城市的一个显著特征是到处都是坚硬的表面。下雨时，街道、人行道、建筑物和桥梁都会积水。所有的水都要去某个地方，而且通常会很快到达。因此，一个城市要像森林或田野一样运作，第一步是减慢水的速度。

该问题变得更加紧迫。根据自然资源保护委员会（NRDC）是一家领先的总部位于纽约的政策，科学和宣传组织，在过去50年的天与强降水事件的数量已经超过50％的增加。如果这种趋势继续下去，因为气候模型表明会，山洪将构成越来越大的风险既要人民和建几十年的基础设施 - 甚至上百年，在一些地方 - 来处理雨水。在另一面，干旱其他地方将投入下的农业，工业和居民用水户之间更大的压力和冲突增加饮用水供应。

输送水的系统在我们的脚下摇摇欲坠。2009年，美国土木工程师协会给美国的防洪堤打了D分，却给美国的污水处理设施打了同样糟糕的分数。例如，截至2010年，华盛顿特区的预算美国的水利部(water department)完全由居民的水费账单提供资金。水利部的水平非常低，自来水管道和其他基础设施年久失修，更换整个老化的供水系统需要300年的时间。

据估计，为了应对人口的快速增长，城市水利基础设施每年至少需要1800亿美元的投资。如果有10%的投资可以用于绿色基础设施，这个数字将比主要的环保非政府组织的年度预算总和还要多，这将大大提高环保目标，同时为人们提供必要的水。

水的作用对于绿色基础设施是如此重要，以至于一些专家提到了蓝绿色或蓝绿色基础设施。原因很明显:在自然条件下，岩石、土壤、植物和树木会将水保持在落下的地方，或者减缓水进入湿地、溪流和河流的速度。结果，只有10%的雨水成为径流，一半被吸收，剩下的以水蒸气的形式回到空气中。厄瓜多尔的帕拉莫就是一个很好的例子;一块巨大的海绵，在它落下的地方吸水。当地面不能吸收雨水时——无论是因为牛把它踩得硬邦邦的，还是因为人们在上面修建了办公大楼、公寓小区、道路和停车场——几乎所有的雨水都被冲走了，带走了污染，而且越来越频繁地淹没了雨水系统。

城市/树形象Parinya通过在上面

自然资源保护委员会说，尽管美国只有3%的地区被划为城市，但城市雨水径流污染的水远远超过城市的限制。在美国环境保护署(EPA)受到限制的官话中，“受损”的河流、湖泊或河口污染严重，无法支持当前或预期的用途。在这些术语中，来自城市的暴雨径流至少要对3%的河流英里、18%的湖泊英亩和32%的河口平方英里受损负责。

这些被污染的水域伤害了鱼类和野生动物的数量，杀死了当地的植被，造成了河岸的侵蚀，污染了饮用水供应，并使娱乐场所变得不安全和令人不快。污染使人们生病，而这些疾病反过来又进一步拖累了经济。

景观建筑师和工程师设计了各种各样的用于制作多个城市多孔或捕获雨水凡该技术。例如，雨桶在排水沟落水管从屋顶和人行道沿花园雨抓底水养水从下水道排水渠。碎石车道和停车场，铺路石和高科技材料，如透水混凝土让水渗入地下，显著减少径流。种植草皮和其他植物上的屋顶不仅减缓水流流入下水道而且还提供栖息鸟类，冷却和清洁空气和，加入绝缘层，节省了加热和冷却。

让城市更像拥有绿色屋顶和雨水花园的自然景观，似乎是解决大量问题的微小方案。事实上，在应对任何与气候变化有关的问题时，一个巨大的障碍是克服一种压倒一切的感觉，即任何不如大陆规模的项目那样雄心勃勃的计划都不会带来任何改变。然而，在足够多的地方建设足够多的绿色基础设施至关重要。

2009年，NRDC和加州圣巴巴拉大学的研究人员发现，在新建设绿色基础设施，在南加州和旧金山湾区重建住宅及商业物业可能高达每年增加当地的水供应到405000英亩英尺 - 更多超过130十亿加仑的 - 2030年这代表水洛杉矶每年整个城市使用量的大约三分之二。由于更丰富当地的水减少对能源密集型进口水的需求，这些储蓄转化为向上的节约电力1225500兆瓦时 - 减少二氧化碳释放到大气中每年多达535500吨。也许最重要的是，研究人员说，这些好处将逐年增加。

上游的森林作为绿色基础设施的养护纽约，波士顿等城市节省资金。这些努力在很大程度上是不可见的大多数城市居民，但绿色基础设施的市中心的权利，更前沿和中心比Staten岛的Bluebelt，将节省金钱。在美国，费城是在这一领域的领导者。

像许多老城市，费城有管道的一个系统和排同时处理污水和雨水。合并系统服务于城市的居民的四分之三并位于城市的最古老，人口最稠密的一部分。在大多数日子里，系统工作正常，运输水了许多污水处理厂。在大雨或大雪，但是，系统不能处理量，导致工程师称之为联合下水道溢流（CSO）。而不是遭受灾难性的失败和洪水泛滥，全市百万倾倒未经处理的污水加仑到斯古吉尔和特拉华河，其中括号城市到西部和东部，以及当地的小溪。

公民社会组织也出现在其他几十个城市。这种倾倒不仅将各种各样的污染物排入河流和小溪，大量的水冲刷河床，将植被从河岸上剥离，导致水土流失，使外来物种更容易生存。如果这种情况继续下去，城市里的水道就会变得臭气熏天、臭气熏天，就像奥姆斯特德预测的波士顿泥泞河一样。

2011年6月，宾夕法尼亚州环境保护部门批准了费城雄心勃勃的“绿色城市，清洁水域”计划，以减少未来25年的径流。该市计划将目前至少三分之一的不透水表面改造成“绿化的土地”，安装绿色屋顶和雨水花园，以便在任何给定的风暴中捕捉到第一英寸的降雨。这可以减少80%到90%的径流。

在光谱的另一端，选择不城市推行环保政策面临相当大的风险。事实是，费城等城市将少得多的激励，如果不采取行动，如果他们没有他们所面临的巨额罚款。环保局的权力，根据清洁水法，以征收罚款甚至会带来全市法院刑事指控，因为它在派恩维尔，路易斯安那，确实在2011年派恩维尔市的官员知道，一个泵泄漏的液压油但没有采取任何行动来修复它。当派恩维尔在飓风淹没在2011年，流体钻进了附近的河流和河口。这个城市本身 - 而不是市长，而不是泵站的经理 - 认罪，接受缓刑一年，不得不除其他事项外，发出一个正式的道歉。

除了一个戴着手铐的城市出现在法官面前，并羞愧地道歉的黑色喜剧之外，将一个城市告上法庭是一件严肃的事情。费城和其他城市知道可能的惩罚，而派恩维尔的故事强调了政府在维护和保护自然利益方面必须发挥的关键作用。即使自然的经济利益是明显的，也经常需要管制和执行来把各种利益带到谈判桌上来。

政府通常是社会所依赖的基础设施的建造者和投资者。因此，它们应该成为自然基础设施的合乎逻辑的拥护者。政府还提供监管，这是商业和市场所有方面的重要基础，也需要对环境资产采取同样的措施。如果企业可以不收费不罚款地污染环境，那么不那么开明的企业肯定会污染环境。自然资本的概念和它的重要价值应该促使社会各阶层走到一起，倡导设计良好的环境法规。

出于罚款的威胁美国环保署在清洁水法案,希望尽可能节俭,费城现在寻求减少污水倾倒到河流每年近80亿加仑,其中大部分减少来自绿色基础设施。截至2011年8月,费城的水部门已完成或正在设计的改进,揭示了项目的实用性:91年雨水树战壕,33个落水管种植园主,24雨水花园,12多孔铺平道路项目,9个雨水bumpouts、九洼地,七雨水种植园主,六渗透/存储战壕,三个雨水湿地和一个雨水盆地。水利部还计划进行河流廊道修复工程，以补充绿色基础设施的建设。费城将其绿色基础设施建设视为一项更广泛战略的一部分，该战略旨在为其居民提供“更公平地进入健康社区”的机会，并使费城成为“美国最绿色的城市”。

费城市政官员估计，采用全灰色的方法来减少溢流将比绿色基础设施计划多花费数十亿美元，而绿色基础设施计划将取得类似的效果。绿色基础设施计划包括至少16.7亿美元的绿色土地投资和3.45亿美元的污水处理厂扩容投资。

随着时间的推移，费城几乎肯定会看到其绿色基础设施投资的积极回报。这种回报结合了该计划的全部经济、社会和环境效益，以及避免的所有成本——来自灰色基础设施制造、安装、径流泵送和处理的空气污染排放。2009年费城的努力集中在分析这些“福利”:额外的娱乐用户天城市的水道,减少过早死亡和哮喘发作的空气污染和过度的热量,增加属性值在湿漉漉的社区,湿地生态系统的恢复值或创建,减贫从新的地方绿色岗位,和节约能源从材质、冷却和绝缘植被的影响。研究发现，未来40年，绿色基础设施的总价值将接近30亿美元。

并非所有人都采取了费城的做法。例如，2011年，华盛顿特区开始在城市周围修建一条管道，以应对暴雨带来的问题，耗资近30亿美元。该市还决定花很少的钱，也许只有1000万美元，来研究绿色基础设施的解决方案。

华盛顿的决定揭示了绿色基础设施面临的一个重要挑战。其他许多城市的经验表明，投资于自然在经济、环境和社会方面都是有效的，但每年有2500亿美元的私人资本被投资于灰色基础设施。部分原因是，很少有政府机构或金融机构努力将自然基础设施的好处与这些项目的融资联系起来。改变这种情况需要创造性的融资专业知识——这种专业知识很少用于环境项目。

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除非精明的投资者认为绿色基础设施是值得的，否则创造绿色基础设施所需的私人资本是不会流动的，因为这将产生深远的影响。为此，NRDC、TNC和投资公司EKO Asset Management Partners在2011年成立了自然基础设施创新融资实验室(Natural Infrastructure innovation Financing Lab)，其目标是将每年数十亿美元的传统基础设施私人资本投资中的很大一部分从灰色解决方案转向绿色解决方案。

绿色基础设施工作。任何城市都可以变得更清洁、更健康，同时也可以通过投资自然来省钱。这远远超过了风暴带来的影响。飓风“桑迪”(Sandy)几乎立刻促使纽约市和其他地方的市政官员开始思考，湿地、珊瑚礁和其他绿色基础设施如何能成为为下一次大洪水做准备的努力的一部分。而气候变化实际上保证了会有另一个。

到2050年，城市人口将增加近30亿。目前，超过五分之四的美国人居住在人口超过5万的城市，其中许多城市，如休斯顿或佛罗里达州的杰克逊维尔。在美国，几乎没有分区法，土地和农场被侵占。城市中发生的事情将决定当地和全球环境变化的速度和程度。这些变化并不一定意味着自然和自然栖息地的毁灭。

思考未来几十年的城市面貌对城市保护至关重要。考虑到费城等城市所面临的众多环境挑战的紧迫性，这似乎有悖常理。我们不应低估提供真正短期回报的努力的价值，例如费城的倡议，它几乎将立即产生真正的影响。

城市保护并非没有风险。最大的风险可能是，只有当人们是保护的直接受益者时，他们才会支持保护。如果这种情况真的发生了，那么保护本身就会变得更加狭隘和干瘪。

我们有道义责任把那些在人类之上我们自己狭隘的自我利益的怜悯生灵的利益。放弃是当务之急将是一大损失节约。因此，城市保护必须由说教功利主义不扩大其支持基础，而是通过展示其广泛的利益。城市提供机会，展示自然的价值令状大。

摘录自《自然的财富:企业和社会如何通过投资于自然而繁荣》(Nature’s Fortune: How Business and Society Thrive by Investing in Nature)作者马克·r·特切克(Mark R. Tercek)和乔纳森·s·亚当斯(Jonathan S. Adams)。可从基本图书，珀尔修斯图书集团的成员。版权©2013。