鲜艳的紫色、黄色和橙色吸引着远足者和骑自行车的人来到市中心成熟的草地上。父母带着孩子们沿着小径散步，小径上吹来了本地木兰、山茱萸、橡树和长叶松树的清风。一家人在40英尺高的瀑布旁野餐。

这一幕发生在乔治亚州亚特兰大的中心地带，与九年前大不相同。当时，卡车在这里非法倾倒有毒化学品、垃圾和轮胎。葛藤和其他杂草繁盛，为老鼠和铜头蛇形成了特别的栖息地。

现在,亚特兰大腰围沿着环绕城市核心的一条历史悠久的铁路线，33英里的多用途小道正在消灭枯萎病。在一个以郊区扩张而非公园地而闻名的大都市，基础设施圈正在提高环境意识。尽管其他城市正在将废弃的轨道变成绿道，但这项耗资48亿美元、连接45个社区的项目为城市更新提供了独特的经验。

主视觉

一篇硕士学位论文引发了建造腰带线的运动。1999年，时任佐治亚理工学院建筑系学生的瑞安·格拉斯（Ryan Grasser）设想并充实了一项计划，即建设一个现代化的交通系统，以取代环绕首都的一圈衰败的轨道。

政治家、市政官员、社区倡导人士、房地产开发商、景观设计师和环保人士花了数年时间谈判，才敲定了一项提案。2006年，亚特兰大成立了亚特兰大贝尔特林公司。由私人捐助者和这座城市资助的翻修项目包括自行车道、公园、水管理系统、住房、电力交通、艺术雕塑等。据砾石公司介绍，该项目是美国同类项目中规模最大的。

“我想让亚特兰大成为我想居住的地方，”他说。“谁能想到这个主意会成功呢?”这很有趣，很痛苦，也很有意义。”

这个正在建设中的网络正在提高这个城市的环境意识，这个城市过去以交通堵塞和污水污染河流而闻名。清理1100英亩受污染的棕地，种植3000多棵本土树木和牧草的努力正在恢复几十年来从未见过的生物多样性。

埃默里大学环境科学副教授贝里·布罗西（Berry Brosi）说：“他们进行的本地种植产生了巨大的积极影响。”。“我们发现了大量传粉昆虫。”

事实上，Brosi进行的一项未发表的研究发现，在沿带状线的传粉植物种植点，蜜蜂种类平均是割草的三倍，蜜蜂数量是割草的五倍。

这个正在建设中的网络正在提高这个城市的环境意识，这个城市过去以交通堵塞和污水污染河流而闻名。

“我第一次注意到在我的后院，我们看到了蜜蜂、蝴蝶甚至萤火虫，这与四年前不同，”住在附近的查德·拉尔斯顿说，他几乎每天都骑自行车。

生物多样性增加的一个主要原因是在监管下形成的原生森林树木亚特兰大，一个致力于保护亚特兰大城市天篷的非营利组织。亚特兰大在废弃的铁轨周围种植了19英亩的本土树木和草地。明年计划再造林10英亩。

该组织的联合执行董事兼首席项目官格雷格·莱文（Greg Levine）说：“社区不同部分想要什么，我们想要什么，这是一个挑战。”。莱文说，当地居民喜欢绿地，但往往更喜欢修剪整齐。

莱文说:“它们想要更多的割草，这样就没有了授粉昆虫的栖息地。”“他们喜欢草地的样子，但要花三年时间。”莱文说，亚特兰大树木协会和市政府已经达成协议，每年只在道路边缘割一次草，保持道路畅通。山羊也被用来咀嚼外来的葛根，以获得环境和经济效益。

经济实惠

作为ASW酿酒厂的增长和草根部门负责人，拉尔斯顿帮助说服他的公司在贝尔特线的西侧小径（Westside Trail）开辟一个新的位置。亚特兰大市长卡西姆·里德（Kasim Reed）说，附近的房地产正在蓬勃发展，是该市最大的经济驱动力。

与此同时，亚特兰大发现绿色环保可以省钱。该市计划在第四区建造一个价值4000万美元的混凝土拱顶和隧道系统来储存雨水。每次下雨，淹没的下水道就会把污染物质排入当地的溪流，而市政府已经向联邦政府支付了费用超过1900万美元的罚款因为它的下水道系统破裂了。

ABI介入，与市政府官员合作，开发更好的方法来处理雨水和污水。计划是在东侧小道边建一个公园，将雨水循环用于湖泊、喷泉和瀑布。ABI团队通过对历史悠久的第四沃德公园的创新设计，为城市节省了至少1500万美元的雨水基础设施成本。

ABI的Heather Hussey Coker说，节约成本“是我们吸引人们的地方”。“但我们以一种绿色、美丽的方式解决了其中一个问题。”

与割草相比，沿腰带线的授粉植物种植点的蜜蜂种类是割草的三倍，蜜蜂数量是割草的五倍。

“该公园因其植物[和]湿地而获奖，现在是加拿大鹅、鸭子和乌龟的家园，”基特·萨瑟兰(Kit Sutherland)说，他是一名社区倡导者，帮助建造了这个17英亩的公园。它还为“腰带线”和亚特兰大如何合作改造前工业区设定了标准，这些工业区喷出的烟囱为它们赢得了“烟雾的下水道”的称号。

亚特兰大腰带线也在努力创造比消耗更多的能源。建筑上的太阳能顶棚提供遮阳，并将电力卖回给乔治亚电力公司。太阳能垃圾压缩箱可以帮助城市节省时间、能源和金钱，因为它可以在清空垃圾桶的时间无线发送信号给垃圾收集器，而不是按照时间表来清理垃圾桶，即使罐子还没有满。LED灯柱线路，节约用电，减少光污染。

由于“腰带线”的建设，这座城市的西区将获得巨大的发展。一个废弃的采石场不久将在西城小径附近增加300英亩的绿地。新的西部水库公园将取代亚特兰大的水源，成为30天的水源目前三天的供应. 尽管去年的旱灾已经结束，亚特兰蒂斯仍然面临供水限制，因为该市的主要水库水位低于满水水位。草坪一周只能浇水两天，禁止在家洗车。

改变生活方式

里德说走廊改变了人们的出行方式。“这是一种健康的出行方式。自行车道和小径正在改变我们在亚特兰大的生活方式，”他说。“密度越大，污染就越少。”

它也在改变饮食。BeltLine的设计师将一个带有地下油箱的旧公交维修设施改造成一个6英亩的城市农场。他们清理了被砷污染的土壤，挖掘了埋在地下的垃圾，以使土地恢复活力。现在，城市农民生产了大量的黄瓜、西红柿、胡萝卜和其他蔬菜，养活了一个不习惯新鲜农产品的社区。其余的则在附近的庞塞市集(Ponce City Market)出售。庞塞市集曾经是一家废弃的百货商店，如今已被重振为一个繁荣的购物和美食广场，成为“腰带线”(BeltLine)的商业支柱。

但成功正在引发新的问题。随着贝尔特线基础设施推动的房地产繁荣，经济适用房稀缺，道路拥挤。关于增加密度和扩大使用所产生的环境影响的研究很少。在这些道路旁修建22英里的轻轨交通有望缓解其中的一些担忧。

“轻轨将有助于改变人们的生活方式，”Ralston说。“我是千禧一代中的一员。我不喜欢开车。我不喜欢堵车。”

“我明白，”格拉夫说。“人们对腰带线过于拥挤感到愤怒。我的自行车。但这只是意味着我们需要更多的自行车道。”

米尔德里德·斯伯丁(Mildred Spalding)是一名在亚特兰大生活了43年的自行车手，她是去年170万东区步道使用者之一。

“这是亚特兰大发生的最好的事情，”她说。“这正在改变我对亚特兰大的看法。”

对于腰带线的梦想家格拉斯来说，这是一个梦想成真，不仅在职业上，而且在个人方面也是如此。

“不久前，我不得不带着我的孩子去杂货店，”他说。“我的孩子们不想开车。我们不能改骑自行车吗？当然可以，亚特兰大人就是这么做的。我们骑自行车去杂货店。”