当人们想到有机食品时，他们认为有机食品更健康、更美味、对地球更有益，而且不使用化学物质。前三种说法普遍正确，但人们对有机食品中化学成分的使用有一个普遍的误解，即没有化学成分。

虽然消费者对更多有机产品的需求不断增长对地球和商业来说是一件好事，但对有机产品从定义上来说是不含化学物质的误解可能会导致期望落空和声誉受损。

Safeway的O organics系列以及沃尔玛(Walmart)进军本地和有机农产品等举措，是对有机食品需求持续增长的回应;根据有机贸易协会(OTA)的数据，2010年，美国有机产业增长了近8%，达到280亿美元以上。这反过来又推高了美国有机认证耕地的数量，从2005年到2008年(可获得的最后一年数据)，美国有机认证耕地面积翻了一番，达到近500万英亩。

虽然有机农业仍然是整个领域的一个角落，但它是一个大行业，而且还在不断扩大。这种增长可能至少需要短期内增加有机农药和肥料的使用。

但是有机农民和那些向有机过渡的人不能把任何旧的化学物质扔到他们的庄稼或土地上。有机农业的意义在于最终实现零投入。但有时需要化学药品，甚至是合成的。这就是为什么国家有机标准合成物质列表被允许用于有机作物。

当一个制造商开发出一种新的配方并打算向有机农民销售时，它必须提交给两个组织中的一个:环境保护署(EPA)或有机材料审查研究所(OMRI)。绝大多数应用程序都是由OMRI维护的2000多种产品的清单[PDF]目前已获准用于有机系统。

OMRI目前每月收到约30至40份申请。这与10年前国家有机标准定稿前相比，是一个很大的飞跃。据OMRI的项目主管林赛•费尔南德斯-萨尔瓦多(Lindsay Fernandez-Salvador)说，当时这个非营利组织每个月只有2到3份申请。她说，尽管约有10%的申请被拒，但OMRI批准的物质名单在过去五年中翻了一番。

费尔南德斯-萨尔瓦多说:“随着监管规定的出台，情况会更加一致。”“每个人都知道他们要去哪里。”

她补充说，有机食品市场的增长也可能是这一趋势的一个驱动因素。当农场试图获得有机标签时，他们在获得认证前面临一个遵守有机做法的三年窗口期——在此期间他们最有可能需要使用那些有机认证的产品来控制害虫。

该机构的执行董事克里斯•施瑞纳(Chris Schreiner)表示，许多获得认证的新农民正在从传统农业转向现代农业俄勒冈州的耕作该机构今年已经认证了美国750多家农场。

“我认为这是一个漏斗点，”威尔丹尼尔斯说，高级副总裁的业务和有机完整在的农场。他说，新农民在转换土地的过程中认识到，使用投入不是形成高产有机系统的途径。

Schreiner指出，有机认证过程强调了这种思维方式。他说，农民必须设计一个综合的虫害管理计划，使用投入来管理害虫只是作为最后一道防线。“我认为，他们逐渐认识到，有机管理系统的意义远不止于材料。农作物生产的投入物是要花钱的。”

尽管没有关于有机农民在化学品上花费多少的数据，但化学品投入有一个巨大的市场:根据2008年美国农业普查，2007年，传统农民在化学品投入上花费了100多亿美元，占他们整个农业生产成本的4%。

生产这些有机产品的公司对这些产品的潜在市场有不同的看法。他们的目标不是新的小种植者，而是那些需要大规模生产高产、有吸引力的农产品的大种植者。

位于明尼阿波利斯的MGK有机作物保护市场经理约翰•布恩内克表示:“(美国有机体系)的建立方式，重点在于使用现有的破坏性最小、最可持续的方法。”“但最终，它们也必须是有效的。”

MGK生产和销售农作物保护产品，包括一系列产品基于生态农药通过美国环保署有机认证。MGK报告称，该产品线在过去三年里增长了20%。

该公司的产品和其他类似的产品只是MGK想要卖给大型有机企业的有机农夫工具箱里的另一个工具。布恩内克说:“我认为机会在于那些寻求提高产量的大型有机企业。”“他们正在寻找可以持续依赖的产品。”

有机标准和工业推广副主任Gwendolyn Wyard说，如果这些产品的配方正确，那么它们就是环境友好型的，并且有针对性地解决特定的问题，它们可能会得到农民的广泛接受有机贸易协会。

“我无法表达机械、文化和生物控制的重要性，”瓦德在一封电子邮件中说。“然而，农民必须有一个工具箱，里面装着与有机系统管理相结合的额外控制[材料]。”

大型、成熟的有机农场通过经验发现，不需要化学投入就可以生产出好看、高产的作物，研究证实了这种经验。

有机系统由于较低的投入成本，与传统系统相比具有经济竞争力罗代尔研究所的农业系统试验他对有机农业和传统农业进行了30年的并排研究。

Earthbound农场及其3.7万英亩经认证的有机农田就是一个很好的例子。丹尼尔斯说，该公司的绝大多数作物都不使用原料。它销售的所有农产品都被评为美国第一根据美国农业部的质量标准,他说。

“这并不是因为我们在作物上喷洒了很多东西，”丹尼尔斯说。相反，Earthbound采用了综合害虫管理系统，包括人工除草、诱捕作物和益虫。“我认为这是一个非常重要的挑战，要坚持不懈。”

农场的照片从上面。