几十年来，松懈的反垄断执法加剧了食品行业的整合，使得我们食品体系的绝大部分控制权掌握在少数几家日益强大的公司手中。环境、地方经济和公共卫生都因此受到损害。
两个最近的动作信号表示潮汐可能转动。最后，我们的国家领导人似乎准备为小型和中型农民，颜色和食品系统工作者的农民提供有意义的保护 - 特别是那些肉类和家禽部门的农民。
首先，乔·拜登总统发布了一项广泛的行政命令(EO)，以促进美国经济的竞争。在解决的问题中，EO指示美国农业部(USDA)考虑根据《包装工和牲畜饲养场法》(PSA)制定新规定，以促进肉类行业的公平竞争，并使之成为农民更容易提出和赢得索赔“一个有意义的PSA更新可以帮助美国家禽和牲畜生产商摆脱有害的集中动物饲养操作(CAFOs)，转向规模更小、更多样化和基于牧场的养殖模式。它还指示美国农业部探索食品系统中其他压榨农民和农场工人的不公平竞争，即整合种子和投入品(农药、化肥)行业，以及在零售部门。
新泽西州民主党参议员科里·布克(Cory Booker)和加利福尼亚州民主党众议员罗·康纳(Rho Khanna)也重新提出了该法案农业体制改革法案，这将加强PSA中支持竞争的措施。它还包括其他几项措施，支持从有害的工业化畜牧业转型，比如暂停新的CAFO，以及为希望转型到新职业的CAFO经营者提供资源。
这些措施——以及更多措施——是迫切需要的，就像肉类加工业公司一样数量减少，大小增加请看例句:四家最大的肉类加工业公司控制着超过80%美国牛肉市场;四大猪肉加工商控制了三分之二的猪肉产量;四家最大的家禽公司控制了超过一半的家禽加工。
许多国会议员支持小规模、多样化的农业。
2019冠状病毒病危机突显出，行业整合加剧了我们粮食体系的脆弱性，尤其是肉类行业，加剧了种族和经济不平等。由于肉类工厂关闭，食品杂货店的货架暂时清空，零售肉类价格飙升。与此同时，主要的肉类加工企业从价格上涨中获利，从肉类出口激增中获益，并回避保持脆弱的屠宰场工作者的责任安全．
此时，主要肉类包装公司的主导地位在很大程度上是自我延续的。这集成商支付给牧场主的价格因为他们的牛是停滞不前的，即使由于消费者支付的零售牛肉价格也上升并保持高位。生产者经常被困在现有的工业或加咖啡模型中，由这些公司控制。那个模型部队生产者、工人和邻近社区承担成本削减措施带来的健康和环境后果，如低工资、不安全的工作条件、污染的空气和水道的清理，以及这种污染导致的疾病。向这些生产商承诺的低报酬让他们别无选择。与此同时，占主导地位的企业继续享受着最大份额的利润，它们利用巨大的市场控制权和权力来保护自己不公平的利润率，并将中小型生产商拒之门外，使后者更难生存。
打破这种向下剥离肉类的下行螺旋的行动，并水平播放场，很长期逾期。十年前，奥巴马政府在全国各地举行了招聘会议。采取重大的个人风险，肉类生产商随后宣传他们经历的持续不公正。然而政府的失败坚持到底会让这些生产商变得脆弱，他们的抱怨得不到解决。特朗普政府随后使事情变得更糟．
拜登政府似乎准备完成必要的改革，国会的两党领导也是如此。事实上，许多国会议员支持小规模、多样化的农业。鉴于美国农业部新一届强有力的领导班子以及联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)的主席莉娜·汗(Lina Khan)，我们有充分的理由感到乐观。
自然资源保护委员会将继续与呼吁建立一个公平、公平和气候友好的粮食体系的组织站在一起，并要求拜登政府对其承诺负责。
夏季法律研究员Tori Oto对这份报告也有贡献。
这篇文章最初发表于自然资源保护委员会的专家博客。
