每年，多余的肥料和动物粪便顺着密西西比河流入墨西哥湾，使得墨西哥湾越来越多的地区毫无生机。


众所周知，海湾地区的“死亡区”主要是过量使用化肥造成的;作为美国国家海洋和大气管理局网站上的海湾缺氧带所说的，“人为来源的养分过度富集是影响沿海生态系统的主要压力之一。”When too much fertilizer and animal waste flow off of farm and ranch lands, it adds too much nitrogen and phosphorus to the water, which depletes oxygen, results in algae blooms, and drives off fish, shrimp and other aquatic life.

除了杀死大量的海洋生物外，墨西哥湾的死亡区还使路易斯安那州和德克萨斯州东部的捕鱼业在夏季的很长一段时间里陷于瘫痪。去年是NOAA预测有史以来规模最大的盲区它的面积为8800平方英里大概有新泽西那么大。

但美国地质调查局(U.S. Geological Survey)的一份新报告准确指出了向密西西比河流域排放最多磷和氮的地区。

那个报告，可以在http://water.usgs.gov此前的一份报告将导致空气污染的罪魁祸首缩小到9个州:伊利诺伊州、爱荷华州、印第安纳州、密苏里州、阿肯色州、肯塔基州、田纳西州、俄亥俄州和密西西比州。

从报告:

几乎所有的前150名流域在玉米带或靠近密西西比河,收益率最高的TN(总氮)在伊利诺斯州和印第安纳州中部和北部最高收益率的TP(总磷)沿着密西西比河流域,并在肯塔基州北部,和通过密苏里州,伊利诺斯州和印第安纳州。[…因此，如果一个人有兴趣把管理工作只放在一个特定数量的贡献最高的流域，流域的努力可以很容易地确定。

造成这一问题的原因是:氮污染最严重的地区。(点击看大)

造成这一问题的原因是:高磷污染地区。(点击看大)

一个由环保组织组成的联盟将这份报告视为行动的召唤:既然联邦政府能够查明问题的原因，它就应该把精力集中在有效的解决方案上。

“目前，联邦农业法案保护块钱不是针对产生污染的地方。这个新报告应有助于国家着力减少污染的努力，在排名靠前的流域和最具成本效益的做法，”米歇尔·佩雷斯，高级农业分析师为了环境工作小组他在一份声明中说。“有针对性的农业保护项目将有助于向纳税人证明，各州正在努力明智地使用它们的资源，以获得最大的效益。”

除了教育农民或明智地使用化肥外，可以在这个问题上发挥作用的可能解决方案还包括恢复或重建湿地，这些湿地可以过滤掉农田径流中多余的营养物质，或者创建与水道平行的河岸植被带，起到大致相同的过滤功能。

2008年1月，两位研究人员提到了玉米乙醇产量的提高作为另一个死区司机。大规模的玉米产量是高度化肥密集，并因此美国地质勘探局研究人员发现，玉米带各州位列前150源磷和氮污染之际，一点惊喜。

相关新闻，美国环保署昨天宣布三笔拨款给爱荷华州立大学的研究人员这将特别侧重于减少流入密西西比河的污染物径流。