海蠕虫可以为骨骼提供强力胶
沙堡蠕虫生活在波涛汹涌的潮间带，它们分泌自己的天然胶水，将沙子和贝壳碎片拼成管状房屋。犹他大学(University of Utah)的研究人员复制了这种蠕虫的黏胶，开发出一种合成的黏胶，可以将破碎的骨头粘合在一起。
生物工程师团队正在研究合成胶在修复破碎的面部骨骼、膝盖和其他关节方面的潜力，尤其关注于将小碎片重新组装起来。
在对从杂货店买来的牛骨头的实验室测试中，合成强力胶的表现和商业胶一样，达到了37%。研究人员希望在几年内在动物身上进行试验，在5 -10年内在人类身上进行试验。该团队的目标是制造更强大的版本，具有人体生物相容性和生物可降解性。
研究人员希望这种胶水可以替代针、螺丝和其他在骨骼愈合时将其固定在一起的方法。
“最终，我们打算让它随着时间的推移被天然骨骼所取代，”生物工程副教授、合成胶研究的资深作者罗素·斯图尔特(Russell Stewart)说。该研究将发表在《高分子生物科学》(Macromolecular Biosciences)杂志上。“我们不希望骨折处永久粘着胶水。”
研究人员复制沙堡蠕虫的部分原因是，它的胶水是在潮湿的条件下产生的，而且凝结得很快。这种胶水还可以携带药物，注入止痛药、抗生素、干细胞和其他药物。
