根据一项新的研究，在过去的25年里，美国381种杀虫剂对传粉者和水生无脊椎动物(如甲壳类动物、蜉蝣和蜻蜓)的毒性增加了一倍多研究．
对于鸟类、鱼类和哺乳动物等脊椎动物，毒性下降。但随着对脊椎动物有害的杀虫剂逐渐被淘汰，这为更多地使用新烟碱类杀虫剂和拟除虫菊酯类杀虫剂开辟了道路。
“这两种物质对脊椎动物的毒性都较小，但对无脊椎动物的毒性更大，”德国科布伦茨和兰道大学生态系统恢复学教授、该研究的主要作者拉尔夫·舒尔茨(Ralf Schulz)告诉EHN。
利用美国地质调查局和环境保护局的数据，Schulz和他的团队检查了1992年至2016年美国每年使用的每种农药的总量以及它们各自的毒性。
他们发现杀虫剂的总体使用量下降了。然而，新烟碱类杀虫剂的使用增加了，这是一种与尼古丁在化学上相关的杀虫剂，对蜜蜂等传粉者尤其有毒;还有拟除虫菊酯，对水生无脊椎动物的毒性更大。
授粉昆虫为地球上90%的开花植物安排繁殖，每年为美国经济贡献240亿美元。
新烟碱类农药是系统性杀虫剂，也就是说，它们被植物吸收并在植物的组织中传播。这些化学物质也会与水结合，所以当它们到达河流和溪流时，自然过滤无法阻止它们影响水生物种。
许多传粉者和水生无脊椎动物与杀虫剂要控制的目标物种密切相关。因此，喷洒作物会导致这些生物体意外死亡。
舒尔茨在他的研究中观察到的毒性增加意味着麻烦，因为传粉者和水生昆虫是整个美国生态系统的基础物种
传粉者和水生无脊椎动物的损失
有影响力的美国生物学家E.O.威尔逊(E.O. Wilson)称无脊椎动物是“操纵世界的小东西”。Xerces无脊椎动物保护协会农药项目主任Aimée Code告诉EHN，这在水道中尤其如此。
“它们是分解和水过滤的一部分;它们是鱼类和鸟类的食物来源。”
传粉者，精心安排繁殖90%地球上开花植物的贡献240亿美元对美国经济的贡献仅蜜蜂一项就有150亿美元，它们在水果和蔬菜的生态生产中发挥着重要作用。
在美国，水生无脊椎动物和传粉者正在减少50%．就在2008年到2013年之间，23%野生蜜蜂的数量减少了。
一个研究《生物保护》杂志发现，33%的水生昆虫面临灭绝的威胁。这比陆地昆虫多5%。
“关于我们的传粉者和水生无脊椎动物的数据确实不是很多，但来自全国和世界各地的研究总体上显示，它们的数量在下降，”科德说。
Code指出，温度变化、栖息地丧失、杀虫剂和其他污染源是一些主要驱动因素。
这些问题的核心是美国中西部。
在中西部，农业杀虫剂的使用是的2.5倍高于美国其他地区。因此，2017年美国地质调查局研究发现在中西部100条抽样溪流中，超过一半的溪流含有危险的水生昆虫农药。
中西部地区的农业农药使用量是美国其他地区的2.5倍。
后来，美国地质勘探局的研究小组确定了在取样的溪流中发现的三种最有可能有毒的杀虫剂化合物。他们发现，所有的新烟碱类和拟除虫菊酯类杀虫剂阻止了无脊椎动物成年，并减少了某些物种的数量，尤其是scraper。刮刀是一种无脊椎动物，以岩石表面的胶片为食。常见的例子包括蜗牛和一些蝌蚪。
“随着刮泥器数量的减少，我们看到藻类生长增加，”美国地质调查局研究化学家、该研究的主要作者丽莎·诺埃尔(Lisa Nowell)告诉EHN。
蜉蝣和石蝇也非常敏感，诺埃尔说。
新烟碱类和拟除虫菊酯通过多种方式进入这些生物体的环境，如水或土壤径流，甚至地下水流动。
Xerces Society的农药项目专家萨拉·霍伊尔(Sarah Hoyle)说，美国中西部的许多农田都使用瓦状排水系统，这可以将地下土壤中多余的水分排出。
霍伊尔告诉EHN:“当你在田地里施用农药时，过量的水或雨水会导致大量地下水流进入瓷砖排水沟，被收集起来，然后移到田地外。”
