猪的故事:杂食动物对可持续肉类的追求
以下是节选自猪的故事:一个杂食动物对可持续肉类的追求．"
不管我们喜不喜欢，我们都是一个巨大的国际实验的一部分亚治疗性抗生素的作用在阻力。
在一项广泛的研究中，乔治华盛顿大学的兰斯·普莱斯(Lance Price)协调了33位科学家的努力，追踪无害的人类葡萄球菌变异到耐药性的进化过程。该项目横跨四大洲的19个国家。
普赖斯40多岁，但健壮的体格和时髦的休闲装让他看起来年轻了10岁。他是国际上最神秘的微生物学领域的领导者，分析细菌基因组并将其应用于流行病学。
他的一篇论文中有一段典型的文章是这样写的:“我们在≥10倍覆盖率的情况下，平均排列了2,651,848个碱基(标准差[SD] =80,311)。以2,872,582碱基SO385作为参考，在平均深度104.36x (SD =35.7)下对基因组进行测序。”
幸运的是，普莱斯还拥有一种罕见的能力，可以将晦涩难懂的科学术语和复杂的公式翻译成任何人都能理解的术语，这使他成为致力于保护抗生素的科学家们广受欢迎的发言人。
“我们追踪到的葡萄球菌开始出现在人类身上，那时它是可以用抗生素治疗的，”当我拜访他时，他告诉我，他的办公室位于华盛顿市中心，家具很少“大约40年前，它感染了猪，在猪身上变成了MRSA。从那里，它传递给了养猪的农民。现在，我们开始在没有接触过携带耐药性猪细菌的猪或其他牲畜的人身上发现病例。”
在2005年至2012年的研究中，当时在蒙特利尔麦吉尔大学(Montreal’s McGill University)担任研究员的艾米·曼吉斯(Amee Manges)发现，安大略省和魁北克省的超市鸡肉中携带的大肠杆菌，与她在蒙特利尔检查的350名女性中导致顽固耐药性尿路感染的菌株有着密切的遗传关系。2011年，嘉吉公司(Cargill)出售的土鸡肉中含有耐抗生素沙门氏菌，导致35个州的136名消费者患病，其中一人死亡。
《消费者报告》(Consumer Reports) 2012年发表的一项对猪排和绞肉的检查显示，三分之二的样本检测出小肠结肠炎耶尔森菌阳性，这种细菌会导致食物中毒。一些肉类还被耐药沙门氏菌、葡萄球菌和李斯特菌污染，这些都可能致命。
另一位加拿大研究人员露西·杜蒂尔(Lucie Dutil)领导的一个团队在2010年发布了一项研究，显示了鸡体内抗生素的使用、超市里鸡肉的抗生素污染和人类感染之间的直接关联。
人们担心，在食用动物生产中使用一种被称为头孢菌素的抗生素(可治疗多种人类感染)会导致抗药性，魁北克肉鸡行业在2005年和2006年自愿停止向鸡蛋中注射头孢菌素。杜蒂尔几乎立刻就注意到，杂货店里的鸡肉样本中的耐药沙门氏菌(一种人类食用时可能致命的细菌)含量大幅下降。抗药性沙门氏菌在人体中的感染也出现了类似的下降。
2007年，魁北克的生产商取消了对抗生素注射的禁令。果然，鸡肉中耐药细菌的比例和人类感染人数立即上升。这一举措对Dutil的研究来说是完美的，但对加拿大人的健康却不是那么好。
普莱斯说:“这种药物的使用对鸡肉和人类健康有强大的影响，数据再好不过了。”“但自从斯图尔特·利维(Stuart Levy)近40年前做鸡研究以来，我们就知道了这一点。研究这一问题的公共卫生和医学界的每个人都认识到，抗生素耐药性是我们今天面临的公共卫生最大威胁之一。”
他把手重重地放在桌子上，提高了嗓门。
“那为什么我还在试图说服人们呢?”
打破抗生素成瘾
斯科特·赫德的研究是美国养猪户仍然认为，如果他们放弃使用低水平抗生素，他们的生计将受到威胁的原因之一。
在2014年去世之前，赫德在爱荷华州立大学校园边缘的一个改造过的马厩里工作，在那里他从事食品安全方面的教学和研究。他的职业生涯始于30年前，当时他是一名乡村兽医，主要在宾夕法尼亚州照顾大型农场动物。几年后，他对这种生活感到沮丧，主要是因为农民常常不听从他的建议，于是他回到密歇根州立大学攻读流行病学的研究生课程。
从那以后，他开始了许多农业企业的职业生涯，在美国农业部和学术界之间转来转去，最终在担任农业部负责食品安全的副部长一年后达到顶峰。
2008年初，他在华盛顿工作的第一个星期，在臭名昭著的“倒地牛事件”曝光后，他协助监督了美国历史上最大的肉类召回事件。在那次事件中，病得站不起来的牛被反复殴打，用电棒电击，用叉车叉刺，使它们站起来足够长，以便在加州韦斯特兰霍尔马克(Westland/Hallmark)屠宰场屠宰供人食用。
他告诉我:“现在，如果来电显示区号是202，我就不会接电话了。”202区号是华盛顿特区电话号码的前缀。
如果说普莱斯是试图控制农场使用低水平抗生素的派系的非官方发言人，那么赫德则是他的对立面，是这一做法的有力捍卫者。Hurd的工作成为业界和兽医团体提出的一个关键论点的基础，他们说，如此微小的可能性意味着，在牲畜中使用亚治疗性抗生素的好处远远超过对人类健康的潜在风险。
这就像是在说，‘给我看看烟草植物上导致吸烟者癌症的叶子。“你不能这么做，就像你不能向任何人展示你的动物产生的一块肉感染了一种不可治疗的细菌。”
赫德又高又瘦，一张饱经风霜的脸。他以一种干巴巴、自嘲的幽默感，缓和了他对农业使用抗生素方式的尖锐主张。Hurd告诉我，研究表明，到达屠宰场的病猪比健康的猪更有可能携带沙门氏菌，给猪用药首先可以防止猪生病，他说，减少抗生素的使用将导致食源性疾病的发病率增加。
他说:“人们根本不懂这个。”“他们就是不明白。”
他接受了农民应避免使用抗生素严格来说是为了促进生长，如果给牲畜使用的所有抗生素都在兽医的主持下使用，他会更高兴，但他坚持允许农民使用低剂量的抗生素方案。
赫德说:“当你的畜棚里全是动物时，你真的分不清谁健康，谁不健康。”“当我们有合理的证据表明已经或将要患病时，我们会使用抗生素进行预防或预防。”
他在华盛顿的那一年使赫德确信，试图禁止在农场使用抗生素的势力有一个“极端的政治议程”。他说，像来自纽约州北部的民主党众议员路易丝·斯劳特(Louise Slaughter)这样的议员，她是一名受过培训的微生物学家，曾多次试图通过她的《保护抗生素用于医疗治疗法案》(Preservation of Antibiotics for Medical Treatment Act)，通过立法限制在动物身上使用抗生素，他们的动机是希望让农业继续处于黑暗时代，并依赖联邦政府的救济。
“支持这项法案的人都来自蓝色州，”他说。“自由左派认为政府可以解决所有问题。他们希望人们依赖政府，而富有的、受过良好教育的农民不会这样做。”
销售动物药物的公司否认在牲畜和人类身上发现的耐药细菌之间存在联系。
动物健康研究所(Animal Health Institute)负责立法和公共事务的副总裁罗恩·菲利普斯(Ron Phillips)说:“目前还没有足够的数据得出结论，将猪肉中的耐药细菌归因于服用了抗生素的动物。”动物健康研究所是一个代表拜耳(Bayer)、辉瑞(Pfizer)和其他制药公司的贸易组织。
“很多人谈论抗生素耐药性时，就好像它是一个大问题。事实上，这是一系列离散的问题，你必须观察特定的细菌/药物组合，并找出耐抗生素物质从动物转移到人类的潜在途径。耐药性细菌存在，可能来自很多不同的来源。”
普莱斯告诉我，在他听来，这很像烟草公司在被指控他们的产品会致癌时经常推脱出来的论点。
“这种说法太荒谬了，”他大声笑着说。“这就像说，‘给我看看烟草植物上导致吸烟者癌症的叶子。“你不能这么做，就像你不能向任何人展示你的动物产生的一块肉感染了一种不可治疗的细菌。”你猜怎么着?那块肉吃了之后我们就没有了。他们设定了这些不可能的场景。”
塔拉·史密斯,从爱荷华大学转移到俄亥俄州肯特州立大学在2013年,接受赫德的断言的低级抗生素预防感染的方案只猪,但她认为需要他们开始作为一个缺陷的结果在这个国家的工业方法提高猪肉。
“按照我们目前的体制，你可能需要用那些药物来赚钱，”她说。“你要最大限度地增加那里的猪的数量，你需要药物来控制动物在小区域集中导致的感染。但为什么不改变其他一些变量，这样就可以拥有一个更健康的养猪设施，而不需要药物呢?”
