[编者按:GreenBiz.com很高兴为您呈现戴夫·道格拉斯新书的第二部分节选。公民工程师:社会责任工程手册“阅读第一部分：生态工程的大局——我们的环境影响."]

当你坐在一辆喷出乌云状废气的公共汽车后面时，你会情不自禁地想到对环境不敏感的设计所带来的后果。巴士对空气质量的影响很容易让人反感。人们也很容易忽视这样一个事实：滚滚浓烟只代表了公交车对环境影响的一小部分。更难记住的是，尽管公交车存在明显的生态缺陷，但它也可能具有重大的环境效益。

让我们从总体影响开始。想想构成总线的各个部分。从世界各地的100个不同的制造商和供应商采购的成千上万的汽车被聚集到一个中心地点进行组装。

想想在获取基本材料和制造这些零件的过程中所消耗的能量和产生的浪费。考虑货机、货机和运输卡车的温室气体排放，它们将零部件通过供应链最终运送到组装厂。

想想那些往返于最终装配厂的工人们所燃烧的化石燃料，以及所有其他制造子部件的装配厂。

考虑到这一事实，其中一些部件可能在制造过程中或部件本身使用了有毒和致癌物质，这些物质最终将被运往我们的垃圾填埋场。考虑后的剩余废料总线提供了有用的生活:巨大的轮胎涤纶带和钢绳,基于石化的座椅家具,电池用铅板和丰富的酸分类(所有可能浸出的毒素进入我们的土壤和水)。

别忘了公交车的排放物、污染物和废物只是其环境影响的一种形式——还有噪音污染、对道路的破坏、广告的视觉污染和公交车两侧的涂鸦等等。

巴士的例子有助于说明我们面临的两个工程挑战。首先，任何一种产品或服务对环境的影响都是多方面的，取决于许多因素，当你设计“环保”产品时，“你需要考虑所有这些因素。第二，产品的大部分影响可能不在任何一家公司之内。如果你是这辆巴士的主人，甚至是进行最终组装的公司，了解制造过程或废物问题充其量也是一项挑战。

我们没有反对公共汽车的计划。事实上，他们提供了一个很好的例子，说明一些对环境有影响的事情也可以产生非常积极的影响:让汽车离开道路。如果我们需要把40个人从一个地方送到另一个地方，一辆公共汽车比40辆汽车更环保，即使在全面计算上述影响之后。这说明了我们面临的另一个挑战:即使是环保项目，比如公共交通，也有不可忽视的影响。当基于环境影响来论证一个决定时，重要的是要考虑所提议的解决方案和替代方案的整个生命周期。

专栏作家乔治•威尔(George Will)在2007年的一篇专栏文章中指出，悍马(Hummer)比丰田(Toyota)普锐斯(Prius)混合动力车更环保。他甚至说，“也许买一辆悍马，然后用它压扁一辆普锐斯是对环境负责任的。”这听起来显然很荒谬——除非你仔细看看“生命周期分析”的概念。

是的，按照今天的标准，普锐斯是省油的，但是当你考虑到开采和冶炼电池驱动的第二台发动机所需的锌的环境成本、将锌转化为日本电池工厂的组件的生产过程以及普锐斯的预期寿命（109000英里）与悍马的预期寿命（207000英里）相比，普锐斯的环境效益变得更加模糊。（还有一种更微妙的观点认为，即使今天的混合动力车生命周期不如我们预期的那么好，未来的混合动力车也会更好。为什么？因为今天的混合动力车市场为未来工程的研发提供了资金，从根本上讲，这是发动机效率的创新。）

尽管威尔分析背后的一些数字值得怀疑——塞拉俱乐部态度建议专栏作家“格林先生”也发表了详细的反驳意见2——但这一点是正确的：任何产品的环境影响都必须在其整个生命周期中进行衡量，而不仅仅是在其使用寿命中的某一时刻。

正如我们前面提到的，试图比较两种产品或方法的相对影响通常是困难的，特别是当影响不能直接比较时。例如:

•布与一次性尿布：我们很容易指出塑料尿布20年的降解时间框架，并为布而争论，但当你考虑到生产、分发、洗涤和干燥、使用提货和送货服务以及最终处理布尿布的环境成本时，争论就不那么清楚了。与短期能源和淡水使用相比，我们对长期废物的重视程度如何？

•纸与塑料:现在消费者已经习惯于对所有的塑料制品都有一种急速反应，但是当你开始考虑用来制造纸袋的能量——切割木材、制造纸张、处理将纸转化成袋子所需的各种胶水和树脂时，将其分发给商店，等等--塑料看起来可能没那么糟糕。

有时，最好的答案来自简单地从不同的角度看待问题。一些商店并没有分析所有与纸质与塑料讨论有关的变量，而是正在推广一种全新的选择:让购物者带几个可回收的袋子去商店。或者想想Netflix对传统视频租赁模式做了什么。而不是试图找到新的方法使旧模式更有效,该公司从根本上改变了整个分销系统和减少碳足迹的视频租赁数量级(不再交付新版本的成千上万的视频商店,消费者不再来回旅行租和返回光盘)。


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