随着越来越多的发展中国家拒绝塑料废物出口，富裕国家在国内寻求解决办法

在中国禁止从国外进口大部分废料不到两年之后，许多邻国也纷纷效仿。5月28日，马来西亚环境部长宣布，该国将运送3000吨受污染的塑料垃圾回到他们的原籍国包括美国、加拿大、澳大利亚和英国。还有菲律宾将2400吨非法出口的垃圾运回加拿大马来西亚的立场凸显了全球塑料废料贸易的争议性。

马来西亚、泰国和越南都在停止向中国出口塑料制品，这些产品曾被运往中国，但在中国开始拒绝后被转移到其他地方。他们得到了许多国家的支持，这些国家担心垃圾倾倒和海洋塑料污染。今年5月在日内瓦举行的一次会议上，186个国家同意极大地限制国际废塑料贸易，防止塑料倾销。

在我即将出版的书中，“废物”,各种废料既是一种资源，也是一种威胁。新的塑料限制允许不那么富裕的国家行使他们的主权权利，不接受他们没有能力处理的材料。这缩小了富裕国家的选择范围，这些国家过去将大量的塑料和废纸送往国外，这是减少塑料浪费的一小步，但具有象征意义。

在美国，单流回收增加了资源的收集，但它产生的污染材料回收成本更高。

没有什么规则的交易

管理国际废物贸易的《巴塞尔公约》于1989年通过，以回应向欧洲和欧洲国家社区倾倒危险废物的恶劣案件非洲,加勒比和亚洲。它的许多目标仍未实现,包括一个禁止从富裕国家向较不富裕国家运送危险废物以供最后处置责任协议这将在事故发生时分配财务责任。这个协议在很大程度上未能包含更新的垃圾尤其是废弃的电子产品。

富裕国家的废品出口商正在努力寻找海外替代市场，并推动国内废品回收。

的新规定(PDF)在国际社会的广泛支持下，挪威提出了一项更为激进的方案。它将塑料废料从一个类别——除非直接污染，否则可以交易的废物——转移到另一组本身不被视为有害的材料，但与被归类为有害的材料一样，受到同样的贸易管制。现在这些塑料只有在进口国明确同意的情况下才能运往海外处理或回收。

美国在1989年签署了该条约，但从未批准，也不受条约条款的约束。然而，巴塞尔公约成员国不能接受任何来自美国的限制废物进口，除非它们达成了符合巴塞尔环境规定的双边或区域协议。美国已经与中国达成了这样一项协议经合组织其他成员国。

经营国家剑中国限制进口消费后废钢的政策是更新该条约的主要推动力。在禁令之前，中国进口了世界上近一半的废塑料和废纸。如今，富裕国家的废品出口商正在艰难地寻找海外替代市场，并推动国内废品回收。

美国回收商的危机与机遇

美国的趋势说明了这些痛苦的转变。向中国出口塑料废料直线下降从2017年春季的约25万吨到2019年春季的接近于零。总的来说，同期美国对所有国家的塑料垃圾出口从75万吨下降到37.5万吨。

大多数美国的废物和回收政策都是在地方一级制定的，而过去的一年是一个变革的时期。由于国外没有现成的废品市场，回收商提高了价格，这反过来导致一些城市减少或取消了路边的废品回收项目。许多塑料制品在3-7组中至少可回收的类型,被送到垃圾填埋场。

回收部门已经开展了公共教育活动，对回收基础设施的投资也在增加。

更积极的是，回收部门已经开始行动公共教育运动,投资循环基建呈上升趋势。有贸易会议上明显的活力改善塑料回收的选择。中国企业正投资美国纸浆和纸张回收厂，并可能延伸到塑料行业。

全国各地有环保倾向的州和城市已经通过严格控制关于一次性消费塑料。然而，企业正在反击，并说服了一些美国州采纳先发制人的措施禁止使用塑料袋。

最大的直接压力就在眼前国际废经销商，受《挪威修正案》及口头上反对它。他们也承受着来自美国中美关税战争这可能会让它们很难将哪怕是清洁的、具有商业价值的废料运往中国。

浪费还是取消?

根据挪威修正案，国家仍然可以出口塑料废料，如果它是清洁的，无污染的和高质量的。这项措施有效地区分了没有价值的废物和仍然有价值的废料。

这种分歧关系到美国和其他国家，这些国家以前将回收工作外包给中国，现在难以创造国内对回收塑料的需求，因为这使得塑料和其他边缘废料的合法贸易成为可能。然而，一旦这些废料到达进口国，仍然不能保证在不伤害工人或环境的情况下对其进行再加工。

挪威的修正案也不会直接减少海洋塑料污染。只有一小部分海洋塑料来自富裕国家的塑料废料。大部分来自于在陆地上被使用和丢弃的物品，从来没有进入过回收系统。

控制塑料污染需要更广泛的行动，重点是协调分散的全球计划建立相关国际法。实现生产者延伸责任对于塑料来说，这将是一个有用的步骤，因为它可能要求制造商在塑料制品的使用寿命结束时将其回收，并以经批准的方式处理掉。然而，它不应该取代正在进行的减少塑料的生产和使用的努力促成气候变化还有浪费。

解决方案可能来自欧洲国家的自上而下，也可能来自美国的自下而上。但随着一个又一个亚洲国家关闭废料出口大门，越来越明显的是，一切照旧不会解决塑料污染的挑战。