资助创新，而不是对煤炭征税，使清洁能源更便宜

通过马克·冈瑟

2010年12月17日,

一个由智库组成的联盟突破研究所，布鲁金斯学会和美国企业研究所，连同信息技术与创新基金会最近在华盛顿组织了一次由决策者、科学家和商界人士参加的会议，讨论一个大问题:如何刺激能源创新。

的支持者2010年能源创新我们想要做的无非是重塑关于能源的全国性对话。他们希望少讨论如何提高污染燃料的价格(总量管制与交易或碳税的目标)，多讨论如何通过推动创新降低清洁能源的价格。

突破研究所总统的Michael Shellenberger说:“为了取代化石燃料，我们需要更彻底的创新——科学突破。”在本周发表的一篇优秀论文中《新能源对话》谢伦伯格、他的同事特德·诺德豪斯和ITIF的罗布·阿特金森写道:

关于能源创新的新讨论始于这样一种认识:今天的化石能源及其替代品之间的成本和功能差距仍然很大，任何脱离化石能源的认真努力都需要关闭化石能源——而不是通过不可持续的补贴来降低价格，而是通过创新来降低清洁能源的实际成本。

这种新对话的想法表面上很吸引人。天知道我们都厌倦了旧的那个。谁能反对创新呢?谢天谢地，这不是红州和蓝州的问题，尽管这需要花钱。在一篇标题巧妙的报告中“后党派力量”《Breakthrough》、AEI和布鲁金斯学会呼吁:

将联邦政府的创新投资从目前的约40亿美元增加到每年250亿美元，并利用军事采购、新的、有纪律的部署激励措施和公私中心，实现清洁能源技术的渐进式改进和突破。

但问题是，怎么做呢?

这笔钱应该怎么花，由谁来决定怎么花?

它应该如何在基础研发和商业化之间分配，在刺激清洁能源需求(通过可再生能源组合标准或税收减免等政策)和刺激供应(通过向太阳能电池板工厂或核电站提供贷款担保等政策)之间分配?

最重要的是，我们如何召集政治领袖，让美国摆脱安德鲁·雷夫金(Andrew Revkin)所说的点地球气候和能源记者和会议主持人，被称为美国关于能源创新的两党长期睡衣派对？(你可以看看安迪对这件事的看法在这里．)

这些问题在会议期间得到了讨论，会议产生了很多精彩的谈话，就像一群聪明人聚在一起举行这样的活动一样。大多数人都认为，单凭市场是无法推动清洁能源革命的，而且大多数人都对在能源问题上缺乏持续的领导力感到遗憾。

“我们要改变的唯一方法是，我们需要一个能源党，而不是茶党，”诺贝尔奖得主、斯坦福大学(Stanford)物理学教授伯顿·里希特(Burton Richter)说。

美国能源部负责能源效率和可再生能源的助理部长凯西·佐伊(Cathy Zoi)说:“尽管目前财政紧张，我们仍需要继续投资于研发。”

加州理工学院化学教授内森·刘易斯管理着阳光能源创新中心他指出，作为一个年产值1.5万亿美元的成熟产业，能源产业不会轻易转型。他说:“你不可能靠每年50亿美元做到这一点。你没有机会。我们必须严肃起来。”

现在，我们对能源不是很认真。这无疑是今天的主题。

但即使我们真的认真对待，许多棘手的问题仍将存在。每当谈话涉及到细节时，分歧就会浮出水面。有人说，我们需要投资清洁煤炭，特别是在捕获和封存二氧化碳的方式上。但其他人指出，如果碳排放价格不高，这种技术就毫无意义。还有人呼吁设立10个大型能源创新项目，但这些项目是由国会议员还是科学家挑选的?联邦官僚机构是刺激创新的最佳场所吗?虽然科学家们呼吁进行高风险、高回报的研发，但像Nanosolar联合创始人布莱恩·萨格尔(Brian Sager)这样的商界人士却在谈论商业化的传统补贴，比如对清洁能源公司的贷款担保，或者对太阳能电池板的长期保修提供联邦支持。

麻省理工学院(MIT)华盛顿办公室主任威廉•邦维利安(William Bonvillian)表示:“这无疑是美国有史以来面临的最棘手的技术实施问题。构建能源技术革命．他说政府在促进能源创新方面做得越来越好arpa - e该机构令人印象深刻的主任阿伦·马宗达尔(Arun Majumdar)在活动上发表了讲话。

创新议程的另一个有趣的支持者是五角大楼，它的代表是杰弗里·马奎西博士，国防部战略环境研究和发展计划(SERDP)的主任。他说，国防部“显然是世界上最大的能源用户”，它愿意投资于效率、可再生能源和智能电网。小型核电反应堆被认为是一种低碳技术，可以从军事领域转移到民用领域。

但是，似乎是为了强调环境科学与政治现实之间的巨大差距，在会议期间，我收到了一封发人深思的电子邮件，上面说8580亿美元的税收方案妥协了由美国参议院批准包括一年的延期玉米乙醇的税收抵免．

特别是，这项技术几乎没有得到气候科学家或环保主义者的支持自然资源保护委员会的纳撒内尔·格林——但农业州的政客们给予了相当大的支持。

一个反对乙醇补贴的联盟说，这将花费60亿美元，比整个清洁能源的研发预算还要多。

顺便说一下，为了把能源创新的开支放在一个背景下，这里有一个图表来自一个很好的新网站叫做能源创新追踪该机构关注的是政府在能源研发方面的支出。你可以看到，几十年来，在健康和太空方面的支出(尤其是在人造卫星之后)让能源研发相形见绌。这就是为什么我们现在在这里的原因之一。