UTC采用循环思维来控制用水

本月早些时候，一家位于加州圣达菲泉的联合技术公司正式启动了一项新的水回收项目，该项目每年将从当地抽取2500万加仑的淡水资源。

这个数字相当于每年减少95%，足以供应228户家庭的饮用水。再生水将通过这家拥有50多年历史的工厂的冷却塔进行循环利用，冷却塔将排出一条6.4万平方英尺(约合473平方米)的生产线产生的热量，该生产线将用于生产民用和军用刹车的碳摩擦材料。

“通过使用再生水，我们现在将使用与许多地方市政当局用于公共灌溉和景观美化相同的系统，”由UTC航空航天公司运营的运营总监Diego Torres说。

该部门在加州有7家工厂。他们总共减少了6500万加仑的用水量，其中包括循环利用、用本土植物进行干旱处理以及安装低流量装置和厕所。但拥有约130名员工的圣达菲泉工厂，是美国第一个在关键生产过程中使用再生水的工厂。

该基地是美国第一个使用再生水进行关键任务生产过程。

该项目最初是在大约四年前提出的，当时托雷斯有机会在一个由空气产品和化学品制造商同行运营的地点检查了一个类似的系统。它花了将近三年的时间来规划、设计和建造。“我们需要通过很多审批，”他承认。

新系统要求中央流域市水区安装新管道(约1000英尺)，将该地点连接到再生水网络。中央盆地提供再生水项目这包括超过80英里的“紫色管道”，两个分配系统和四个泵系统。

虽然UTC航空航天公司并不需要在物理上替换现有的冷却设备，但它确实需要修改用于控制冷却水循环的化学物质。它还必须安装专门指定的管道，以使该系统与饮用水供应分开，Torres说。水在塔内循环五次，然后被冲洗并返回到该地区进行处理。

根据水务部门的网站，它为洛杉矶东南部地区的大约300个工业、景观和灌溉系统提供支持。学校、园林绿化公司、高尔夫球场和其他企业都在使用再生水。

冷却塔是被批准的用途之一，尽管再生水可以支持多种工艺，包括搅拌混凝土。“我们也有其他工业客户，但将其用于这种应用的客户远远少于用于灌溉的客户，”中央盆地的工程和运营经理Jacque Koontz说。

UTC航空航天公司拒绝透露该系统所需的资本投资，Torres说投资回报在一年之内是合理的。他说，部分原因是再生水的成本比普通饮用水低20%左右。“完成这项任务并不难。”

这种性质的项目仍然不是很常见，部分原因是基础设施的承诺。但是，越来越多的美国城市正在投资于水的再利用系统。

根据Bluefield Research的数据，截至9月，在18个州有超过775个市政项目正在进行中，其中最著名的是加利福尼亚、德克萨斯和佛罗里达。例如，奥斯汀水务公司(Austin Water)去年11月报告说，它已经与第100个商业客户签署了再生水项目——谷歌、BAE系统公司(BAE Systems)和当地零售商HEB Mueller都在其中。它支撑着50英里长的紫色管道;它的第一个客户是1974年的一个高尔夫球场。去年是装机容量创纪录的一年。

布鲁菲尔德估计，2017年至2027年间，在水再利用系统方面的投资将达到220亿美元。毫无疑问，加州5年的干旱是最近项目发展的催化剂。远至乔治亚州的公用事业公司都在寻求减少水风险的方法。“公用事业客户已经面临更高的水费——自2012年以来上涨了25%——如果没有更有效的供水管理，稳定水费的前景是不可能的。”

该基地是美国第一个使用再生水进行关键任务生产过程。

据布鲁菲尔德估计，每1000加仑再生水的平均成本为3.60美元;相比之下，“传统”供水的平均价格是每1000加仑3.90美元。

该研究公司的数据显示，工业部门的用水量约占总用水量的41%;2016年相关资本支出为79亿美元。据布鲁菲尔德估计，工业部门占美国淡水采收率的6%。

这还没有考虑到个人投资或公司自行安装的设备，比如创新设备“黑水”回收技术Salesforce公司在其新总部使用该设备，以减少旧金山每年780万加仑的用水量。这意味着建筑的水足迹减少了76%。

新的圣达菲泉装置——将被视为其他地方的典范——只是联合技术公司解决用水问题的一个小例子。自1997年以来，该公司的业务增长了两倍，同时整体消费减少了62%。目前的用水目标要求公司在2015年的基础上再减少25%的用水量。