能源行业如此吸引人的一个原因是，聪明、有思想、善意的人可以看到同样的事实，然后得出结论显着不同的结论。

我刚拿到两个例子:封面故事在新一期的《大西洋月刊》和a今天报出从DB气候变化顾问，都侧重于煤炭。

在大西洋，詹姆斯法洛斯- 我的所有时间最喜欢的记者，谁在一个范围广泛的议题值得一读之一 - 认为，清洁煤提供应对气候变化的威胁，最大的希望：

为了环保，“清洁煤”是侮辱性的矛盾。但是现在，只有这样才能满足全球的能源需求，并可以产生不可逆的前大灾难，是利用煤炭逮捕气候变化 - 肮脏，乌黑的，有毒的煤 - 以更可持续的方式。好消息是，新技术使这一切成为可能。

他在中国的努力，以“脱碳”煤细节在碳捕获和封存（CCS）的投资报告。杜克能源公司是一家从事与中国大型能源公司，华能的合资企业，研究洁净煤。

法洛斯认为，从本质上讲，我们需要一种“所有以上”的方法来减少温室气体排放——一种包括可再生能源、核能、效率，尤其是在美国和中国储量丰富的煤炭的方法。法洛斯援引杜克大学首席技术官大卫·莫勒的话说:

“从情感上讲，我们都希望风能、太阳能和节能能为我们解决问题，”杜克能源的大卫·莫勒(David Mohler)告诉我。“什么都不会改变，我们的舒适和方便将是一样的，我们可以避免肮脏的煤炭。不幸的是，数学不是这样计算的。”

法洛斯接着说：

正是因为煤炭已经在世界能源供应中扮演了如此重要的角色，基础数学意味着它将在很长一段时间内不可避免地扮演这样的角色。

但是，我们可以使用“基本的数学”预测未来能源？也许。作为法洛斯指出，在能源领域的技术工艺已十分缓慢，不只是在最近几年，而是几十年。能源企业是不是像信息技术和电信;它是慢变化和巨大的资本密集型，硅谷的风险投资家都在学习，他们的不舍。“能源生产基本上就是它在瓦特的时间，”法洛斯写道，理由是核电作为最重要的例外。

但是，核电作为一种潜在的气候解决方案得到由法洛斯轻轻越过。可能一个主要的斜坡上升核弹是最好的投资在清洁煤，这种技术仍然是未经证实的规模有多大？我不知道，但我怀疑，许多公用事业高管在美国，如果考虑到两者之间的选择，会选择核电。中国肯定将在核武器大赌注，以及对煤，当然太阳能为好。

此外，尽管法洛斯承认，“要摆脱对煤炭的依赖，就必须实现(技术)突破”，但我认为，他过于草率地排除了这种突破的可能性——无论是在太阳能热能、地热能、储能还是其他形式的能源方面可供选择的替代能源目前还没有投入商业使用。他也没有过多考虑与将大量二氧化碳永久地埋在地下相关的大量技术、政治和法律问题。

读这篇文章，并弥补自己的头脑。这是挑衅，并一如既往地与法洛斯，它的美丽主张。所以他知道如何让的情况下，他曾经是白宫演讲稿撰写人。（如果你有兴趣在中国，航空，信息技术或啤酒，通过各种手段跟进他的博客。)

接下来是天然气和可再生能源:美国未来安全的低碳能源计划，可在此下载。这详细分析美国能源市场未来15年内达到一个惊人的结论:天然气的使用,目前供应充足,由于从页岩中提取天然气的新技术,结合太阳能和风能时,可以减少美国电力市场中,煤炭所占的比例不到50%,低于2030年的25%。

此外，报告说，除了目前EPA对燃煤电厂健康污染物(而非温室气体排放)的监管之外，几乎不需要出台新的政策来推动这一变化。便宜的天然气价格和老化的燃煤电厂将完成剩下的工作。

这里的介绍研究，从凯文·帕克，资产管理的全球主管德意志银行，和马克·富尔顿，谁是DB的气候变化投资研究全球主管：

由于共和党控制了众议院，我们现在可以预期，至少在未来两年内，美国能源政策将出现重大变化。例如，在预算紧张的环境下，对可再生能源激励措施的抵制可能会更大。人们的注意力可能会集中在扩大天然气的使用上，奥巴马总统已将天然气确定为两党达成一致的领域。我们相信，这份报告中概述的想法可以在未来20年里提供一个现实的、低碳的能源途径，包括天然气、可再生能源，以及用核能取代陈旧低效的燃煤电厂。这项能源计划为美国提供了一种可靠、低风险和可负担的方式，使美国电力部门的二氧化碳排放量在2005年的基础上到2030年减少44%。

我们的主要发现是，美国电力部门从煤炭到天然气的重大转变将是降低排放最安全、成本最低的方法。(燃烧天然气产生的二氧化碳量大约是煤炭的一半)。如果再加上可再生能源和核能的进一步利用，该计划将包括到2030年将煤炭在能源生产中的比例从目前的47%降低到22%。这将使奥巴马政府提出的到2020年在整个经济范围内减少17%的温室气体排放，到2050年减少83%的目标切实可行。这些减排将通过使用国内丰富和安全的能源来实现，这些能源基于可以以合理成本轻松部署的已知技术。重要的是，我们的能源计划确保可靠的电力系统，不仅更清洁，而且更环保。

但是，我们强调，有效的煤炭单位、可再生能源和核能必须继续作为整个能源组合的重要组成部分。例如，我们设想到2030年风能和太阳能在美国能源结构中所占的比例将从目前的2%提高到14%。

煤A-大规模切换到天然气在美国已经成为可能很大程度上要归功于从非常规页岩气供应量的大幅增加。增加供应天然气的价格造成了长期的下跌，使其成为一个更为经济的油耗将比过去。我们认为，页岩气是环境可持续发展的最佳实践。而且因为它是国内丰富它还提供能源保障的高水平。

在今天早上的电话会议上，马克·富尔顿说，他预计天然气，风能和太阳能都在煤为代价成长为下一个二十年。燃煤电厂超过60亿瓦时，他说，超过60岁（！），非常低效的，并有可能在2020年退休的，他们可以更换，在很大的程度上，仅仅通过现有存量的利用率更高天然气加工厂。

至于CCS，富尔顿和尼尔斯Mellquist的资深研究分析师，该报告的主要作者，对这项技术都表示怀疑。“CCS是不是大规模证明，”富尔顿说，称​​这是一个后-2030的问题。Mellquist称为CCS“在这一点上是非常实验性的。”这反映出了什么我最近从这些公用事业行业内传出。

真相是平庸的，但值得记住:那没有人能充满信心地预测未来能源。

这就说明一个能源政策投注于任何特定的技术避免了，但提供了一个广阔的奖励 - 即碳税或简单的上限和分红方案 - 以推动低碳未来的投资。

通过照片CC许可伯特K。