每年，过量的肥料和动物粪便顺着密西西比河流入墨西哥湾，导致墨西哥湾越来越大的一片区域完全没有生命。


众所周知，墨西哥湾的“死亡区”很大程度上是过度使用化肥的结果;就像美国国家海洋和大气管理局关于海湾缺氧区的网站上所说的那样所说的，“人为来源的营养过剩是影响沿海生态系统的主要压力之一。”当过多的肥料和动物粪便从农场和牧场流出时，就会向水中添加过多的氮和磷，从而耗尽氧气，导致藻类大量繁殖，并赶走鱼、虾和其他水生生物。

除了大量的海洋生物死亡外，墨西哥湾的死亡区在夏季很长一段时间里还使路易斯安那州和德克萨斯州东部的渔业瘫痪。去年，NOAA预测了有史以来最大的死区美国国土面积8800平方英里大约有新泽西州那么大．

但美国地质调查局(U.S. Geological Survey)的一份新报告确定了向密西西比河流域释放最多磷和氮的地区。

这份报告,可以在http://water.usgs.gov此前的一份报告将导致死亡区70%污染的罪魁祸首缩小到了9个州:伊利诺斯州、爱荷华州、印第安纳州、密苏里州、阿肯色州、肯塔基州、田纳西州、俄亥俄州和密西西比州。

从报告:

几乎所有的前150名流域在玉米带或靠近密西西比河,收益率最高的TN(总氮)在伊利诺斯州和印第安纳州中部和北部最高收益率的TP(总磷)沿着密西西比河流域,并在肯塔基州北部和分布式通过密苏里州,伊利诺斯州,和印第安纳州。[．．.因此，如果一个人只对在特定数量的贡献最大的流域中进行管理工作感兴趣，那么可以很容易地确定进行管理工作的流域。

问题的原因是:主要的氮污染地区。（点击为大）

问题的原因是:磷污染最严重的地区。（点击为大）

一个由环保组织组成的联盟正将这份报告作为行动的号召:既然联邦政府能够查明问题的原因，它就应该集中努力寻找有效的解决方案。

“目前，联邦农业法案的保护资金不是针对污染产生的地方。这份新报告应该帮助各州将减少污染的努力集中在排名靠前的流域和最具成本效益的做法上。环境工作小组他在一份声明中说。“一个有针对性的农业保护项目将有助于向纳税人证明，各州正在努力明智地使用他们的资源，并取得最大的效益。”

除了教育农民或合理使用肥料外，解决这一问题的可行方案还包括恢复或重建可以过滤农场径流中多余养分的湿地，或创建与水道平行的河岸植被区，起到大致相同的过滤作用。

2008年1月，两位研究人员引用了玉米乙醇生产的增长作为死亡地带的另一名司机．大规模的玉米生产是高度施肥的，因此美国地质勘探局的研究人员发现，玉米带各州名列磷和氮污染的前150名，这并不令人意外。

相关新闻，环保署昨天宣布给爱荷华州立大学的研究人员三笔拨款它将特别关注于减少污染物流入密西西比河。