从饮料灌装到汽车喷漆，再到气枪驱动，压缩空气在大多数制造工厂中无处不在。它也可能是车间里最浪费的东西。泄漏和糟糕的连接意味着，公司可能会为真正蒸发成稀薄空气的能源买单。由于它没有气味，看不见，而且无毒，所以很难确定。

这就是为什么LightApp该公司选择压缩空气系统作为其工业物联网(IIoT)技术的重点。

本月标志着“参与项目”(Project Engage)的结束，这是一个由加州能源委员会(CEC)资助、历时多年、耗资数百万美元的试点项目，该项目在加州的100多个设施中部署了LightApp的技术。这项雄心勃勃的计划是与加州大学伯克利分校、麻省理工学院和芝加哥大学合作设计的，目的是看看一项单一技术能否在整个工业部门实现规模化的电力减少。

由于研究人员仍在分析这一发现，试验项目的最终结果尚未公布。然而，根据LightApp的首席执行官和创始人Elhay Farkash所说，项目参与之外的完全部署的客户平均能减少23%的总能耗。

两家参与的公司发布了他们使用LightApp的12个月的数据。百事公司的弗雷斯诺公司在压缩空气发电方面提高了32%的效率，相当于每年节省4.5万美元。

百事公司流程改进工程师本•邓肯(Ben Duncan)在一封电子邮件中表示:“这帮助我们实现了工厂整体效率提升的目标。”“我们目前正在向工厂的压缩空气以外的其他领域扩张，并为来年制定了更激进的目标。”

根据CEC的数据，Bimbo面包店的效率提高了47%，每年节省超过16万美元。CEC估计这项技术可以节省开支1650万美元(PDF)在加州投资者拥有的公用事业领域，使用大型压缩空气系统的制造工厂将有大约7万家。

对项目进行

Project Engage在102家工业设施中部署了LightApp技术，这些工业设施是从南加州爱迪生公司和太平洋燃气电力公司服务区域随机选出的1000家设施中被邀请加入的。换句话说，该项目旨在确保对工业、条件和位置的采样。

一种技术跨多个工业部门工作的潜力对CEC来说是很有吸引力的前景，因为工业是负责的23%加州的温室气体排放量

“这不是一个一次性的项目，这是吸引我们的事情之一，”CEC能源效率研究办公室的经理Virginia Lew说。“我们的大多数研究项目通常只关注在少数建筑和设施上做演示，而不是100个设施，这就是这个项目如此独特的原因。”

LightApp是如何工作的?

LightApp的工作原理是这样的:空气压缩机上的传感器收集输入数据(电能)和输出数据(压力和气流)。然后，它会自动将这些数据建模到一个在线仪表盘中。然后，仪表板会推出实时的性能数据和操作项，以提高效率。

结果是具体的信息，关于多少废物和泄漏的成本操作，以及工厂可以做什么来提高过程的效率。通过从金钱的角度理解这个问题，管理者可以知道设备维修或更换的回报。

根据LightApp的说法，许多参与项目的人发现了显著的低效率，其中许多可以通过低成本的修复或升级加以纠正。其他人则认为他们可以推迟购买新的压缩空气设备。

卢说:“就部署的数量和有兴趣继续进行的人数而言，这可能是我们拥有的最成功的项目之一。”“这对我们来说都是有利的，因为我们不仅仅是在做演示，我们希望看到更多的部署和使用。”

能源效率的社会组成部分

LightApp的目标是通过匿名比较加州其他工厂的性能来吸引用户。这个功能帮助客户了解他们如何与使用同一系统的其他人进行比较。

LightApp的首席执行官兼创始人Elhay Farkash说:“公开流程和信息，并将其在各设施之间进行社会化，是推动变革和降低温室气体排放投资意愿的重要因素。”“即便在没有物联网的情况下，在车间收集数据并分析数据已经发生了很长时间，但理解数据并将自己与他人进行比较将推动变革。”

一个麦肯锡研究表明，在住宅领域，向能源消费者建议他们的邻居通过提高能效来节省开支，往往会促使他们升级能源，以便与邻居攀比。至于同样的行为经济规则是否适用于工业用户，目前尚无定论。

工业物联网的潜力

虽然能源是制造企业预算中规模最大的项目之一，但大多数工厂只支付单一的公用事业费用，因此很难判断哪些流程或机器运行效率低下。进入工业物联网时代。

如LightApp示例所示，可以部署IIoT来查看单个机器和进程的效率。有了这些信息，制造工厂就可以专注于效率低下，并精确地减少浪费。

LightApp或类似技术可以用于测量其他能源密集型系统，如冷却器、锅炉和熔炉。似乎对it有需求——45%的项目参与者要求扩展到压缩空气系统之外。

卢说:“工业部门是减少温室气体排放的一个非常重要的部门。“他们大多是天然气和化石燃料的高使用者。这一工具，尽管最初使用的是压缩空气，但它也有可能在其他大型能耗系统中发挥类似的作用。”

编者按:为了澄清LightApp提供的有关Engage项目结果的信息，本文于4月30日进行了更新。