在印度，情报收集和大数据有助于拯救老虎

本文最初发表于Ensia。

长期以来，印度的老虎偷猎者以小型游牧群体的形式，携带刀具、斧头和钢捕兽器，比那些试图保护这种大型猫科动物的人拥有优势。该组织的执行董事贝琳达·赖特(Belinda Wright)说，盗猎者主要是受中国传统药材对虎骨需求的驱使，每隔两到三年就会回到他们熟悉的地方，在那里“每条小溪和每一块露头的岩石”上，在老虎行走的道路上或水坑附近设置陷阱印度野生动物保护协会．它们很少被捕获。

“他们拥有令人难以置信的知识和丛林技能，”赖特说。“他们会使出所有招数。”

但Wright、生态学家Koustubh Sharma和同事们8月份发表的一项研究可能有助于扭转印度偷猎老虎的趋势。印度是全球野生老虎数量的一半以上的家园。

这项研究中,发表在期刊上生物保护，应用一种新的方法来估计印度各地发生和发现老虎犯罪的概率，然后用它来确定73个老虎偷猎和老虎器官贩运可能性高的关键“热点”。根据这组作者的说法，通过让保护老虎的自然资源保护主义者、执法官员和森林护林员有能力找到最需要执法的地方，从而促进更有效的反偷猎行动，从而提高拯救印度濒临灭绝的国家动物的几率。

在过去的几年里，沙玛，一位高级区域生态学家雪豹的信任和科学家自然保护基金会，他的团队编写了计算机代码，并分析了从1972年开始在605个地区收集的25000个关于野生动物偷猎犯罪的数据点，包括已证实的老虎偷猎案例的地点和老虎身体部位被查获的地点。“这是一个巨大的数据集，每当我运行分析周期时，每个模型需要20到25分钟，”夏尔马说。

莱特说:“建立一个情报网络是遏制老虎和野生动物犯罪最关键的一步。”更多的情报意味着能够更好地在地面部署线人，并使用手机拦截。这也意味着知道在哪里进行野外巡逻和护林员活动。夏尔马说，最重要的是，随着偷猎者策略的改变，了解犯罪模式在哪里发生了变化。这就是为什么研究人员努力制定可以定期更新的模型。

他说:“最终，我们必须设法比罪犯抢先一步。“保险公司和银行就是这么做的。他们做模型，做预测，然后投资。我们有相似之处。我们有这些模型和预测，我们必须相应地投资。”

该研究确定的老虎犯罪的当前热点包括一些区域，让研究人员惊讶，可能会受益于加强的执法。例如，尼泊尔 - 印度边境地区的执法比其他地区在过去较少，Sharma说。该研究发现，该地区受到偷猎压力的越来越大，可能由于当地虎种群的增加及其作为贩运老虎骨头进入中国的中心的作用，Sharma说：“这是我们突出的一个地区现场政策制定者应该采取行动。“

研究还发现，偷猎者更喜欢使用铁路路线，在那里他们更容易混入每天数百万乘客。至少有17个远离老虎森林的地区，包括德里和印多尔，在老虎犯罪方面得分很高，因为它们是贸易中心。

用来计算当前和不断变化的热点的公式已经引起了那些负责防止印度各地非法偷猎的人的注意。今年9月，夏尔马提请拉杰什·戈帕尔(Rajesh Gopal)注意该报印度国家老虎保护局他将调查结果提交给了负责监控野生老虎和打击老虎保护区和缓冲区偷猎者的野外管理人员。夏尔马指出，这种方法，加上实地执法，也可以用来遏制非法偷猎其他物种，从豹到穿山甲。

“我们需要的是良好的技术和良好的地面执法，”赖特说。“没有什么能取代一个有两条腿、两只手和一个大脑的人。”