从大多数方面来看，风能最近都是一项伟大的产业。

2008年，美国风能产业新增发电能力8358兆瓦，打破了之前的记录，2009年更是再创佳绩，新增发电能力9922兆瓦。根据该机构的数据，这足够为440万户家庭提供电力美国风能协会。

但如果你认为将风力发电输送到需要的地方很容易或很便宜，那就去找汤姆·金谈谈吧。

作为主管美国业务的主管国家电网金希望在新英格兰海岸附近，以及沿纽约州北部边界、向东穿过佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州的风带建造风力涡轮机。

“当你看看东北部，”金说，“它被一些非常重要的风力资源所包围。”

问题是，风吹向海岸和北部，需求集中在纽约、波士顿和普罗维登斯等城市。将供给与需求联系起来是一个问题。成本是另一回事。

金和我本周在华盛顿会面，讨论风能。大多数人不知道的最大的公用事业公司——英国国家电网(National Grid)是一家总部位于伦敦的公司，它的历史可以追溯到1990年，当时英国将其电力系统私有化。此后，通过收购，它成为美国最大的公用事业公司之一，拥有约800万客户，几乎都在受监管的市场。国家电网的服务对象包括罗得岛州的全部地区、马萨诸塞州的近一半地区、纽约州的约20%地区以及新罕布什尔州的少数客户。该公司去年收入超过240亿美元，拥有约2.75万名员工，其中近三分之二在美国

国家电网强有力的政策立场支持英国和美国的气候变化立法承诺减少自己的温室气体排放到2050年达到80%。金说，该公司支持可再生能源。

“这是减少碳排放的一个关键因素，”他说。“这事关国家安全。它创造了就业机会和经济发展。”

这些听起来都很棒。但是国家电网支持新英格兰海上风力项目的努力反映了风力发电面临的一些挑战。虽然作为当地受监管的公用事业公司，该公司并不开发项目，但它是否愿意从项目中购买电力，是这些项目能否生存的关键。因此，国家电网一直在与深水风在罗德岛海角风能在马萨诸塞州。

进展缓慢，有时令人痛苦。罗德岛州长唐纳德·卡西里大张旗鼓地12月宣布深水风能和国家电网签署了一份20年的电力购买协议。“这是一项巨大的成就，”这位州长表示，该协议将有助于建立“绿领产业”。

也许是这样，但一开始这将是一个小行业:协议只涵盖了一个有8个涡轮机的试点项目。深水风能公司想要建造一个拥有约106个涡轮机的大型风电场，但目前还没有人同意购买电力或资助该项目。

更重要的是，电力并不便宜:国家电网在运营的第一年(预计是2013年)将支付24.4美分每千瓦时的电价，电价每年将上涨3.5%。罗德岛居民现在平均每千瓦时支付14.9美分，能源信息管理局的数据显示。美国能源情报署表示，全国平均每千瓦时能源消耗为11.76美分。

King告诉我，尽管国家电网非常希望看到这个项目建成，但作为一个受监管的公用事业公司，它的角色是“尽我们所能获得尽可能好的合同”。该公司此前拒绝了“深水风”公司的两项提议，称其理由是价格太高。

海角风能的阵痛有充分的证据证明．12月，根据《波士顿环球报》的这篇报道马萨诸塞州州长德瓦尔·帕特里克(Deval Patrick)说，拟议中的风电场“为其电力争取到了一个长期客户”，即美国国家电网。

金告诉我，事实并非如此。虽然国家电网正在与Cape Wind谈判，但双方尚未就价格达成一致。他说:“如果我们对税率感到不满意，我们就不会签字，也不会提交申请。”

并非偶然的是，国家电网支付的价格是在开发商享受了大量联邦和州补贴之后确定的，因此客户将为风能支付两倍的费用——通过更高的公用事业账单和更高的税收。

尽管在土地上建造风力涡轮机成本较低，但传输瓶颈仍然是个问题。King说，新英格兰北部的风力走廊可以产生1000到2000兆瓦的电力，而附近加拿大的涡轮机可以产生3000到4000兆瓦的电力。“但它没有被开发，因为它还没有进入市场，”金说。

这并不是说风能不是一个好主意。它是。它的环境效益是引人注目的。随着行业规模的扩大和化石燃料成本的上升，它将变得更具成本竞争力。(新英格兰的大部分电力来自燃烧天然气。)建筑传播是一个政治意愿的问题。(毕竟，美国修建了州际公路、互联铁路和海岸到海岸的天然气管道。)风能也将创造就业机会，尽管随着它取代化石燃料，煤炭、石油和天然气领域的就业机会可能会减少。

但风力发电的支持者——包括我在内——需要对成本和收益诚实。都是实质性的。

GreenBiz.com资深作家Marc Gunther是一名资深记者和演讲家，专注于商业和可持续发展。竞彩足球app怎么下载马克在MarcGunther.com．你可以在Twitter上关注他@marcGunther．