责问“绿色清洗者”:联邦贸易委员会的执法让制造商警觉起来

在过去的一个月里，我广泛地走访了各行各业的制造商。在这些讨论中，有一个反复出现的主题:制造商越来越意识到在进行环保索赔时所涉及的潜在责任。

自从联邦贸易委员会提出三个投诉对零售商6月初，制造商们已经注意到了这一点，并正在重新评估他们提出环保要求的方式。

成立于1914年的联邦贸易委员会旨在防止市场上的不公平竞争。在“绿色空间”方面，委员会一般有三个目的:

1.为企业制定遵守的规则(绿色指南）
2.执行规则，防止误导和欺诈性广告
3.协助消费者作出明智的购买决定(设备能源指南）

1992年，联邦贸易委员会发布了第一本绿色指南，以说明消费者如何理解环境营销主张。这些指南在过去17年里是否产生了深远的影响还有待商榷。20世纪90年代初和中期，公平交易委员会对制造企业和饭店等数十家企业采取了强制措施。然而，从那时起，执法行动就受到了限制。

新的执法行动联邦贸易委员会进行上个月，制造商的心态开始发生变化。那些以生产对环境影响小而自豪的产品的公司突然意识到，强有力的证明不仅是一种竞争优势，而且是一种降低商业风险的方法。

在最近的一次网络研讨会上，我介绍了绿色建筑产品和生态标签(就在最近FTC投诉的前一天)，我调查了观众，看看有多少参与者熟悉FTC绿色指南。令我惊讶的是，只有不到30%的人听说过联邦贸易委员会的绿色指南。因为许多营销人员对绿色指南仍然不熟悉，而且由于保护他们的公司免受欺骗性声明的责任的利益增加，这里有一个短暂的对指南中包含的一些基本内容的入门。

范围-该指南适用于任何和所有的环境营销索赔。这包括标签，促销材料和其他类型的营销。声明已经超越了文字和口号。环境营销宣传可以包括符号、标识、品牌名称、图片或任何其他方式。

清晰-环境权利要求在使用的语言类型、信息描述的方式和理解信息适用于什么方面需要明确。必要时，应该使用限定语句来确保信息的清晰性。

夸大和相关性-声明不应夸大产品的环境效益或属性。此外，一个更复杂的概念是相关性。声明应与产品类型相关，即，不应说该产品不含有害物质，而实际上该类型的产品都不含有害物质，也不应夸大实际上可以忽略不计的益处。

含糊不清-声明也不应该做笼统或模糊的陈述，这些通常是最容易在商店货架上发现的。声称是“地球智能”、“生态友好”和其他相关用语的产品，暗示了普遍的环境效益，这可能会让消费者感到困惑。

实体化-也许提供的最重要的指导是证明的要求。任何做出环境营销声明的人都必须有潜在的证据。指南接着定义了合理的证据基础，包括:

“……主管和可靠的科学证据,定义为测试,分析,研究,研究或其他证据基于相关领域的专业人员的专业知识,以客观的方式进行和评估由合格的人员,使用过程中普遍接受的职业产生准确、可靠的结果。”

联邦贸易委员会是否会对其他国家采取行动，时间会证明一切。如果联邦贸易委员会继续执行《绿色指南》，你将看到越来越多的制造商认真履行环境声明的责任。它还将导致更科学的决策和营销，因为更多的制造商希望确保他们的证据是坚实的，以减少法律执行和负面宣传的风险。

乔舒亚·桑德斯是UL环境公司(ULEI)是美国保险商实验室公司的全资子公司。作为他角色的一部分，乔舒亚是项目的负责人，监督环境验证和认证服务。

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