在“复兴”的小而可持续的谷物

卡尔森称自己“只是个乡巴佬，农民们都信任我”，她设想一种小谷物复兴，可以开始对商品玉米和大豆体系产生强有力的影响。卡尔森和PFI帮助该州将覆盖作物从2009年的大约1万英亩扩大到大约1万英亩600000英亩2016年——相对而言，种植面积只占总种植面积的2.6%，但却有显著的增长。

现在，卡尔森和PFI希望看到总共100万亩栽在爱荷华州在未来十年小杂粮。好处是非常巨大的：小杂粮是种植在春季和在潮湿的几个月土壤，减少侵蚀和浸泡了，否则可能在水道结束营养过剩提供覆盖“凉季”作物。而且因为他们收获七月，然后农民可以种植暖季覆盖作物在夏天生长出强健的根系。这有助于土壤作为一个重要的生存生态系统发挥作用，保持更多的水，储存更多的碳，并需要更少的肥料来种植食物。

在爱荷华州的丰富历史养殖的背景下，越来越多小杂粮是不寻常的。直到20世纪50年代，爱荷华州是美国领先的燕麦生产，收获超过600万英亩动物饲料。随着作物如苜蓿，燕麦那些被用于喂养牲畜在不同的家庭农场。但是，随着集中畜牧业开始主宰景观和综合农场，小杂粮几乎消失殆尽。在2016年，爱荷华增长区区120000英亩（PDF）燕麦 - 从半世纪前98％的跌幅。

玉米带面临的最大环境挑战可能与燕麦和干草的损失有关。

Gusafson和他的家人举行比大多数更长。“当我们当地的所有我们自己的饲料，我们会用燕麦的口粮[我们长大，”他说。现在，古斯塔夫森提出了在同一时间围绕3000猪一个公司，决定了动物的饮食。当地粮食电梯也停止购买燕麦，这意味着他将不得不至少要运送他们 - 一小时的运输成本只是不值得。

燕麦对景观的损失和干草比化妆品多。事实上，玉米种植带的最大的环境挑战，可连接到这种转变。“我们继续与水质，土壤退化和水土流失，生物多样性和野生动物栖息地的丧失问题，”马特·利伯曼，在H.A.说华莱士主席可持续农业在埃姆斯爱荷华州立大学。“那些都是事情，小杂粮和饲料作物如苜蓿可以帮助扩展地址作物轮作。”

自2001年以来，利伯曼一直负责在爱荷华州一个22英亩的田间试验提供有力的证据的小颗粒食品的好处。这项研究成果发表在2012年和2015年相比，有三，四年轮换，包括玉米，大豆，燕麦，苜蓿和三叶草覆盖作物玉米/大豆轮作的结果。而四轮作产量比三轮作效果会稍好一点，最显着的变化可以两种三种作物间可见。

根据利伯曼的最新计算，三轮作需要86％的更少的矿物氮肥，这又导致了较少的一氧化二氮的排放量和较少的96％除草剂的使用。在气候变化的时代，另一个好处 - - 产生的土壤中还含有显着更多的碳物质，减少了25％的水土流失。另外，水是跑了春季玉米地包含大约一半的硝酸盐，这意味着更少的污染流入河流和饮用水源。

PFI自己视为与政治无关的姿态，汇集了3000个多名成员“大帐篷” - 从有机蔬菜农民大玉米和大豆种植者。

PFI成员也削减了开支肥料的使用（PDF）之后大幅增加小杂粮。“这是他们可以控制的支出，因为每次玉米价格上涨，化肥价格上涨，”卡尔森说。“该系统将然而，它可以挤的农民，所以在农场的成本控制是保持领先的唯一途径。”

PFI是成立在20世纪80年代的农业危机中，许多家庭被迫离开了土地。卡尔森说:“[PFI的创始人]意识到，农民需要拥有更多的权力，需要自己进行农场研究，从而成为更好的决策者，并向消费者介绍化肥、杀虫剂和种子。”她认为小颗粒是运动的一部分。

与此同时，PFI自己视为一个“大帐篷”与政治无关的姿态，汇集了3000名多名成员 - 从有机蔬菜农民大玉米和大豆种植者。他们进行研究和收集数据讨论并与同行分享，他们的旅行，往往数百英里，访问彼此的农场天域（PDF）整个夏天。

古斯塔夫森说:“我把PFI比作教堂。“你坐着听牧师讲道，然后讲20分钟。参加PFI活动的人比我认识的任何农民都更开放。”This is especially remarkable at a time when "most farmers now keep information to themselves: If you’re my neighbor, you’re my competition."

当卡尔森走近古斯塔夫森大约在2015年增长的小杂粮，他是可以理解的谨慎。今天的商品农耕文化不允许太大偏差。大部分的玉米和大豆种植户的种子在土壤命中精确的温度，通过GPS控制的拖拉机校准行。它们适用于使用相同的复杂，昂贵的机器收集的数据相同的肥料，除草剂和杀菌剂。在这里，几乎所有不产生大豆或玉米的植物被视为杂草。当邻居抱怨凌乱领域农民失去租约。

公司需要思考的不仅仅是他们所购买的各种作物，但对养殖系统作为一个整体。

PFI的创始人希望为这种占主导地位的文化提供另一种选择，并阻止人们离开美国农村的浪潮——这是卡尔森的目标，他在伊利诺伊州农村长大，亲身体验了这种趋势。卡尔森在和平队(Peace Corps)工作了一段时间，在那里她看到了技术对厄瓜多尔农民的影响，之后她在爱荷华州立大学(Iowa State)学习可持续农业，并在2007年写硕士论文时被引入PFI。从那时起，她的职业生涯就专注于如何扭转中西部农村社区人口减少的局面，以及其他许多农民所经历的孤立状况。

当卡尔森了解到，爱荷华州的长期研究发现，小杂粮需要更多的劳动力和抹匀劳动超越了玉米和大豆种植业被压缩的弹簧，秋季时间表，在她点燃了火花。“这意味着更多的年轻人有办法回来后发现2,000英亩的玉米/大豆农场的空间，”她说。

由于美国农民的平均年龄 - 目前已接近60 - 上升，农场将继续巩固，需要较少的人。但是，小杂粮可以让从事下一代并且保留更多的农民在土地上的可行方法。“我们可能会避免农场的主要整合如果企业[购买谷物]真的得认真对待多样性，”卡尔森说。“不只是为可持续发展的目标，竞彩足球app怎么下载但为了节省爱荷华州的农村。”

厄尔·坎菲尔德的经历强调了这种情绪。这位来自爱荷华州敦克顿的农民在300英亩的土地上种植玉米和大豆，同时还是一名全职工程师。三年前，他决定将经营多样化，全职经营农场。他和妻子简“回到了起点，”他说。

“我们问：我们能做些什么使健康重新回到我们的土地？”坎菲尔德说。“因为最终这正是健康的植物来的，然后健康的植物导致健康动物，从而导致更健康的人。”

结合燕麦，苜蓿，传家宝爆米花和一些家畜允许Canfields带孩子到操作以新的方式。当我参观，安德鲁，14，和马修，18，被磨燕麦，大豆，玉米和补充用于动物饲料，准备邮寄给农民。

“以前，孩子们参与的方式很有限，”坎菲尔德说。“现在，这里对他们来说是一个很好的训练场。”

尽管对他们的农场有好处，坎菲尔德和古斯塔夫森一样，处于危险之中。第一年他们种了燕麦，打算把它们卖给当地一家由爱荷华州圣安斯加谷物磨坊公司经营的磨坊。但是当收获季节到来时，磨坊不再购买。它已经完成了在加拿大的订单。

坎菲尔德夫妇把燕麦储藏起来，并逐渐开始为他们的作物建立一个作为动物饲料的市场。它在工作——但很慢。当我6月份参观农场时，它们仍有相当大的库存。

小杂粮没有指挥的高价玉米和大豆做的。但是，爱荷华州的研究表明，不同的养殖场可以盈利-主要是因为他们在化肥上的投资显著减少，燃料而在一年后的除草剂他们厂小杂粮。但小晶今年本身就可以对农民的现金流坚韧和要求那些谁使换档可以找到一个持续的市场为他们的小杂粮。

粮食米勒公司开始购买更多的食品级燕麦来自爱荷华州卡尔森五年前伸出后，和数量他们买在近几年稳步增长。但它仍然微小相比，加拿大市场。

当卡尔森没有接到来自农民寻求建议或道义支持的电话时——在旺季每周多达50个——她经常制定战略，如何让主要的食品和饮料公司看到多样化轮换的好处。

在过去的几年里可持续食品实验室（SFL） - 一个全球性的网络，其中包括一些世界上最大的食品和饮料公司 - 已经与PFI工作涉及在小粒主动公共和私营实体。两组创建小颗粒试验计划(PDF)与在2016年种植季节在爱荷华州和明尼苏达州的农民。今年夏天，SFL带来了几十个来自联合利华等大食品和饮料公司高管到古斯塔夫森的农场，除其他外，获得直接看在覆盖作物和小杂粮的农民轮换。

SFL的高级项目主管伊丽莎白·里夫斯(Elizabeth Reaves)说:“通过添加一种小谷物来改进玉米和大豆体系的做法是如此完美，如果它成功了，这就是一个基于市场的解决方案。”

但是，如果一些企业开始思考不仅仅是他们所购买的各种作物，但是耕作系统作为一个整体它只会起飞。

“我们正在处理的是一个高产的，令人难以置信的高效系统，”说掠夺。Even as corn and soy prices have dropped in recent years, "farmers can continue to do what they’re doing and still probably grow 200 bushels of corn each year for a long time. And then you have companies who are in a similar kind of brittle situation — they just buy corn or soybeans."

在短期内，卡尔森鼓励农民种植小杂粮作为种子用于覆盖作物。国家刚开始向农民种植谁盖作物5-per-acre美元的折扣作物保险。将需要的估计15000000英亩覆盖作物的清理在该州水 - 或者从当前水平的二十倍的增加。据卡尔森，将采取400000英亩小杂粮的生产所有的种子。

无论他们的理由是什么，选择种植小谷物的农民都有机会以其他方式打破占主导地位的农业体系。大卫·韦斯伯格(David Weisberger)最近从爱荷华州立大学毕业可持续农业项目，花了近几年参观小种粮农民谁发现自己回忆的旧风景，尝试新的各种设备和欢迎珍稀鸟类和其他野生动物回到自己的农场。经过多年的成长两个相同的作物，“（他们）喜欢做一些不同的尝试探索新的想法，”他说。“有说回来到事物的创造力。”

这篇文章是与食品与环境报告网络这是一家非营利性的新闻调查机构。