评估国际气候变化谈判的后果总是让我想起二十世纪中国领导人周恩来对法国大革命影响调查的著名回应：“现在说还为时过早。”

巴厘岛会议的余波采用了一种模式，这种模式对任何遵循《京都议定书》曲折历史并试图达成后续协议的人来说都很熟悉:乐观主义者欢呼这是一个“历史性”时刻，而悲观主义者则抱怨，各方再次没有达成任何实质性的协议。与此同时，企业再次不得不应对一系列模棱两可的声明，这些声明表明，旨在遏制碳排放的新全球框架即将出台，但未能给任何人一个关于该框架将是什么样子的真正可靠的画面。

事实上，巴厘岛已经实现了它将要实现的一切。这将永远是一次关于未来会议的会议，而那些为达成排放目标而激动不已的环保主义者和欧洲政客们将永远失望。

会议着手商定未来谈判的时间表，而它恰恰做到了这一点。此外，它还进行了一些急需的房屋清理工作，对陷入困境的清洁发展机制进行了改革，最终认识到解决森林砍伐问题的重要性，并为联合国解决适应和技术转让问题提供了更明确的方向。

白宫可能已经给整个协议泼了冷水，他们几乎没有等到会议中心的掌声消失，就开始表达自己的“严重关切”，并发出一个隐晦的威胁，如果中国和印度不参与大幅度削减，他们将放弃未来的谈判。

但这不能抹煞美国首次签署国际气候变化协议并承诺遵守商定时间表这一事实。关于后京都框架仍有很多疑问，但2009年达成协议的可能性比一周前更大。

因此，悲观主义者是错误的。但乐观主义者也同样如此。

仅仅因为在谈判达到高潮时白宫将有一位新的现任者，一切都会好起来，这种想法是一种荒谬的乐观评估。几乎所有的总统候选人看起来都比布什更环保，但在气候变化立法方面，他们给了自己很大的回旋余地，而且不能保证新总统会在第一任期内与京都议定书的继任者签约。

此外，在跛脚鸭总统任期即将步入2009年之际，布什政府所能造成的破坏几乎没有任何限制。鉴于布什在气候变化问题上的记录，想象美国官员在未来两年内重新扮演谈判路障的默认角色，对巴厘岛商定的时间表造成破坏性的拖延，这并非不切实际。当一位更环保的总统当选时，整个过程可能已经处于崩溃的边缘。

所有这一切都意味着，对于商界领袖来说，这是一个“一如既往”的例子。投资于削减能源使用的商业案例依然强劲，尽管在几个关键领域仍然存在缺陷，但碳市场正在增强，并将变得越来越有影响力，风险评估师将继续警告，增加环境立法和绿色税收的可能性仍然很高。

然而，提供绿色投资所需的关键详细信息——如每吨碳排放的成本、商定的碳排放目标、违反这些目标的公司将受到什么样的惩罚、绿色法规将如何影响不同地区、哪些技术将得到政府补贴——最多还需要两年时间。

我们仍然有很多理由相信，京都议定书的坚实后继者将在2009年达成协议，但与此同时，任何中国领导人在200年后评论巴厘岛会议是否成功，都可能是在喜马拉雅山的一个海滨度假胜地。