随着屋顶太阳能的兴起，美国公用事业公司开始反击

这篇文章最初发表在耶鲁环境360.

电力监管问题通常在单调乏味的政府听证室上演。今年夏天，亚利桑那州的情况并非如此。在那里，受监管的公用事业公司和屋顶太阳能行业之间爆发了一场吵闹的争论——以电视攻击广告和决斗网站为特色。

一互联网网络视频抨击那些出售屋顶太阳能系统的加州初创公司是“新的Solyndras”，这些公司正在花费“辛辛苦苦挣来的税款来补贴他们富有的客户”。与此同时,太阳能公司指控亚利桑那州最大的公用事业公司亚利桑那州公共服务局（Arizona Public Service）表示希望“消灭亚利桑那州独立的屋顶太阳能市场，以保护其垄断地位”

在加利福尼亚、科罗拉多、爱达荷和路易萨那，关于屋顶太阳能应如何监管的类似争论也爆发了。这些权力斗争的结果可能会对美国太阳能的未来产生重大影响。

今天的太阳能产业是微不足道的——它提供的电力不到美国的1%——但其支持者说，太阳能终于准备好从能源经济的边缘走向主流。光伏板价格正在下降。可为安装屋顶太阳能提供低成本融资。联邦和州政府的激励措施依然慷慨。

然而，来自受监管的公用事业公司的反对可能会在太阳能热潮开始之前就停止，这些公司燃烧化石燃料来生产大部分电力。

包括亚利桑那州公共服务和基于丹佛的Xcel能量，包括州立监管机构的几个公用事业，要求他们的国家监管机构减少奖励或对安装屋顶太阳能的客户施加指控;到目前为止，至少，他们并没有做出太多的入脚。加州立法机构的账单，由公用事业利益支持，将在屋顶太阳能客户中加入120美元的费用。

但其他公用事业公司采取了不同的策略——它们正在与太阳能企业联手。位于新泽西州普林斯顿的NRG能源公司已经创建了一个屋顶太阳能单元，向企业销售系统，并最终向房主出售。新泽西州的PSE&G公司向太阳能客户提供贷款，杜克能源公司和爱迪生国际公司也进行了投资清洁能源金融这家总部位于旧金山的公司已经筹集了5亿美元来资助太阳能项目。

清洁能源金融公司首席执行官纳特•克里默表示:“在如何应对机遇或威胁的问题上，整个行业存在分歧。”“一些公用事业公司说，‘我如何利用分布式太阳能赚钱?而不是“我该如何对抗分布式太阳能?”’”

花旗研究院（Citi Research）的一份最新报告称，分布式太阳能发电“已成为电力行业中更具两极分化的话题之一，一些公用事业公司加入了该党，一些公司只做立法规定的事情，而另一些公司仍然不愿意也不是真正的信徒。”，“朝阳：对美国公用事业的影响。”该报告警告公用事业“太阳能将继续存在，而且在美国增长周期的早期。”

直到最近，公用事业公司可以忽略太阳能。虽然太阳的光线被吹捧为清洁能源解决方案，但自1979年的白色房屋屋顶上安装光伏电池板，虽然在白色房屋屋顶上安装了光伏电池板，但太阳能在美国电力市场仍然是一个昙花一现。2012年，太阳能占美国电力的0.11％，根据能源信息管理局这是一家政府机构。相比之下，煤炭占37%，天然气占30%，核能占19%，风能占3.5%。这一比例包括公用事业规模的项目，比如加州和内华达州的大型太阳能发电厂，它们与电网连接，以及分布式太阳能发电。

但太阳能产业正在快速增长，其中很大一部分增长是分布在“电表后面”的太阳能——也就是说，在商业和住宅的屋顶上，来自太阳能电池板的电力消除了对电力的需求，否则这些电力将由公用事业公司生产和销售。去年，近9万家企业和房主安装了屋顶太阳能项目，总发电量约为1.15亿瓦，大致相当于一家大型燃煤电厂的发电量。根据太阳能电力协会(Solar Electric Power Association)的数据，这比2011年增长了46%(PDF). 该协会表示，到去年年底，美国的客户光伏系统数量已超过30万个。

大多数行业专家预计，随着太阳能价格继续下跌，太阳能发电的增长将会加速，最终，屋顶太阳能发电的成本将低于电网供电的零售价格。根据花旗研究的报告，在包括亚利桑那州在内的几个州，以及包括德国和西班牙在内的太阳能补贴丰厚的许多国家，太阳能已经比充电供电便宜了。上个月，联邦能源监管委员会主席乔恩·威灵顿，他告诉绿色科技媒体“太阳能发展如此之快，它将超越一切. ...。它可能每两年翻一番。”

难怪公用事业公司如此紧张。就像个人电脑威胁到工业大型主机的制造商，手机的迅速普及撼动了一度强大的固定电话运营商一样，分布式太阳能可能会打破受监管的公用事业公司长期以来事实上的垄断地位。

“从实用程序的角度来看，这是一个凡人的威胁，”NRG Energy的首席执行官David Crane说。作为一个独立的电力生产商，NRG与规范的公用事业竞争;它一直销售屋顶太阳能直接向商业客户销售，包括酒店，亚利桑那州立大学和华盛顿，新泽西州和费城的NFL体育场。“大公司正在意识到，他们可以通过太阳能电池板公开显示他们对可持续性的承诺，而无需支付电力。”竞彩足球app怎么下载

受监管的公用事业公司表示，他们欢迎屋顶太阳能的增长，只要安装屋顶太阳能板的企业和房主支付他们公平份额的维护电网的成本，他们在没有阳光的时候依赖电网。公用事业公司表示，太阳能客户目前受益于补贴和法规，特别是“净计量”政策，该政策要求公用事业公司以某些地区的零售价格从屋顶太阳能系统回购多余的电力。

亚利桑那州公共服务部门(Arizona Public Service)已经要求监管机构对太阳能用户征收更高的费用，该部门表示，目前的规定基本上允许这些用户免费使用电网。因此，买不起太阳能电池板或没有地方放置太阳能电池板的客户最终要支付更高的利率。反过来，这将有助于推动更多的消费者使用太阳能，增加没有太阳能的人的负担，而且，并非偶然地，会侵蚀公用事业公司的收入。公用事业公司认为，这不是未来可持续发展的模式。

太阳能电力协会（SEPA）的成员包括公用事业公司和太阳能公司，该协会正试图帮助这两个行业找到共同点，以便两者都能蓬勃发展。”SEPA战略和研究执行副总裁埃兰·马勒（Eran Mahrer）表示：“人们需要为他们提供的服务得到公平的补偿——这是双向的。”但由于公用事业是受监管的，而且包括亚利桑那州在内的一些州的监管机构都是选举产生的，因此争论已转向政治。它还导致了一些非正统的联盟。

在亚利桑那州，太阳能公司成立了一个名为TUSK（告诉公用事业公司solar不会被杀）的倡导组织，并被聘为主席巴里·戈德沃特（Barry Goldwater Jr.），他是前共和党国会议员，也是1964年总统候选人的儿子。与他的传统不谋而合，戈德沃特将这一问题归结为给予消费者“做出最佳选择的自由”。他说，公用事业公司“不喜欢竞争。竞争往往会压低价格，提高质量。”在佐治亚州，茶党保守派也与环保主义者结成联盟，成立了一个绿茶联盟反对地方公用事业，再次打着自由选择的旗号。

但其他保守派，包括亿万富翁科赫兄弟（Koch brothers）资助的一个团体，强烈反对政府对太阳能的支持。一个位于弗吉尼亚州的老年人权益保护组织称为60加协会已经建立了一个亚利桑那州网站以及随之而来的对太阳能补贴的网络视频攻击。该视频试图将位于加利福尼亚州的屋顶公司SunRun和位于亚利桑那州的Solar City与破产的制造商Solyndra联系起来，称其为“获得企业福利的关联公司”。APS发言人告诉耶鲁环境360，该公司不对该视频或任何针对屋顶太阳能的活动负责。但是APS已确认60 Plus已经从查尔斯和戴维·科赫(Charles and David Koch)那里获得了资金，后者的企业集团科赫工业(Koch Industries)旗下拥有化石燃料股份。

由Koch兄弟资助的组织在太阳能补贴之后将成为行业未来明亮的最佳证据。

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太阳能电池板图像由zstock通过百叶窗.