气候变化是其中之一主要全球健康威胁21世纪的新时代。它对健康的影响是复杂多样的，它将加重每一个主要健康结果类别的负担：传染病；慢性病；心理健康；损伤；还有死亡。
气候变化还将通过更频繁和更严重的干扰以及与气候有关的急性危害影响健康和生命科学利益相关者，同时由于慢性危害及其持久或滞后影响，也会积累需求、能力和资金方面的压力。
卫生和生命科学部门是问题的一部分——如果该部门是一个国家，它将是地球上第五大温室气体排放国，这主要是由于整个卫生供应链的产品和服务的生产、运输和处置。该部门也是解决方案的重要组成部分，有义务也有机会调解气候变化对健康的影响，并尽量减少对患者、工作人员和社会的伤害和不平等。
气候是健康威胁的倍增器
死亡率风险正在上升。每年与高温有关的死亡人数可能会增加增加九倍在美国，在高排放的情况下，从现在的大约12000到2100年超过100000。不断加剧的风暴还可能增加致命的卫生保健中断的风险，类似于2017年波多黎各所面临的情况——当时三分之一玛丽亚飓风后三个月内的伤亡人数可能是因为医疗服务中断或延误。
受伤可能会增加。一些2600万年到2045年，在高排放情景下，菲律宾、印度尼西亚和马来西亚的人们可能会在风暴潮期间受到伤害，如珊瑚漂白削弱自然防御在地势较低的沿海地区防止海岸侵蚀、风暴和洪水。
传染病可能扩大或(重新)出现。登革热可能会传播到美国东南部。到2050年，随着蚊子传播区域从热带扩展。北极的热浪正在融化永久冻土层，并可能使长期休眠的病原体复活，比如导致冻土层融化的细菌和病毒炭疽热,天花或者1918年流感大流行.
慢性病流行率、相关脆弱性和成本可能会增加。更长、更严重的火灾季节使更多的人暴露在烟雾中：2019年黑色夏季森林大火受到影响80%澳大利亚的人口;幸存者可能面临癌症风险增加及呼吸系统及心脏病。医疗费用占过半火灾的总成本。
精神疾病可能会飙升。在太平洋岛民在海平面上升时面临被迫流离失所的风险，以及中美洲移民为了逃离干旱、饥饿和贫穷，一半以上的人口表现出精神健康不良的迹象超过两倍全球流行期，为世界其他地方的未来提供了潜在的一瞥。
气候敏感事件和趋势不仅直接危害健康，而且还通过改变作为健康的环境、社会和经济决定因素的相互依赖的途径间接危害健康。例如，更频繁和更强烈的风暴可能造成更多的伤害(这是一个直接结果);但它们也可能通过扰乱紧急和基本医疗服务(间接影响)而增加死亡率。
证据:气候变化通过复杂的途径直接和间接地影响健康
资料来源:Marsh & McLennan
气候对健康的影响从轻微到严重，从急性到慢性。野火和洪水造成身体和精神健康需求的最初高峰，随后是持续的健康不佳，随着时间的推移，造成了随之而来的大部分医疗费用和生产力损失。曾经被认为在时间或空间上很遥远的风险和结果正在显现，并将在发达国家和发展中国家加剧。
野火和洪水导致身体和精神健康需求的最初高峰，随后是持久的健康不良。
健康和经济差距也被气候变化所利用和扩大，因为受影响最严重的人和地方最无力应对。例如，老年人、穷人和已有条件的人面临的挑战更大的死亡风险在热浪中。
不断上升的温度和海平面威胁着热带岛屿和地区的生命和生计，破坏了它们应对灾难的能力，而它们对灾难的责任最小。
建立弹性
迄今为止，卫生和生命科学部门反应缓慢——它从历史上认为影响是遥远的或不确定的，并推迟了系统性变革。为了降低其服务社区的健康风险和成本，卫生保健提供者、付款人、生命科学公司、雇主和决策者必须确保危机期间护理的连续性，并为不断变化的卫生保健需求做好准备。
医院和其他提供者必须为紧急护理需求的激增、不稳定的选择性护理、产能中断和成本压力做好准备。他们应该投资于抵御极端天气的基础设施，为基本资源（包括工作人员）创造激增能力，并计划在危机期间与其他利益相关者进行有效协调。提供者还可以设计远程医疗等适应性服务和人员配置模式，并通过支持公共卫生措施来改善福利和公平，增强社区复原力。
健康保险公司和政府付款人面临不可预测和无法管理的索赔和成本、不断扩大的健康保护差距以及风险投资的资产波动性。付款人需要开发产品或模式，确保普遍获得身心保健以及健康的决定因素（如食品、住房、教育和金融保障）。
生命科学制药公司有机会应对新的健康威胁，并预测不断增长的风险——如物理中断、定价和医疗成本飙升带来的专利挑战，以及生物多样性的丧失导致现有和潜在药物来源缩减。制药和医疗设备公司可以重新配置业务和供应链，以提高抗灾能力，使研究与不断变化的疾病负担相适应，并投资于快速反应能力和伙伴关系(如重新利用药物或发现疫苗)。它们还必须确保基本药物和用品的普遍可及性和可负担性。
雇主将经历护理需求和成本的激增，可能与卫生保健中断、生产力损失和经济紧张同时发生。雇主可以通过修改工作场所、时间表、做法、设备和接触环境来减少工人的健康和安全风险。作为支付款人，雇主应设计休假和健康福利，以确保所有工人得到必要的照顾，特别是低收入工人和移徙工人，他们更容易受到气候灾害的影响。它们还可以通过改善与工作有关的健康决定因素，如财务状况，来增强工人的复原力。
政策制定者可以通过加强卫生系统和建设国家和社区的复原力，例如将卫生影响纳入灾害规划和减少风险，最大限度地减少气候变化对健康的影响。它们可以执行有利于健康的政策，并促进普遍获得基本服务和健康决定因素。决策者现在还可以刺激投资和创新，以监测、避免和应对未来的危机——例如，疾病监测以防止大流行，或疫苗平台以快速应对。
减少排放
所有利益相关者都有减少碳足迹的空间。例如，供应商和生命科学可以转向可再生能源和低碳技术；付款人和雇主可以选择可持续的产品和服务提供商，并引导投资进入绿色资产；该部门可以利用其受信任的声音就气候风险和解决方案对社区进行教育；决策者可以推动气候缓解和适应工作，以实现即时和长期的健康效益。
卫生部门必须在不牺牲医疗质量或连续性的前提下，通过减少排放和成本，在效率和恢复力之间取得平衡。一些改变将提高效率和弹性，而其他选择则会带来权衡。从新冠病毒-19中得到的一个教训是不作为的代价以及防备、迅速反应、恢复力和协调的价值。
鉴于气候变化对健康的威胁以及排放和后果之间的滞后，紧急行动至关重要。今天正确的应对措施将大大有助于降低风险，并有助于明天做出更剧烈、更昂贵的变革。