继续下去。然而，我们也需要鼓励更加注重生物多样性的更好的农业做法。农业确实改变了地貌，人们需要吃东西。但也有机会以一种更接近我们的自然环境的方式来耕作。这两者不需要互相误解。作为一个致力于创建一个更可持续的粮食系统的人，我对农业可以产生的积极影响和公司在促进其重要性方面可以发挥的作用感到鼓舞。
我和我女儿一样，对自然世界充满敬畏和好奇，我希望下一代能够纠正我们的错误，并创造出考虑到自然提供的价值的系统。我们可以帮助改变方向，走上正确的道路——一条平衡经济、生态和社会影响的道路。
