投资宽带以发展强健和高速的通信网络将有助于在不增加温室气体排放的情况下发展世界经济。

但是，我们必须承认，我们今天所处的形势是紧迫的。温室气体排放量增长到历史最高产量在2010年,国际能源机构(IEA)最近宣布。因此，迫切需要投资能够产生创新突破的技术，这些技术可以在尽可能短的时间内跨行业推广。在经济增长与温室气体排放的增长脱钩的经济转型过程中，一系列技术将发挥关键作用。

宽带就是这样一个例子碳披露项目发现在其新论文，“建设21世纪的通信经济”。宽带可以减少温室气体排放，加速经济增长和创造就业机会。有重要的证据可以证明这一点。

大韩民国说明了这一点。这个国家的经济增长向全世界宣告了。1960年，韩国的人均收入还不到100美元，在此后的40年里，年均经济增长率达到8%。在2011年,它达到了21210美元(PDF)。

他们是怎么做到的?有明显的证据表明，宽带技术的增加使用是实现其近期增长的关键。政府在宽带覆盖方面采取了非常积极主动的方法:互联网接入从1995年每100人不到一个互联网用户增长到今天世界上最高度渗透的市场之一。

但面临的挑战不仅仅是经济增长。它关乎气候变化和资源竞争。2007年12月18日，英国《金融时报》专栏作家马丁•沃尔夫写道他说:“关于气候变化和能源供应的辩论最重要的一点是，它们重新提出了限制的问题。例如，如果整个地球都以美国现在的速度排放二氧化碳，那么全球排放量将几乎是现在的五倍。这就是为什么气候变化和能源安全是如此重要的地缘政治问题。因为如果排放有限制，那么增长也可能有限制。但如果增长真的受到限制，我们这个世界的政治基础就会瓦解。”

看来我们正在努力解决一个非常严重的问题。威胁限制增长的不仅仅是气候变化。可负担得起的石油日益稀缺，正推动价格永久上涨，对各种大宗商品的竞争正在升温。预计到2030年，全球石油需求平均每天将增长2000万桶以上。这一增幅是沙特阿拉伯产量的两倍多，相当于美国一个月的战略石油储备(PDF)。

我们正处于一个历史性的时刻,我们将进入一个竞争有限的资源——大多数将失去长期的或者我们可以进入一个几乎无限的黄金时代经济增长,没有气候变化的严重威胁,基于通信的潜力。

信息通信技术部门显示出许多有助于推动经济走向低碳、高增长未来的特征。CDP计算显示，ICT公司每排放一吨二氧化碳都有很高的净收入，每吨产生超过4000美元。这几乎是消费必需品行业的两倍，是材料行业的七倍。然而，ICT将产生的最大影响是通过向跨部门的公司提供技术和服务，以提高能源效率并转变工作方式，从而增加其每吨二氧化碳的净收入，并开始将经济增长与排放增长脱钩。的美国《智能2020报告》附录(PDF)显示，ICT可以帮助美国经济减少约13%至22%的排放，并节省总能源和燃料1400亿美元。

为了实现这些潜在的温室气体节约，接入宽带是至关重要的;如果设备没有可靠地连接到网络，它们将不会被采用。宽带还鼓励上游产业的投资:创造新市场(如eBay);利用现有的网络市场(如电子书和报纸);改变现有市场(如在线游戏);以及整合现有市场(如用于通话、电子邮件、社交媒体和信息收集的智能手机)。将人们从每天往返于办公室的昂贵而低效的杂务中解放出来，会带来巨大的商机。远程工作使我们能够重建农村社区，节省数十亿美元，并大规模减少温室气体排放。它的潜力和以前的火车、汽车和飞机一样大。

我们能把21世纪称为通信世纪吗?19世纪见证了农业的巨大进步，而20世纪则被制造业所定义。人类是否正处在一个“非物质化”经济增长的伟大新时代的边缘?在这个新时代，你可以在实现经济增长的同时减少碳排放——这是革命性技术的经典双赢潜力。让我们记住，教育、娱乐、文化、艺术、科学和所有其他形式的交流都可以无限制地发展。

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