“升级循环食品”是一个官方定义，倡导者说，这将鼓励消费者和行业更广泛地支持有助于减少食物浪费的产品。升级循环——将被浪费的原料转化成可食用的食品-已在替代食品运动中取得进展数年，但从未被正式定义。
的以前食品协会该组织于5月19日宣布，它将“升级循环食品”定义为“使用原本不会被人类消费的原料，通过可验证的供应链采购和生产，并对环境产生积极影响的食品”。
该定义是由升级循环食品协会召集的一个工作组起草的，其中包括来自哈佛大学、德雷塞尔大学、自然资源保护委员会,世界野生动物基金会和裁判这是一家分析食物浪费解决方案的非营利组织。升级循环食品协会是一个以会员为基础的非盈利性行业，旨在提高升级循环食品的知名度。该协会的工作小组希望，这样一个定义将使食品公司更容易展示他们的产品如何有助于减少食品浪费。
德雷克塞尔大学(Drexel University)教授、德雷克塞尔食品实验室(Drexel food Lab)主任乔纳森·多伊奇(Jonathan Deutsch)在一份声明中说，这个定义是“对一种趋势施加影响，这种趋势对我们的食品供应、我们的环境、消费者和企业都是正确的。”
可以开展进一步的研究，以确定和利用政策激励措施，支持升级循环食品作为减少食品浪费和支持更可持续的食品系统的模式。
哈佛大学(Harvard University)法学教授、哈佛大学食品法与政策诊所(Harvard 's Food law and Policy Clinic)主任艾米丽布罗德莱布(Emily Broad Leib)说，标准化这个词也是朝着支持升级循环的立法迈出的第一步。她在一份声明中说:“可以开展进一步的研究，确定和利用政策激励措施，以支持升级循环食品作为一种模式，以减少食品浪费，支持一个更可持续的食品系统。”
升级循环是近年来出现的，是食品生产商为副产品或多余成分增加价值的一种方式，否则可能会被浪费掉。食品公司已经这样做了Philabundance和Treasure8正在将安全食用的成分，如过量的牛奶或“难看”的蔬菜，重新利用成营养丰富的奶酪和薯条。
2018年，treasure ure8联合创始人蒂莫西·蔡尔兹(Timothy Childs)在接受Food Tank采访时表示:“我们可以将这些巨大的垃圾转化为安全、美味、健康的产品和配料，这样就可以大规模配送。”
食物浪费对食物系统和气候都是一大祸害。的美国农业部估计每年有30%到40%的食物被浪费或浪费，大约1330亿英镑。而用于生产从未被消费的粮食的水、能源和土地资源，更加剧了这种影响。Project Drawdown是一个倡导减少温室气体排放的组织，确定了减少食物浪费吗将温度控制在2摄氏度以下
美国农业部估计，每年有30%到40%的食物被损失或浪费，大约1330亿磅。
研究表明，消费者不仅把“升级循环”理解为一个独特的类别，而且还看到了其中的附加值。根据德雷塞尔大学的Deutsch团队进行了一项基准研究2017年，接受调查的消费者认为“增值剩余食品”与传统产品有很大区别，在8种替代品中，他们更喜欢“升级循环”一词。研究结果表明，许多消费者可能会发现升级改造食品的好处与有机认证相当，这意味着他们会为真正可持续升级改造产品赋予价值，也可能愿意花更多的钱。
“升级循环食品协会”希望用这个新定义向消费者发出信号，表明减少食品浪费的声明是一致的，可以验证的。为了跟进这一定义，升级食品协会首席运营官本·格雷表示，该协会正计划在今年晚些时候为升级食品推出一项产品认证计划。
格雷在一份声明中说:“我们想让人们每次去杂货店都能参与到解决方案中来。”“我们设想的未来是，在每个通道和周边的许多产品自豪地展示升级认证，让消费者有机会投票，以减少食物浪费，用他们的钱。”
