“我们的种子不仅仅是食物。是的，它们是营养。Electa Hare-RedCorn说，他是俄克拉荷马州波尼族的成员，也是扬克顿族的后裔。“每颗种子都有一个故事，每颗种子都有一个祈祷。”

拥有社会工作背景的雷考恩在2012年加入了波尼种子保护项目，担任种子管理员，推动与年轻人和家庭的对话。她说，这个项目已经成为一场运动。

“从事种子工作帮助我认识到传统的生态知识——理解我们与土壤、种子和文化之间的联系——都是内在地联系在一起的，”哈尔-雷德康恩说。“即使政策明确试图消除这种影响，我们仍然与种子保持着独特的关系，以及它们对我们的意义。”

雷蒙德深情地回忆了2016年一位实习生加入波尼种子保存项目时的情景。雷蒙德向她解释说，每个人都以某种方式是农业和粮食系统的一部分——我们消耗粮食;我们种植食物;我们穿纤维做的衣服;我们为别人准备食物。然后她问即将上任的实习生:“现在，你是怎么参与进来的?”实习生回答说:“好吧，我吃。”

海尔-瑞考恩说，这位年轻的女士从此发现了她对保存种子的热情，并继续工作，找回随着时间流逝而丢失的波尼品种的玉米。当野兔红玉米开始种植波尼玉米时，人们只知道三个品种。但是通过保护项目的工作，野兔说，这个数量已经增长到11个品种——每一个都有自己的社区角色和文化传统。

这位前实习生最初与农业的联系被消费所概括，他获得了内布拉斯加大学林肯分校的全额奖学金，学习土壤科学。当毕业时，hareredcorn说，前实习生将成为第一个波尼农艺师。

“什么的，我想用我的角色做的部分就是帮助我的波尼人认识到玉米手段这么多吧，”野兔RedCorn说。“玉米，本质上在于土壤中，土壤是依赖于土地，而所有的这些事情，这将帮助我们。”玉米将有助于恢复健康的文化，她说，通过这些成员可以得到滋养和持续。而且，她说，玉米将帮助起用精神的做法，包括当人们被迫离开他们的土地而丢失的歌曲和祈祷。

“这都是出于对我们所照顾的土地的尊重，而土地也照顾着我们，”Hare-RedCorn说。

波尼人的传统家园是在内布拉斯加州，但他们强行美国政府在1874年删除并推到俄克拉荷马州，其中本人口驻留。定居者的不懈追求西方的剥夺土地的波尼人，无数人的生命，他们的许多传统生活方式，包括玉米的种植。

就在十年前，亚伯拉罕·林肯总统也曾这样做过建立农业的美国能源部重点关注粮食、农业、经济发展、科学和自然资源保护。雷蒙德说，当时的农学家研究了波尼人和其他部落为提高白人定居者的农业生产力所使用的种子和技术。得到的玉米比本地玉米大，但也更同质。

“我真的看到这些品种的优越感，”野兔RedCorn说。“但[美国农业部当时]只是不知道生物多样性是多么好为土，我们的胃，我们的营养。”

对生物多样性的重视是原生种子/西南濒危干旱地区资源清算所背后的驱动力，这是一个在美国西南部和墨西哥开展业务的非营利性种子保护组织。该组织正在努力恢复土著社区的农业传统，并在这一干旱地区推广可持续的农业做法。

“概念上的生物多样性是美丽的，实践上的生物多样性是困难的，”该组织的执行董事乔伊·霍特(Joy Hought)说。

“这些种子和这种生物多样性，为了让它在种子库之外生存，它必须生长，必须食用，必须在仪式上使用。它在现实生活中的背景必须重建。”“这就是我们称之为‘农场到餐桌’的原因。“你不能只拥有农场。你必须要有桌子。”

Hought用一种特别柔软的白色小麦来说明这一点，这种小麦是墨西哥索诺拉地区和美国西海岸的土著文化历史上种植的。随着工业化小麦生产的扩大，耐得住机械化收割的较硬的红小麦开始在市场和农田中占有一席之地。但是这种柔软的白色小麦的种子仍然保存在美国农业部的种子库和本地种子库中。因此，在2010年，本土种子获得了美国农业部的一笔拨款，用于对可持续耕作进行一些探索性研究。这项研究汇集了农民、面包师和磨坊主。农学家们正在学习制作披萨面团，厨师们在和种植小麦的农民交谈。他们一起把这种谷物重新引进了这个地区。霍特说，她看到这种柔软的白色小麦再次遍布加州，亚利桑那州有几千英亩。“它还没有席卷世界;不是每条面包都是用它做的，但它又可以被找到，”霍特说。 "That’s the price and the work that goes into biodiversity."

建立生物多样性纳入我们的粮食系统的工作有两个截然不同的挑战。一是保持包含在种子和那些与他们并肩发展农业知识的世纪遗传物质。而且二是培育与种子为众生的关系。这是工业农业经营特别困难，但Hought说我们的食品系统预留有不同类型的农场。为此，本土种子工程，以重新建立小型本地操作。Hought认为，这是会开什么占用的空间更多的生物多样性。

Hought说，增加生物多样性通常意味着减少产量，还意味着改变政策，比如在少于1000英亩的土地上种植作物变得经济。今天，情况并非如此。大多数联邦补贴到大规模生产（PDF）主要谷物饲料，如玉米。农民种庄稼的利基，Hought说，并不总是符合援助。

尽管如此，现代美国农业部已经开始接受生物多样性的价值，无论是在其资助和种子银行方面。是的，研究人员仍在努力提高效率和生产率，但他们也在试验鼓励节约的替代方法。

这就是我来的原因美国农业部国家实验室遗传资源保护10月在科罗拉多州柯林斯堡。当我走进存放大部分种子的寒冷的拱形房间时，我被这些种子的巨大收藏所震撼。该实验室声称，大约有50万个个体样本代表了近1.2万种植物。正如植物遗传学家克里斯托弗·理查兹后来说的:“你站在地球上生物多样性最丰富的半公顷土地上。”他说，这是一个在野外已经不存在的多样性的集合，最重要的是，它们都是有生命的。

这些种子堆从地板一直堆到天花板，每个架子上都装满了小的、难以区分的种子包。我不会在华氏0度的房间里呆太久，尽管种子会。它们有望在这种寒冷、低湿度的条件下生存100年。对于像苹果这样的作物，通过嫁接budwood而不是种子来生长，它们的基因样本被储存在装有液氮蒸汽的容器中，温度约为零下249华氏度。这些样本的预期寿命是1000年。

该实验室是美国农业部研究部门的一部分，建立该部门的目的是维持构成美国食品系统的种质资源不断增加的收集。这些收藏始于林肯政府时期，与向西扩张同时进行。理查兹说，这对美国的成功至关重要。但是，主要的成本是由积极开采资源和知识的文化承担的，然后在这个过程中被消灭。

虽然种子银行有时认为是库来在后启示录末日景象绘制，理查兹认为他们更多的是生活的库。种子不只是坐在那里;与种植者实验室的合作伙伴在全国范围内种植，观察和收割，所以他们会继续以适应不断变化的环境。

“任何植物无法适应无分集野生新的或变化的环境条件，”理查兹说。“如果你想的复杂的种类的，现在都面临着农业性状的持久抗病性，多样性是基本的。”

国家实验室遗传资源保护是纳税人的钱资助政府实体和理查兹说，该实验室采用，这是一个全球性的公益事业，使这些资源提供给大家的位置。理查兹指向创始集合，其中强调公正，公开的原意。食品被认为是一项基本人权。

因此，收藏是开放获取的;任何人都可以免费索取种子或样品。大多数请求来自研究人员或育种者。(这与本土种子形成了鲜明对比，本土种子主要把种子分发给农民和园丁，尤其是美国本土部落的成员。)实验室每年运送25万份标本。理查兹称其为“全世界使用的遗传资源公共图书馆”。

在过去的一个半世纪里，实验室保存和提供的标本已经使无数的农业灾难得以避免——无论是疾病、害虫还是其他作物歉收——因为它们储存的品种不同。理查兹说，早在20世纪70年代，“美国农业格局的同质性和脆弱性令人震惊。我不确定我们已经取得了长足的进步，但我们正处于一个培育多样性的新时代。”

随着基因测序的成本持续大幅下降，这些工具的使用将变得大众化。如果与传统的生态知识结合使用，由此带来的多样性的重新引入，为我们在面对气候危机时建立粮食系统的弹性提供了希望。

虽然与本土农学家合作不会消除天命论、西进扩张和对本土生态实践的诋毁所造成的损害，但当西方科学与传统知识和价值体系一起使用时，野兔看到了进步和治愈的潜力。

野兔-雷德康恩是合作的支持者，但强调工作需要关系。雷德考恩说，美国农业部的一些保护措施得到了最多的支持，与部落长期以来一直在使用的做法类似。“它可能有不同的名称，或一种表达方式，或获得补贴的方式，但……这些是传统的农业实践，是好的实践。”

野兔RedCorn，命名为美国本土40岁以下402018年，还与内布拉斯加州种植波尼种子的园艺大师合作，对西方科学进行分层分析。“也许就像西方科学对我们的认知方式感到担忧一样，”她说，“也许我们对学习数据科学和农艺学感到担忧。”

除了她的波尼种子门将的工作，野兔RedCorn有一份工作是与种族间的农业委员会这是在美国内政部(U.S. Department of Interior)的庇护下进行的。她承认人们必须养活他们的家庭，但她说，文化也很重要。“我们正在回到我们曾经知道的东西，”Hare-RedCorn说。是的，波尼人的种子保存项目的目的是保护玉米和部落丢失的种子。“但是，”她说，“我们也觉得我们有很多东西要一起学习和教学。”所以我认为，如果美国农业部和国家自然资源保护委员会对权力或责任的转移持开放态度，与部落或部落一起工作，我认为会有很大的帮助。这将丰富他们在社区的工作。”

Hought，本土种子，同意。尽管在这项工作中的诸多挑战，她说了一两件事，她知道了肯定的是，在粮食系统实现生物多样性的任何成功将是基于关系的。这适用于种子和种植者以及种植者和文化，制度之间的关系，和机构，他们是一个部分之间的关​​系。

“怀旧和利用过去的工具培养未来是有区别的，”Hought说。

野兔RedCorn放说白了：“事情会变得更好，一旦土著和非西方世界的观点被接受或鼓励，”她说。“我只是觉得我们的世界将会变得更富有，我们的食物，使口感更好。”