业内人士认为，塑料具有诸多优势，包括环境的。它使车辆更轻，因此更高效，隔离舍，通过延长食物的生活减少浪费，并保持医疗用品卫生级，许多其他用途，基思·克里斯特曼，在美国化学理事会塑料市场的董事总经理。

“这些东西将继续成为保护我们的健康和社会向前发展的重要应用，”他说。“这里的关键是环境。如果你不打算用塑料，你打算用什么来代替?”Alternatives such as steel, glass and aluminum have negative impacts of their own, including carbon footprints that can be greater than plastic’s, he said. And while critics focus on disposable items that seem frivolous, much plastic is put to longer lasting use, he said.

尽管如此，方便 - 如消费者的品味吃喝在旅途中 - 在富裕国家塑料使用的一大动力。与发展中国家已成为一个重要的新市场了。在亚洲的部分地区，国际公司出售的产品，如洗发水，肥皂和洗剂低收入消费者的各个分组单部分。不过，虽然行业分缺乏贫穷国家的海洋塑料问题的原因废物管理基础设施，美国人用数十倍以上塑料人均消费量是印度人的5倍，是印尼人的5倍，几乎是中国人的3倍。

除了对气候的影响，石油化工产品也会释放空降毒素如1,3-丁二烯，苯，甲苯，引起癌症和其他疾病。许多植物是在贫困地区，往往颜色的社区，虽然作为压裂连接驱动器扩展到农村，一穷二白的社区可能会影响越来越大了。

火灾和爆炸是另一个问题。感恩节，在得克萨斯州石油化工大火前一天厂在港口Neches引发了两次爆炸，迫使50,000人撤离他们的家园。一周后，当局又发布了一次疏散警告监视器检测到的高水平的致癌的1,3-丁二烯。

这是2019年的国家的第四大石化火“这是我们住的地方的性质，而这一切生产的不幸的副作用，”伊维特·阿雷利亚诺得克萨斯州环境正义维权服务的，说。“我认为公众有塑料的影响，特别是关于人类健康的广度的误解。”

尽管如此，许多人仍对石化设施带来的就业机会表示欢迎，尤其是在煤炭和其他工业损失严重的地区。宾夕法尼亚州为壳牌工厂提供了价值16亿美元的税收减免，这是该州历史上最大的税收减免之一西维吉尼亚州吸引公司的是渴望建造更多吗乙烷饼干，储存设施和管道。IHS Markit公布，数据和分析公司说，该地区可能会产生足够的乙烷供应四个裂解装置像壳牌公司。

对于行业的一个问题是旨在减少塑料的扩散规律扩散。欧洲联盟禁止一次性使用的塑料物品包括餐具，盘子，吸管，杯子和在2021年八美国各州开始食品容器和多个城市有非法塑料购物袋，亦是如此34个非洲国家。

“尽管这些努力，对塑料的需求正在持续增长非常迅速”，在同属发展中国家，更丰富的人，彼得·列维的IEA的2018年第一作者石油化工的未来。分析师预测的4％的年需求增长。“能力增加是不是有没有理由，”利维说。

年产量已自2000年以来翻了一番，增速由塑料的低成本和灵活性部分原因。“这是一个有点梦幻的材料，”利维说。“如果你想一想有多少你可以把相对于多少它的重量，它的显着的塑料袋内。这意味着它的替代品必须在该级别的比赛。”

在塑料的情况下，尽管需求并不总是直接来自消费者，而是来自公司在食品，饮料，消费品和谁使用它来包装他们的货物等部门。

美国化学理事会对于目标不过，到2040年，所有塑料都将被回收利用批评人士把这个目标斥为不切实际的绿色伪装。欧盟除了禁止使用一次性物品外，还要求到2025年，塑料瓶的可回收成分要达到25%。

IHS的麦盖提报告他说，回收利用的技术能力、物流能力和经济能力不足以满足这些雄心壮志。塑料回收在技术上是困难的，中国也是如此关闭其门国外废塑料在2018年戳穿全球回收系统的不足之处，留下了许多富裕国家与荒山。

回收材料是不太可能比未来塑料产量的10％至12％贡献更多，罗宾·沃特斯，塑料分析的IHS Markit公布的董事，该报告的作者之一。和类型的项目涉及的禁令，如欧洲的约5塑料需求的百分之只占，他说。

业界批评人士担心供应的扩张可能，以保证更多的塑料使用消费者无论想要它。一旦新的乙烷裂解厂建成，生产商将希望保留它们运行最大限度地提高收入，费特说。