SolarCity试图通过制造自己的电池板来击败电网

SolarCity认为，太阳能成本下降的速度还不够快。为了加快太阳能行业的成本曲线，该公司今天表示，它计划收购一家太阳能电池板制造商，使其获得有效的电池技术，以推动其计划增长。

通过这一举措，SolarCity成为一家垂直整合的太阳能公司，能够生产硬件并在屋顶上安装最终产品。对于考虑安装现场太阳能的企业和机构来说，SolarCity的大胆举措意味着太阳能可以与电网能源价格相匹配在某些领域更快。即使对那些考虑租赁的公司来说，SolarCity降低价格的尝试也意味着太阳能在更多的城市和州将变得具有经济吸引力。

SolarCity董事长埃隆·马斯克(Elon Musk)在今天的电话会议上表示:“为了让太阳能在无补贴的基础上与来自电网的化石燃料能源竞争，拥有高效的太阳能电池板和尽可能低的总安装成本至关重要。”他说，“关键门槛”是满足电网供电。

SolarCity收购的公司名为Silevo该公司开发了一种制造硅太阳能电池板的工艺，其效率为21%，而标准硅电池板的效率为17%或18%。该公司的首席技术官彼得·里夫(Peter Rive)说，这大大改变了一组太阳能电池板的发电量。他说，一个6千瓦的系统通常需要24块电池板，而现在只需要18块，而且相关的劳动力布线成本也更低。

对于选择安装太阳能电池板的企业或城市建筑来说，高效电池意味着他们可以从可用的空间产生更多的能源，并降低每月的电费。在一个人口密集的城市，更高效的太阳能板意味着在可用的屋顶空间有更大的分布式能源潜力。Rive说，Silevo电池板在高温下也能运行得相对较好，因此它们在高峰时段(通常是最昂贵的电力)产生的电量比传统电池板要高。

高效太阳能技术面临的挑战一直是成本。Rive表示，尽管在给定空间内增加电力容量的好处，但高端技术的额外价格并不总是转化为更低的能源成本。

SolarCity计划扩大Silevo的技术，以降低生产成本。在未来两年内，该公司预计将开始从纽约北部的一家工厂(主要由廉价和清洁的水力发电)运送太阳能电池板，年发电量为10亿瓦，这将使其成为世界上最大的太阳能电池板工厂之一。

马斯克表示:“最终实现太阳能比煤炭或压裂天然气便宜得多的途径，是将巨大的规模经济与最先进的技术结合起来。”该公司已经收购了一家名为齐柏林飞艇太阳能高管们表示，未来还将寻求其他收购，以降低太阳能运输的成本。

当然，马斯克也是另一家垂直整合公司特斯拉汽车(Tesla Motors)的首席执行官，该公司打算在美国建立一个千兆瓦规模的电池工厂。这家工厂生产的大部分产品将用于供应特斯拉的电动汽车，但特斯拉和太阳城也打算提供这些产品连接屋顶太阳能系统的电池以及公用事业规模的太阳能。如果带现场储存的太阳能更便宜的话马斯克说，这将创造太阳能的“指数级”增长。

SolarCity因开创太阳能融资领域该项目允许人们每月支付租金，无需购买实际的硬件就能获得太阳能。让租赁变得更经济的一个关键因素是30%的联邦投资税收抵免，但这一比例在2017年将缩减至10%。这使得SolarCity和太阳能行业的其他公司都在寻找降低太阳能发电成本的方法，无论是租赁还是购买系统。如果没有足够的太阳能板供应，SolarCity将无法保持其快速增长。

SolarCity希望通过获取高效电池技术并建立自己的工厂，扩大太阳能的覆盖范围，进一步颠覆电力行业的现状。“完全垂直整合使我们能够控制每千瓦时安装太阳能的成本，这最终是重要的度量标准，”他说林登·赖夫首席执行官．这将使该公司在没有补贴的情况下提供低于电网的能源．“如果你这样做，未来30年或40年，这个市场可能是无限的。”

顶部图片的SolarCity安装程序orngejuglr通过Flickr