我们不仅失去了以古树为形式的自然遗产。树木和公园让我们的城市变得宜居、透气。

孟买人对这次破坏并没有掉以轻心。居民们爬上树，防止树木被砍伐，举行大规模集会，拯救Aarey森林，挂起指控市政府谋杀的横幅，并多次上法庭。这些努力并没有像地铁线路那样成功地防止树木的损失，但它们提高了公众的意识，并迫使当局做更多的补偿性植树。去年10月，法院下令对市政树木管理局进行全面检查，并要求该机构增加合格的、独立的环境专家，帮助评估砍伐树木的建议。

印度各地的城市都在进行这样的斗争。在印度，经济增长是以牺牲数千棵城市树木为代价的，尤其是街道上的老树，导致居民以激动人心的方式进行抗议。在班加罗尔，一个历史上的绿色城市，随着经济的增长，已经成为一个交通噩梦，居民组成了一个人链5月份，他们发现为了让路边的广告牌更显眼，25棵大型开花树在一夜之间被砍倒。

在不断扩张的首都德里112000棵树一项为重建项目砍伐1.4万棵树的新提议在6月引发了约1500名抗议者走上街头。抗议者包括学生，他们拥抱并把自己锁在树上，呼应了20世纪70年代著名的部落保护运动。此后，德里政府承诺不再为该项目砍伐任何大树，而是在发展道路上移植较小的树木。

这些抗议活动并非印度城市独有。在英国谢菲尔德市，官员们计划砍伐17000棵树来改善道路和人行道，居民们最近举行了大规模集会，拥抱树木，防止它们被砍伐，在某些情况下，他们被警察逮捕。尽管有抗议，该市还是砍伐了5000多棵树。

这种冲突不仅反映了许多人对邻居树木的依恋，也反映了许多大城市中灰色和绿色植被的不平衡。这种差距在发展中国家一些人口最密集、污染最严重的特大城市尤其明显——这些地方从树木覆盖的环境好处中获益最大，但往往获益最少。根据大自然保护协会的《种植健康空气》报告，欧洲和美国的许多城市的树木覆盖率超过20%，而许多发展中国家的城市不到5%。这一统计数字反映了发展中国家城市发展的快速速度和往往是临时性质;官方缺乏对绿化的关注，尤其是老树;在某些情况下，还需要更好、更科学的植树计划。

“随着城市的发展，建筑和交通越来越多，你需要更多的树，而不是更少，”Zoru Bhathena说，他是一位商人，一直处于孟买树战的前沿。“一座城市不可能全是混凝土的。”

城市树木提供了一系列的功能——吸收二氧化碳，过滤污染，冷却空气，为行人遮阳和遮雨，减缓洪水和养育野生动物。在拥挤的印度街道上，高大的老树被用作休息或小型商业场所，为鞋匠或椰子商贩提供阴凉的地方。在人口密集的社区，绿色的檐篷可以消音，并为公寓提供隐私。

自然保护协会全球城市项目的首席科学家罗伯特·麦克唐纳说:“我们早就知道，荫蔽下的街道是可以忍受的。”“过去10年发生的变化是一种新的[科学]认识到树木能提供多少不同的好处，以及它们对人类健康的重要性。”

新的研究正在量化树木的清洁和冷却能力，以及它们的碳封存潜力。一个2016报告(PDF)麦当劳在245个主要城市的研究发现，树木可以使颗粒物浓度降低7%至24%，并使附近的温度降低2至4华氏度。研究发现，每人每年大约4美元，城市就可以种植和维护足够多的树木，每年挽救1.1万至3.6万人的生命，避免空气污染和高温导致的死亡．不出所料，污染最严重的城市——德里、达卡和孟买等——将获得最高的回报，研究发现。科学家们也开始测量心理上的益处。研究表明，德里公园附近的居民患心脏病的几率较低抑郁症而加州学校的学生都在树附近得分高在测试。

所有这些好处的经济价值是什么?2017年的一份报告显示，树木每年可以在公共卫生成本、能源支出和环境保护方面为大城市节省5亿多美元研究．

这些发现正慢慢渗入政策。大多数森林碳信用额度是发放给热带雨林的，但西雅图的非营利组织城市森林学分使德克萨斯州的奥斯汀和华盛顿州的西雅图等城市能够种植更多的树木，而这些树木是由希望抵消其碳排放的公司提供资金的。由于气候变化威胁着更频繁的热浪和洪水，一些城市，如墨尔本和纽约，已经将植树作为其恢复策略的一部分。

在印度，科学家们已经开始研究哪些树种最能忍受污染，从而帮助净化肮脏的空气。一项研究瓦拉纳西发现本地物种，如无花果、榕树、芒果和阿育树，因其大而厚的叶子，更能抵抗空气污染，更适合在该城市地区种植。

更实际的是，法院裁决多年来迫使印度当局改善移植和补偿性重新造林的要求。2015年，德里高等法院命令地方当局在砍树建桥之前先种植新的树木。去年，印度最高法院谴责了联邦政府滥用补偿性植树基金。

对孟买的斯大林这样的激进分子来说，这还不够。在过去的几年里，他一直在努力让当局清除堵塞街道树木根部的混凝土;调查一间大型连锁商店两棵遮挡视线的大树涉嫌中毒事件;并停止不科学的修剪。但是，他指出，非法切割的罚款通常是29美元。他说:“法律很薄弱，执法也很薄弱。”

他说，一个根本问题是，市政树木管理部门认为他们的角色仅限于批准砍伐树木，而不是作为城市树木的守护者。他说，除非公民或非政府组织反对，提案很少会被拒绝。

与此同时，树木的移植和新种问题层出不穷。在孟买，去年11月的一项检查发现，为地铁工程移植的993棵树中有一半以上已经死亡。至于补偿性种植，往往不是在同一社区进行。例如，地铁当局正在孟买边缘的一个国家公园种植2万棵树，而树木被砍伐的人口密集社区已经失去了宝贵的树木覆盖。

此外，专家说，除非树苗得到很好的照顾，否则种植计划也可能变成打方格的练习，导致新树很少。“他们可能种植了成千上万棵，但存活率是多少?”经营该农场的生态学家拉什内·帕蒂瓦拉问道环境研究和教育中心他补充说，这一比例通常不超过10%。这并不意味着，如果做得仔细，种树的努力就不能成功。自2015年以来，CERE在印度各城市种植了约4.2万棵树，据称成活率达到90%。Pardiwala说，他们已经做到了这一点，他们种植了高大的、扎根良好的本地品种的树苗，如圣无花果、枸杞和柚木，并照顾它们至少一年。

然而，新的树木并不能完全取代印度城市中被夷为平地的高大老树。帕迪瓦拉说，一棵100年树龄的树的光合作用潜力和碳吸收能力甚至比不上一棵20岁的树。这就是为什么大多数补偿性种植计划规定，每砍伐一棵树就要种植几棵树。“但坦率地说，复制自然的算法并不容易，”她说。

意识到这一事实，加上对树木的热爱，使得像巴蒂娜这样的公民活动家保持警惕。每周，他都会浏览报纸上关于砍伐树木的通知，每当树木管理机构收到建议时，就需要发布这些通知。如果发现告示，就会提出异议或要求现场检查。“我不反对发展，”巴哈塞纳补充说，并指出地铁项目将减少道路上的车辆，从而有助于减少空气污染。“但有很多盲目的削减。”

他认为孟买的新地铁就是这样。他说，开发商把整条路都挖开了，包括两边的树木，尽管他们根本不需要这么做。“如果他们有工程技术，可以避免破坏下水道和水管，难道他们不能拯救一些树吗?”