为什么廉价能源是气候行动的最大威胁

本文最初发表于谢尔顿群组博客。

在上周的国情咨文中，奥巴马总统说创造了大量的头条新闻他曾说:“没有任何挑战比气候变化对子孙后代的威胁更大。”

这个国家的首席执行官也向国会发出了挑战，他说:“这就是为什么我不会允许国会让我们的努力倒退，从而危及我们孩子的健康。”

奥巴马提到的努力最有可能是为汽车制造商制定的企业平均燃油经济性标准逐渐增加到2025年达到每加仑54.5英里)和清洁能源计划美国环保署建议减少发电厂的碳污染。

虽然共和党在新上任的第114届国会中占56%的多数肯定会对这些提案构成威胁，但数据显示，能源价格下跌和大多数美国人(真正)的优先事项构成了更大的威胁。

那么，优先考虑的是什么呢?

首先，低能源费用。我们发现2014年能量脉冲研究美国人最关心的能源问题是他们的“支付能源的能力”(34%)，而不是“我们使用能源对环境的影响”(18%)或“我们正在以牺牲子孙后代为代价消耗我们的能源”(15%)。

事实是，居民用电价格近年来一直保持相对低廉和稳定。

美国人可能会说，他们对家庭的公用事业费用很担心，但根据他们自己报告的账单(平均只有月收入中值的5%)，这些费用还不足以迫使他们改变自己的行为，或者优先考虑节能改造。因此，随着国内天然气供应的增加和经济的改善，采取行动的经济动力有所下降。

同样，美国页岩油产量的增长也是如此导致汽油价格下降，为交通创造同样的动力。好用的买球外围app网站

当油价接近每加仑4美元时，许多美国人改变了他们的驾驶习惯，转而购买更省油的汽车。但是现在，全球油价自6月以来下跌了50%以上，汽车行业正在经历13年来最好的销售，主要是美国人回到更大的卡车上、suv和豪华轿车。

这就把我们带到了美国消费者的第二个重点:舒适。这既适用于对大的、舒适的汽车的偏好，也适用于对住在温度控制舒适的家里的渴望。

在2014年的能源脉动中，当被问及家庭支出的优先选择时，美国人把“让我的家更舒适”放在首位，而不是“让我的家更节能”、“更健康/安全”或“更漂亮”。“当能源价格低的时候，美国人优先考虑让自己舒适，而不是节约能源。

最后，威胁气候变化行动的第三个美国消费者优先考虑的问题是便利。

美国人只是希望他们按下开关灯就会亮起来。几家依赖煤炭、投资者所有的公用事业公司在公众对拟议的清洁能源计划的反应中利用了这一优先权。南方公司首席执行官托马斯·范宁最近据《商业周刊》就像说的，“我不认为我们有能力维持一个可靠的系统”(如果被迫遵守拟议的规则)。

那么，这对节能信息意味着什么呢?如果没有高价格的“大棒”，或者真正的可靠性妥协，就很难引起大多数美国人的注意。

在当前环境下，用诸如购买折扣或税收优惠等“胡萝卜”来鼓励保护环境是非常困难的。我们能做的最好的事情就是在我们发展节能信息的时候把“真正的”优先事项放在心里(在价格低的时候优先考虑能源效率带来的好处，而不是节省的好处)，我们必须加大胡萝卜的力度。对高效空调系统每吨20美元的退税并不能削减它。