德国，曾经是世界领先的太阳能市场，正在撤回其补贴。

曾经是世界上最大的太阳能公司的Q Cells刚刚破产。

这不是个好消息。如果绿党诞生的国家无法维持对太阳能的支持，这会告诉我们其他人什么？

它应该告诉我们，现在是认真对待能源和气候政策的时候了（实际上已经过去了）。

本周，当我关注来自德国的新闻时，我与我尊敬的两位能源政策专家——美国能源部的杰西·詹金斯（Jesse Jenkins）进行了交谈突破研究所和格诺特·瓦格纳我还观看了一次采访（如下）与《华尔街日报》经济会议的比尔·盖茨（Bill Gates）一道，他们在一些细节上存在分歧，但他们都同意，美国需要在如何推动向低碳能源转型方面变得更加聪明。因此，让我们试着看看我们可以从德国和欧洲其他国家学到什么。

也许最明显的收获是我们不应该对任何一种解决方案下昂贵的赌注. 这就是德国人所做的，他们以补贴的形式提供慷慨的补贴上网电价太阳能。尽管太阳能的成本大幅下降，但补贴是不可持续的。还记得人们说核能太便宜，无法计量吗。太阳能光伏发电成本太高，无法按重要的规模进行补贴。

以下是《卫报》的报道报道了这个故事上月：

事实证明，你可以拥有太多的好东西。德国政府已表示，它已被迫削减对太阳能电池板的补贴，因为需求如此之高，以至于无法再支持绿色技术。

换句话说，德国人削减太阳能补贴并不是因为它们不起作用，而是因为它们起了作用。政府希望将太阳能发电量减少到去年安装的75亿瓦（占世界总量的27%）的一半以下。

也不仅仅是德国。据ClimateWire报道，西班牙的电力市场从2008年世界最大的2.7千兆瓦，下降到17兆瓦，降幅达99%。此前，西班牙大幅削减了补贴，并对新的电力装置设置了上限[需要订阅]意大利是2011年全球最大的市场，它也在谈论削减开支。

请注意，所有这些都发生在欧洲，那里有一个广泛的政治共识，即气候变化是一件严肃的事情。

杰西·詹金斯（Jesse Jenkins）和格诺特·瓦格纳（Gernot Wagner）一致认为，这指出了依赖于使用补贴的清洁能源政策的局限性。这基本上就是我们在美国所拥有的，太阳能和风能的税收抵免，以及州可再生能源投资组合标准，这些标准要求公用事业公司从可再生能源中产生一定比例的电力。当然，推动部署的政策也有好处——它们可以立即减少二氧化碳排放，并有助于让风能和太阳能等新兴产业起步。

但是他们自己，专注于部署的政策不会推动向低碳经济的根本转型，而这正是我们所需要的。

格诺特说：“公共资金不足以资助向绿色经济的过渡。在这里和那里花费数十亿美元不会彻底改变世界。”

杰西同意：“补贴的财政负担最终将超过公众的承受能力……我们需要部署这些技术，但我们需要以一种能够尽快降低价格的方式部署它们。我们需要更明智的补贴。”突破研究所（Breakthrough Institute）与布鲁金斯学会（Brookings）和世界资源研究所（World Resources Institute）于本月发布了一份报告，将推荐新的方法——基本上是补贴与成本削减挂钩的方法。

更重要的是，补贴可能是浪费。如果我在贝塞斯达的树荫房子的屋顶上安装太阳能电池板，美国纳税人将支付30%的费用。这是不明智和不公平的，尽管远没有给石油和天然气公司数十亿美元帮助他们加热地球那么不明智。

那我们该怎么办呢？格诺、杰西和比尔·盖茨都同意这一点我们需要突破性创新来阻止潜在的灾难性全球变暖。今天的低碳能源——风能、太阳能、生物燃料、电动汽车、电池——仍然过于昂贵。

鉴于政府为可再生能源融资的能力有限，应将更多资金用于推动创新的研发，而将更少资金用于部署成熟或浪费的技术，如玉米乙醇。正如盖茨解释的那样，这需要长期思考，因为气候危机不能马上解决：

人们低估了做出这些改变的难度。也就是说，他们关注的是间歇性能源，而不是存储和传输。他们看着那些得到高额补贴的东西，却忘记了自己得到了高额补贴。他们只关注富裕国家，而不关注所有能源增长发生的地方，即中低收入地区。我认为这个问题比许多观察家想象的要困难得多。

但我也认为，为了抵消这一点……创新的潜力，不是未来十年的创新，因为你必须在未来十年内发明，而是在20年内开始推出的创新，意味着我们可以从一阶导数，从变化率，我们可以非常戏剧化。所以如果你花了75年的时间，如果我们真的在合理的水平上资助基础研究，而美国没有，其他国家没有，如果我们有鼓励实验的政策，这些实验只涉及任何一种东西——核，碳捕获——我们在这方面做得不好——传输，储存。如果你做了正确的事情，就有机会在75年的时间内实现非常积极的目标。

最后两个想法，正如格诺特在书中所说，但是地球会注意到吗？碳税或碳排放上限是推动创新、部署和效率的最佳方式。盖茨说了几乎相同的话：

严重的碳税。。。是最重要的事情要做。。。这是我们能源政策中最大的失败。

如何改变政治使碳税成为可能是另一天的话题。我怀疑我们是否能够以足够快的速度阻止严重的全球变暖影响，这就是为什么我在我的短篇电子书中提到需要研究地球工程和二氧化碳的空气捕获（它们不是一回事），吸取教训：从空气中捕获碳如何帮助解决气候危机. 在这本书中，我写了盖茨在地球工程研究中的发现，以及他对一家名为碳工程.

他的演讲很值得一看，如果你愿意，可以下载下载成绩单[PDF]。

_{太阳能电池板照片通过Shutterstock。}