有责任心的美国人已经在工作场所和家里采取了许多行动来保护我们地球的资源和维持环境。所有这些努力都是重要的，但在保护地球的努力中，最关键的行动领域可能会让你感到惊讶:农场。

农业对环境的影响是如此巨大，它在实现可持续发展方面的成功或失败将成为决定我们星球命运的关键因素。竞彩足球app怎么下载世界各地的政策制定者和意见领袖都需要明白:农业正处于21世纪的关键时刻。

水和土地的缺乏

已经取得了巨大的进展。但我们需要更多。考虑水。

基本事实很简单。我们依靠淡水维持生命，但淡水的供应是有限的，而且相对较少。地球上只有2.5%的水是淡水，由于各种原因，其中大部分都无法获得。

此外，人类消耗水资源的速度比以往任何时候都要快——是上个世纪人口增长速度的两倍多。与此同时，预计从现在到2050年，全球人口将增加20多亿。

联合国预测，到2025年，三分之二的人口将生活在缺水地区。

我们所有从事农业的人都肩负着巨大的责任。大约70%的淡水被用于食品生产。我们一直依靠农民来管理好土地，但今天的农民也要对其他资源的可持续利用负责，包括水。

另一个挑战就在我们脚下:有足够的肥沃土壤种植粮食。为了养活今天的人口，我们已经使用了南美洲那么大的土地。但到2050年，要养活全球更多的人口，可能需要另一块如此大的土地。

没有其他的南美洲等着被发现，我们应该努力保护剩余的雨林和草原。但我们有很多机会在不使用更多土地的情况下应对粮食供应的挑战。提高粮食分配和储存效率是解决问题的一部分，但最直接和重要的机会是提高生产率。

未来粮食安全的三个工具

在过去30年里，全球农民的玉米产量翻了一番，同时土地、能源和水的总投资减少了30%到50%。结合现有的和新的工具，我们可以在其他作物上复制这种性能。先进灌溉、免耕农业、生物技术和先进育种就是三个很好的例子。

1.先进的灌溉。一些传统的灌溉方法浪费了35%到50%的水。通过更好的灌溉系统和更好的管理做法，我们可以大大提高效率。滴灌直接将水浇在植物的根部，可以将浪费控制在5%或10%。此外，我们处理“大数据”的能力不断提高，可以提供有关当地土壤和天气状况的精确信息，从而更好地决定何时使用多少水。

世界各地的农民都在努力“用每一滴水种植更多的作物”。孟山都最近承诺，到2020年，我们的经营和合同农场的灌溉用水效率将提高25%，我们预计每年将节省300亿至800亿加仑。有了今天的技术，这些目标可以实现。

2.免耕农业．种植作物不需要撕裂土壤提供了一系列的环境优势。在转基因种子的帮助下，免耕可以将大量的碳无害地封存在土壤中，同时还能保持水分，减少土壤侵蚀。免耕还意味着减少拖拉机在田间来回行驶时的化石燃料燃烧。

免耕意味着每年可以减少大约2600万吨的温室气体排放——相当于把加州的1200万辆汽车全部从道路上移除。

3.生物技术和先进育种。通过基因改造和先进的育种技术，科学家们正在开发更好地抵御干旱、昆虫和其他害虫的种子。这些种子让农民有机会适应气候变化，以更少的资源收获更多。

2012年美国干旱期间，转基因作物、先进育种和改进的农艺技术的结合，使玉米产量比1988年玉米带上一次严重干旱时的产量高出了近40蒲式耳/英亩。这近50%的改善意味着足够养活大约10亿人6个多月。

这些只是农民为满足全球对营养丰富、负担得起的可持续粮食日益增长的需求所需要的少数工具。我们不仅需要像我们这样的公司，还需要大学、研究中心、基金会、公民社会、政府和农民本身提供更多的援助。我们还需要在这些不同的参与者之间建立更多的伙伴关系;幸运的是，这种合作的迹象正在增加。

如果我们都了解农业可持续发展的利害关系，我们就有充分的理由相信我们能做到这一点。

休·格兰特的照片由孟山都提供。