投资者可以平息西部的野火

由于严重的野火在美国西部留下烧焦的痕迹，保护金融网络采访了蓝森林保护(BFC)的工作人员森林恢复债券项目。这种大规模的合作将私人资金引入生态恢复，以降低这些灾难的风险。

蓝色森林保护组织的联合创始人扎克•奈特和利•马德拉联合了一个由非政府组织、研究人员、律师、机构和资助人组成的网络，支持一项大规模的生态恢复工作，以减轻加州和科罗拉多州火灾的严重影响。以后可能会扩展到其他州。投资者、公众和慈善资本将支持创建更安全的生态系统，并雇用农村居民和印第安人。

森林恢复债券小组释放了一个报告9月份的信息图表如下。它显示了投资于森林火灾预防可以给西部社区带来的诸多好处。

经森林恢复债券报告作者许可转载。

根据奈特的说法，积极的结果不仅仅与平息野火的严重性有关。它们还包括改善水质、减少沉积、防洪和碳保留。在塞拉斯山脉的西部斜坡，也有增加水量的机会。

这种资本流动将如何运作?下图显示了这个多利益相关者过程的机制。BFC一直在做广泛的基础工作，为其伙伴关系做准备，以便债券融资能够顺利运行，并部署私人资本，在适当的保障措施下为恢复提供资金。

经森林恢复债券报告作者许可转载。

Kat Friedrich:让我们从总体上谈谈BFC的报告。你在做什么?

马德拉利:我们研究森林弹性债券已经有2.5年了。当我们在伯克利哈斯商学院(Haas School of Business)攻读mba时，我们就开始了这个项目。这是学校的一个项目。

我们在摩根斯坦利可持续投资挑战赛上与它竞争，并且很幸运赢得2015年的比赛。

弗里德里希:你正在做的工作有哪些具体的组成部分，其中的技术方面有哪些?

扎克骑士:我会给你们一个高水平的例子关于治疗方法。森林恢复是林业局每天都在做的事情。

这项工作既有巨大的需求，也有大量的积压工作。森林恢复联盟的努力主要集中在试图加快生态恢复的规模和速度，特别是在加利福尼亚和科罗拉多。这可以扩展到整个美国西部。

修复的方法因工程而异。

一个例子就是减少燃料的处理——进入森林，将小直径的树木和灌木变薄。有时是种植新物种。在加利福尼亚的一些国家森林中，针叶树进入并取代了以前白杨树生长的地方。这些处理措施需要去除一些针叶树，种植杨树。

大多数治疗方法也包括指定的火灾。林业局将介入并重新引入火，试图恢复自然火的状态。

还有一些关于道路退役的工作。一些穿过我们国家森林的土路会对泥沙淤积和水质产生巨大影响。因此，在工作完成后，让这些道路退役并确保它们处于良好状态是至关重要的。

这是一些治疗方法的很好组合。这一切都是为了恢复森林的自然密度。

(我们希望)当大火再次进入森林时，你不会看到灾难性的野火。你会看到地面上的火使土壤恢复活力。他们会清理掉一些在被破坏的火灾循环中重新生长的生物。

弗里德里希:你最初是怎么想到这种债券的?

马德拉群岛:我们都有金融背景。这与我们10年前坐在华尔街的情况有些不同。

这个队有我们四个人。我们的合伙人兼联合创始人尼克·沃布罗克(Nick Wobbrock)曾是一名水资源工程师。他让我们注意到，森林恢复会影响水质和水量，而且森林恢复的资金大部分是由林务局提供的。即使它没有得到足够的资金。

扎克说，考虑到需要做的工作并不多，而且还有其他团体参与其中，这可能是一个理想的融资环境。

扎克和我学到了很多关于社会影响债券的知识，并且对这种模式非常感兴趣。它为很多不同的受益者创造了所有这些价值。它似乎真的检查了所有的选项。所以如果我们能把所有人聚集在一起，那么这将是一个非常有吸引力的投资机会。

弗里德里希:到目前为止，你完成了哪些目标?到目前为止你的进展如何?

骑士:当你面对这样一个项目时，你必须做两件事，你必须把它们做好。它们需要相当多的时间。

第一个是通过利益相关者参与的详细过程来开发概念，以真正理解这需要看起来像什么。

当我们开始这项工作的时候，利和我以为我们会被淹没在电子表格中，但大部分工作是让利益相关者参与进来。帮助人们接受这个愿景。确保每个人都向前看，朝着同一个方向看。我认为最重要的部分是去和这些利益相关者见面并倾听。

第二件事是，你还需要愿意灵活。在这个项目中我们需要根据联邦合同规则进行多次调整以更好地理解一些操作上的挑战。

我们起初认为这完全是一个财务问题。还有其他因素，如果不把它们纳入这个机制，你可以在这个问题上投入你想要的钱，但它不会解决这个问题。

试着更全面地看待这个问题，并成为与我们合作的利益相关者的一个非常好的倾听伙伴，这对推动这一进程至关重要。

在交付方面，想到的首先是这个报告。第二是选址的几个试点项目。我们正在朝着在2018年开展的试点项目工作。

弗里德里希:在私有土地与政府土地之间，这种情况会在多大程度上发生?

骑士:我们的初步试点项目正在国家森林系统土地上进行。我们和林务局作为合作伙伴已经合作了大约2.5年。我们与美国森林基金会和世界资源研究所的合作伙伴一道，获得了自然资源保护署的一笔保护创新基金，以便将这一机制应用于私有土地和跨界工作。目前这项工作的重点是科罗拉多州。

弗里德里希:你还有什么要补充的吗?

骑士:因为我们正在把私人投资美元，以资助该土地管理工作中，我们必须非常小心，私人投资者是不是规定这个地方发生的投资，什么是在地面上，或承包商被录用什么样的治疗处方。

我们在治理结构上考虑得很周到，试图解决这个问题。

我们正在寻找林务局和其他合作伙伴来确定位置。林业局将[使用]关于如何进行恢复的技术指南。投资者没有参与这个过程。

我们认为，在保护财政领域，这是规模和使用私人资金支持公共土地可持续管理的第一个真正机会。我们认为这对投资者和自然资源管理者来说都是很有吸引力的主张。

林务局关注的一件事是雇佣当地工人的需要。与已有的森林合作者合作，对于确保为这项恢复工作雇用当地工人至关重要。

加利福尼亚的一些森林合作者包括当地的部落。他们将参与讨论和决策。在可能的情况下，修复工作将包括当地土著部落的传统环境知识。

许多受到火灾严重影响的社区在经济上也处于不利地位。任何能够创造与恢复力相关的农村就业机会的努力都是这些努力的重要组成部分。

注:自然资源保护局和美国林务局是自然资源保护金融网络的两个资助者，这篇文章最初是由这个网络发表的。