有更好的方法来衡量进度

来自Bina Venkataraman的“乐观主义望远镜”。凭借河头的安排出版，企鹅Quant House LLC成员。版权所有2019 by Bina Venkataraman。

对于面临高自然灾害风险的社区来说，从长远来看，谨慎是有好处的。例如，沃顿商学院(Wharton)经济学家霍华德•昆鲁瑟(Howard Kunreuther)在2009年计算得出，如果佛罗里达、纽约、南卡罗莱纳和德克萨斯州简单地更新住宅建筑法规，将当前的标准应用于旧房产，就可以节省数百亿美元的飓风损失。美国政府2017年委托发布的一份报告显示，人们、社区和政府在地震、洪水和飓风准备上每投入1美元，就能节省6美元用于救灾和灾后重建。许多灾害专家认为，由于气候变暖导致的灾害死亡人数不断上升，当社区和社会采取明智的建设和保护居民和财产的预防措施时，他们实际上节省了更多的钱——每花费1美元，就可以节省11美元。

不幸的是，它不是一个明确的现状微积分和指导大多数社区决策的未来成本。即时奖励和分心，激励政治领导者甚至整个社会都忽视未来。

社区和社会措施的进步，往往有利于缺陷的短视决策 - 并掩盖灾害造成的破坏。

自20世纪中叶以来，国内生产总值是衡量一个国家福祉的主导方式。然而，GDP衡量国家的真正福利是一种谬论。

当一个国家正在破坏其自然资源和对内乱的时候，这是一个特别糟糕的代理，因为它的经济暂时增长。通过这种方式，GDP增长实际上可以隐藏一个国家是在一个鲁莽的道路上。诺贝尔奖获奖经济学家Joseph Stiglitz和Amartya Sen提供了一个贫穷国家的例子，奖励挖掘到一家公司，而不巩固足够的版税或投入制度的法律，以防止危害来自空气和水污染的人类健康。国内生产总值可能会上升，而该国的福祉及其人民的下降。由于汽油的使用，交通拥堵可能会增加GDP，同时通过提高压力水平并危及健康，同时降低人们的生活质量。由于恢复的支出，破坏性地震或旋风实际上可以在后期的后果中提高一个国家的GDP，即使他们造成常设人道主义和经济损害，即使是恢复的支出。在世界各地的自然灾害之后，这种临时震动已经记载。

自20世纪中叶以来，GDP一直是衡量一个国家福祉的主导方式。然而，GDP衡量国家的真正福利是一种谬论。

森和斯蒂格利茨指出，甚至人均GDP——衡量一国人民进步的共同标准——也掩盖了不平等。例如，从1999年到2008年，美国的人均GDP一直在增长，尽管在此期间，经通货膨胀调整后，大多数人的收入都在下降。事后看来，我们知道，尽管整体收入在增长，但不平等在金融危机前夕仍在加剧。

贾里德·戴蒙德(Jared Diamond)写道，过去的社会在达到其权力和规模的顶峰后就迅速崩溃了。为什么那些文明中的人们会感到惊讶?一个关键原因是，资源水平的短期波动掩盖了即将出现的下降迹象，例如关键资源正在枯竭。这类似于几十年来，超级细菌的增长被新抗生素发明的临时解决方案所掩盖，也类似于出租车司机在未能实现年度目标的情况下仍被每日目标所迷惑。这是一个固定在仪表盘上的问题。戴蒙德写道，复活节岛以前的居民可能没有注意到年复一年的长期森林砍伐趋势，这种趋势在18世纪摧毁了他们的生活文明。他认为，每年的森林覆盖变化几乎无法察觉，而在光秃秃的土地上生长缓慢的幼树掩盖了更大的趋势。仪表板上的单一指标可以分散整个社区和社会的注意力。

Tyler Cowen, an economist at George Mason University, points out that GDP fails to capture critical aspects of countries’ well- being, including health, environmental amenities and resources, leisure time and the work done by households that is not bought or sold, such as caring for the elderly and children. It captures only the goods and services that are bought and sold each year.

考恩主张用“财富加”(wealth plus)来取代GDP，反映所有对人类福祉和社会福祉做出贡献的东西。然而，衡量护理、财富的公平获取、资源节约或休闲时间，并不像统计已售出的制造产品数量那样简单。在很大程度上，确定这些数字的难度阻止了一个更理智的衡量标准取代GDP。从森和斯蒂格利茨的观点来看，任何单一的目标都不可能捕捉到社会中应该衡量的东西。我倾向于同意我们需要使用多种衡量标准——甚至找到超越数字目标的方法，来问更深层次的问题，即社会的发展方向。

Couren倡导一个将取代GDP的“财富加”措施，并反映出有助于人类福利和社会福祉的所有措施。

社区和社会无法锻炼的另一个原因是对未来灾害的足够远见的是，未来的薪酬往往不会在今天的政治上偿还。Candidates and elected officials get credit for responding to crises after they happen, not for the hidden act of averting a crisis altogether.9月11日世界贸易中心袭击使纽约市市长Rudy Giuliani Time Magazine的“年的人”，并向他推出了国家聚光灯。他有没有以某种方式能够挡住攻击，人们可能会少了。当然，部分原因是，美国9月11日恐怖的恐怖对大多数人来说并不适应大多数人。社区和社会领导人和选民，遭受了同样的想象失败，即我们在我们的生活中做过，无论我们是否试图想象老年或我们的下一次露营旅行。虽然我们无法预料到一切，但有些风险是显而易见的，应该是我们的雷达。

想象力的失败发生在我的工作中的噩梦。2014年底，我加入了一群医生，科学家和政策专家，在埃博拉疫情期间在波士顿遇到了波士顿。这是美国公众对致命病毒的恐惧的高峰，这些病毒正在超越西非，在德克萨斯州和新泽西州刚刚播种的情况。该流行病最终造成全球超过10,000人，其中大多数人住在利比里亚，塞拉利昂和几内亚。

本集团的收费是提出回应危机的方法，以传递给白宫。但我不禁感到沮丧，我们首先要进入这种混乱。在西非出现的爆发之后，这不是八个月的，世界卫生组织认为这是一个全球紧急情况 - 一个指定，攻击世界各地的国家，以阻止行动阻止流行病。在那些月中，埃博拉疫情造成的一些最严重的损害可能被遏制和治疗出现的案件更强。只有在近1,000人死亡并且疫情跨越边界时，才会在境外蔓延到谁是全球紧急情况。

本集团的收费是提出回应危机的方法，以传递给白宫。但我不禁感到沮丧，我们首先要进入这种混乱。

美联社(Associated Press)后来公布的电子邮件显示，官员们在被指定为疫情的几个月前就知道了潜在的危险和疫情的范围，并收到了非盈利组织无国界医生(Doctors Without Borders)关于疫情规模的警告。无国界医生为世界上饱受战争摧残的偏远地区的人们提供医疗服务。然而，世界卫生组织的领导人担心宣布进入紧急状态，因为可能会对疫情中心国家的经济造成损害。2015年，明尼苏达大学(University of Minnesota)的传染病学家迈克尔·奥斯特霍尔姆(Michael Osterholm)把这个借口比作当几栋房子着火时，你不打电话给消防局，因为你担心消防车会在附近制造麻烦。

西非国家的人员伤亡和经济破坏比任何干预都要严重得多。人道主义援助承诺增至数十亿美元，利比里亚经济几近崩溃，航空公司在疫情爆发的那一年损失了数百万美元。成千上万的人无谓地惨死。然而，结果并非不可预见。随着疫情的出现，拥有流行病学研究工具和历史疫情记录的专家和世界领导人本可以设想到这一点。但结果超出了他们的想象。紧迫的问题，无论多么微不足道，都影响了他们的思想。

历史学家巴巴拉图曼已经定义了愚蠢，那种领导国家对抗降低战争并摧毁胜利帝国，作为一个社会未能对当时感知的知识进行行动 - 即使有可行的替代方案，没有单一暴君力量。当特洛伊木马接受木马时，当蒙特扎姆派遣礼物到Cortés时，当美国入侵越南时 - Tuchman估计的选择是“愚蠢的游行。”每个时代的社会和领导者都知道更好，但似乎是无知的。对我来说，响应埃博拉疫情适合模具。