你和我使用;我们是消费者。全球经济建立了使我们能够做我们天生就想做,购买,使用,废弃,多买一些。如果我们做好我们的工作,经济繁荣。如果由于某种原因我们在我们的任务失败,经济萎靡不振。经济存在刚刚描述的模型钢筋在每份报纸的业务页面,在几乎每一个广播和网络的日常报道财经新闻服务。它有一个熟悉的名字:消费主义。

消费主义也有历史,但不是一个长。没错,人类,就像所有其他动物——是消费者从最基本的意义上说,我们必须吃饭是为了活着。进一步,我们一直在武器、饰品、衣服、用具、玩具、乐器几千年来,和商业同样与我们已经数不清的几千年。

有什么新项目组织是一个全社会日益增长的个人消费的必要性。

这就是它的发生而笑

消费主义源自一个独特的历史环境。在20世纪早期,一个临时的大量的廉价、集中存储和便携式能源的化石燃料使一个戏剧性的增加率和资源开采的范围(通过采矿设备供电,链锯,拖拉机驱动的渔船和更多)。加上动力生产线和石化产品的使用,便宜的化石能源还允许大大扩大生产一系列扩大的商业产品。这导致了一个严重的经济问题被称为生产过剩(太多的追逐太少的商品买家),最终将导致经济大萧条。

实业家们找到了一个解决方案。他们是怎么那么详细吗“军长的意识”,1976年出版,值得重新关注社会历史学家斯图尔特埃文。埃文跟踪迅速,广告业在20世纪的大规模扩张,以及它的非凡的社会和政治影响(如果你真的想了解“狂人”,从这里开始)。在书中,埃文写道:“消费主义,大众参与大规模工业化市场的价值。出现在1920年代不是从早些时候进展顺利,少“发达”的消费模式,而是积极设备公司的生存。”

二十年后,在“公关!”,埃文讲述,在1930年代,美国全国制造商协会招募了一组广告,营销人员和心理学家制定一个策略来对抗政府的努力计划和管理经济的萧条。他们提出了一个大规模的、正在进行的广告活动将消费主义等同于“美国方式。“进步今后将完全框定在经济方面,水果的制造商的聪明才智。美国人是指在公共话语(报纸、杂志、广播)要提醒消费者,在每一个机会的责任导致经济通过购买工厂预制产品,由日益复杂的和无处不在的广告暗示。

广告的必要道具消费的时候,本身是无法激起充分吸收所有商品的需求轧制生产线。在上世纪初期,美国人习惯于为自己的购买支付现金;但是随着汽车的出现:没有多少人可以支付一辆,但几乎每个人都想要一个。除了被说成渴望更多的产品,消费者必须能够购买更多的人比他们立即支付,因此广泛部署的时间支付和其他形式的消费信贷。随着信贷、家庭现在消费和支付。消费者承担更多的债务,金融行业迅速发展和制造商出售更多的产品。

尽管消费主义开始作为一个项目由美国企业,各级政府迅速贷款支持。当公民花费更多在消费品、营业税和所得税收入倾向于膨胀。二战后,政府倡导的消费支出增加正式采用国内生产总值(GDP)作为国家的主要措施的经济成功,和越来越多地使用术语“消费者”的政府机构。

到了1950年代,消费主义是彻底交织织物的美国社会。1955年,经济学家维克多雷柏将概括新现状,写在《零售:“我们非常富有成效的经济要求我们让消费的生活方式,我们的购买和使用商品转换成仪式,我们寻求精神上的满足和自我消费的满意度。我们需要消耗,燃烧起来,疲惫不堪,取代,以不断加快的速度被丢弃。”

什么可能出错?

同时,评论家们发现了消费主义的一些严重的问题。

第一个问题:消费主义,批评人士称,人类的价值观扭曲。

早在1899年,当消费几乎没有一丝广告商的神经元,经济学家Thorstein Veblen宣称他被广为引用的书”有闲阶级的理论”之间存在着根本的社会分裂那些工作和那些利用他人的工作。维布伦认为,随着社会的发展,后者来构成“有闲阶级”从事“炫耀性消费。”他认为大规模生产是一种普及的休闲所以拥有类可以让工人在一个无休止的追求身份的象征,从而转移他们的注意力从社会日益不平等的财富分配,从自己的政治无能。

奥斯瓦尔德,斯宾格勒后消费主义的批评者包括德国历史学家,他写道:“生活在美国只是经济结构和缺乏深度”;莫汉达斯·甘地,他认为一个简单的生活可以从财产作为道德崇高的;斯科特和海伦接近,的作者”生活美好的生活”,回归乡间的先锋。社会消费主义的批评者如杜兰恩·埃尔金,朱丽叶·肖尔和维姬罗宾认为,与一个产品或品牌的关系是健康人际关系失调的替代品,消费者的选择是真正的民主的催眠替身。

第二个消费和更重要的问题,批评人士表示,与资源限制。环境科学家断言,无论消费主义社会是可取的,从长远来看,它是身体无法维护。数学很简单:即使在一小部分消费每年增长百分之一,所有地球的资源最终会被使用。消费者经济也产生无休止的各种浪费,水,空气和土壤能吸收行星生命支持系统开始解开之前只有这么多了。

在他1954年出版的《男人的未来的挑战布朗哈里森,”物理学家设想给社会和环境带来毁灭性的后果从人口的持续增长和资源消耗。布朗甚至预见到当前气候危机。

几年后,麻省理工学院的一组研究人员开始使用计算机模型可能的未来场景的人口膨胀,消费增长和环境下降。在计算机的“标准运行”场景中,持续增长导致了全球经济崩溃在21世纪中叶。这个项目的结果记录在关键的1972年出版的《增长的极限从主流经济学家”,收到猛烈的评论但是因为已经证明了独立的回顾性分析(PDF)。

最近,e . f·舒马赫,赫尔曼·戴利,威廉·里斯和其他的支持者生态经济学指出,消费经济对地球的不可替代的资本(自然资源),如果是收入——一个明显的理论与潜在的灾难性错误真实的结果。

一个自我强化的系统

这些批评通常导致一个简单的个人处方:如果购买更多的东西对环境不好,把我们变成了干巴巴的商场无人机,然后由我们每个人来控制我们的消费习惯。买什么!重用!回收!分享!

然而对待消费好像只是一个倾向而不是一个复杂的、相互依存的系统与金融、政府以及商业组件既错误又大多是无效的。考虑一下这个简单的思想实验:如果每个人都突然拥抱“自愿简易”的甘地的道德吗?商务合同,就业机会就会消失和养老基金将失去价值。税收收入将会萎缩,所以政府服务。没有全面的政府和经济结构变化,结果将是一个深,长期的经济萧条。

这并不是说个人的努力“自愿简易”没有好处——他们所做的,对个人和她的同事圈;然而,消费主义的系统只可以更改或替换通过系统性行动。然而系统性行动是受消费主义已成为自我强化的事实:那些系统中重要的角色在遭受试图控制它,而那些帮助它扩大抚摸。几乎每个人都希望与更多的就业机会和更高的经济回报的投资,所以大多数的动机闭嘴,让程序是压倒性的。反对消费主义可能会理性地无可辩驳,但很少人停下来思考。

如果仅仅说服可以拆除消费或更换更好的东西,它会这样做了。

危机时间

正如批评人士坚持认为,消费主义作为一个系统不能无限期的持续下去,因为它包含了导致自身灭亡的种子。和自然限制消费,化石燃料的限制,水槽环境限制(导致气候变化,海洋酸化和其他污染困境)和债务限制,似乎胜利在望。虽然可能会有短期的方式反击这些限制(非常规石油和天然气,地球工程,定量宽松政策),没有办法。消费主义是注定要失败的。但因为消费主义实际上是经济(美国GDP的70%来自于消费者支出),当它经济。

一列火车残骸是可预见的。没有人确切地知道当影响将发生或将是多么糟糕。但可以表示有信心,这种破坏将体现为经济萧条可能伴随着一系列日益恶化的环境灾难和战争和革命。这应该是新闻没人了,最近的政府和联合国报告失去过严峻的场景细节:海平面上升、环境难民、干旱、洪水、饥荒和经济崩溃。

事实上,针对事件自2007年以来,很可能影响已经开始,虽然是发生在慢得运动系统本身需要战斗来维持。

幸福的选择

不过早知道之后消费什么。如果好消息从这个故事就告诉,那就是这种模式的经济存在不是由生理决定的。消费主义源自特定条件下;随着环境的变化,将成为自适应其他经济安排。

如果我们有一些想法的情况下可能会出现在未来数十年内,我们可以得到一些线索,这些替代安排可能是什么样子的。正如我们已经看到的,消费主义在20世纪的经济是由廉价的能源和生产过剩。所有的迹象都表明新的世纪将由能量限制,水槽环境限制和债务限额,因此人均产量下降。在这种情况下,政策制定者们肯定会努力提供充足的经济。但是我们如何得到充足经济从消费主义经济?

幸福也许是最有前途的线索来自新兴运动。自1970年代以来,小喜玛拉雅山脉的布丹王国已经试验了国民幸福总值)作为衡量经济成功,最近召开了一个会议在联合国倡导国民幸福总值的广泛的国际收养。与此同时,英国的新经济基金会已经开始发布每年更新快乐星球指数(HPI)国家进行排名,这幸福的自我水平的公民和国家的生态足迹的大小。

国民幸福总值和HPI的目的是把经济上的成功,人们如何看待他们的生活和环境,和更少的通过测量消费(实际上是什么GDP)。消费主义幸福指标引火上身,这已被证明,一次又一次让人们更满意的情况下他们的生活。批发官员采用国民幸福总值由世界各国居民最终将导致一个深刻的洗牌的优先事项。各国政府必须促进政策,导致更多的分享,增加股本,更高的透明度和更多的公民参与治理,因为这些东西会推高幸福得分。

消费经济的监护人并不傻。他们不会允许批发引入幸福指标没有必要。但是,正如我们所看到的,需要是来了。随着当前消费经济就和的放缓,政策制定者越来越需要想办法安抚众多,给他们一些方向感。到一定程度,回到无忧无虑的日子购物的承诺将环空。此外,在优先考虑,幸福指数出现相对无害的:他们只是提出一个GDP的替代品,许多经济学家承认反正有严重缺陷。

快乐运动不能解决我们所有的问题。本身,它可以直接应对气候变化、水资源短缺、人口过剩或一打其他收敛危机——尽管可能推翻一个经济模式会加剧他们所有人。

幸福指数可能构成集体适应能够缓解过渡从一个经济模式下,减少创伤,可能会伴随消费主义的消亡。国民幸福总值居民可能有效包的决策者和公民"卖出"充足;他们也可能途径真正优越的人类生存方式。

图像中保罗·普雷斯科特通过在上面

这篇文章最初发表的后碳研究所。