保护水供应通过保护森林开始

清洁水不便宜。企业通常必须依靠昂贵的水过滤系统来确保其清洁的供水。为了满足自20世纪80年代后期以来实施的饮用水质量标准，研究人员预计美国的治疗厂将不得不在基础设施中投入数百亿美元。

但是，如果企业可以通过保护上游森林来省钱，而不是建立新的，昂贵的基础设施？

实现这一目标的一种方式被称为“用于分水岭服务的付款”。企业和水公用事业为土地所有者提供金融激励，以保护，管理和恢复其森林以保护水供应。

流域服务的许多付款共享一个常见的特质：它们是在“绿色基础设施”而不是“灰色基础设施”中的投资。换句话说，它们是在森林和自然开放空间的投资，而不是在人工工程解决方案中解决水问题（见下图1）。

例如：

•通过自然过滤水，森林可以减少饮用水处理成本。纽约市通过保护森林和肠杆菌的自然景观而不是支付新的水过滤系统，节省了数十亿美元的水过滤成本。

•通过腐蚀侵蚀，森林可以将沉积物和过量的营养物脱离水道。溪流附近的森林缓冲器可以防止氮气进入水道，大约在废水处理厂升级成本中大约三分之一。

•通过通过其多孔土壤过滤水，森林可以最大限度地减少废水处理成本。根据工程师的陆军军团，森林或森林湿地可以在每千加仑成本的大约第17加仑的情况下过滤水，而不是传统的废水处理系统。

根据A.新问题简报来自世界资源研究所，公共实体不是唯一可以从绿色基础设施投资中受益的人。依赖于一致的清洁水供应的企业，例如饮料公司，带水力发电机设施，微芯片制造商和住房开发商的电力公司可能有一个商业案例也是。

WRI的简介概述了美国和其他国家的企业和水公用事业，这些国家已经开始追求森林保护作为确保清洁水供应的成本效益手段。这些方法中的许多方法也适用于美国南部，这包含该国29％的林地。但是，对这些种类的激励措施的认识是混合的，并且可以处理交易的市场和基础设施只是开始出现。

展望未来，为绿色基础设施进行这些付款可以是保护和企业的强大工具。随着森林和淡水挑战的结合，南方利用这种新方法成熟。

访问南部森林的此简短和其他问题介绍未来的激励系列，并了解更多有关美国南部森林的更多信息，参观：www.seesouthernforests.org.。

图片CC由Flickr用户获得许可伊恩理智。