美国的风能产能去年增加了8358兆瓦在美国，总产能增长了50%，就业增长了35%。随着风力发电在奥巴马总统竞选中发挥关键作用，就业机会有望增加奥巴马将可再生能源翻倍的目标三年内生产。


目前约有700万户家庭使用风能。截至今年1月，风能行业的就业人数为8.5万人，高于上年同期的5万人。该行业的工作非常多样化，包括涡轮机制造、风电场建设、风电场开发和涡轮机维护。

开发一个工业规模的风电场需要一群有各种能力的人。以下是一些涉及的工作，以及所需的技能、经验和知识领域:

风速表和风向标用于收集数据，以预测未来能源生产的风速。这一信息应用于涡轮机的安置，并决定什么地块应租赁或购买。

各种各样的工作都需要电气工程师。在规划风电场之前，必须确定该地区的电网是否能够支持如此大量的电力。涡轮机与一个收集系统相连，该系统在变电站将电能集中起来，然后再通过输电线路输送到电网。涡轮机之间的通信是必要的，需要对继电器进行编程，以便在必要时自动关闭涡轮机。

地理信息系统(GIS)用于创建潜在风力发电场的地图。地图可能包括道路、物业线、房屋、地形、水道、风力资源、拟议的涡轮机位置和电力传输系统。这些特点决定了涡轮机的位置在项目的约束范围内。

政策和法律问题的知识是重要的每一步的方式，从涡轮机安置工作到与当地社区的合作。在获得许可之前，生物学家进行环境研究，评估风力发电厂对鸟类、蝙蝠和濒危物种的影响。

通过对该地区购电电价的研究，利用能源生产预测进行了财务分析。考虑到许多因素，包括资助这些项目的费用和维修费用。

一个风能开发商监督和管理整个过程。生态能源公司的高级风能开发人员Curt Bjurlin说:“这个人是典型的万事通。”有些公司选择精通工程的开发人员，有些公司选择律师或规划师。这完全取决于开发人员将控制开发过程的哪些部分，以及他们将委托哪些部分。我认为一个成功开发者的关键品质是远见和坚持。”

在当地社区的外展对于支持给定的项目是至关重要的。风力发电权从当地土地所有者那里租赁，每年支付一笔款项。许多居民对风力发电厂的建设反应不一，原因包括视觉冲击、对野生动物的担忧、房地产价值的变化、地方税收的增加和就业机会的增加。

目前，德克萨斯州、爱荷华州、加利福尼亚州、明尼苏达州和华盛顿州是风力发电能力领先的州。与风电场的长期运营工作不同，开发工作不一定要建在风电场所在的地区。

图片:一个正在建设中的涡轮机在莉娜，伊利诺斯州，由莎拉洛扎诺娃