加州的每个人都知道创纪录的干旱我们发现自己正面临着。然而，大多数解决方案提议将花费加州显著的资金没有显著减少水的使用。

在加州，一种节约用水的方法可以比其他方法节省更多的成本:水补偿。

约80%该州有一半的水被用于农业灌溉，其中一半的水被浪费了——在见到农作物之前就蒸发了——这使得灌溉成为解决水资源短缺的一种比减少城市用水更有效的方式。

这不仅要怪农民;正是该州潜在的用水权和定价体系鼓励了浪费。不过，这些体系不太可能在短期内得到充分改革。

在此期间，水偏移可以作为一个补丁来解决这些离谱的激励措施，连接这些谁付出太多的水与那些不支付足够的。我们的目标将是具有加州自己的钱投资在最有效的节水系统。

绿色建筑师在设计建筑时要在许多方面节约用水，并为此花费大量资金。但是，如果花在建筑内安装低流量水槽、水龙头和淋浴器上的钱，用于为中央山谷的农民购买滴灌系统的一部分，实际上可以节省3到9倍的水。

农民通常没有钱来支付这样的系统——即使他们有，他们为水支付的价格是如此之低，以至于投资不会得到回报。然而，城市水价要高得多。

这就是建筑设计的切入点;申请LEED认证的建筑有几个与节约用水相关的积分，根据定义，建筑商有资本投资于项目。十多年来，获得leed认证的建筑和其他建筑都为“可再生能源信用”买单。

这些信用额是支付给发电公司的钱，用于安装新的风车或太阳能电池板，相当于建筑物使用的能源量。虽然大楼本身使用正常的电网电力，但新的可再生能源发电与大楼的电力使用相匹配，因此在全球范围内，就好像大楼的屋顶上有太阳能电池板或风车一样。

不同的是，它通常更划算。屋顶风力系统每花费一美元产生的电力远远少于多风平原上200英尺高的塔。水的使用也是如此。

打造新的金融模式

八年前，我求婚了水补偿并粗略计算了新建筑的业主为农民购买滴灌系统与为新建筑购买低流量装置相比能节约多少水。

当时，乘数是3.5倍或更多;6000美元可以买20个无水小便器，每年可以节省约34万加仑的水，或者同样的6000美元可以买10英亩的滴灌系统，每年可以节省约120万加仑的水。

那是在干旱之前。

现在，滴灌和传统灌溉之间的差异会更大，因为过度干燥的土地更多的蒸发损失。其它计算我跑了干燥的地点，如亚利桑那州，她建议以水偏移莫不是节省8或9倍以上的水比在建筑物的低流量装置相同的投资。

这样的计算在今天肯定不准确，所以我鼓励专家们重新计算可能节省的费用。如果这里所描述的效益的一半可以通过水补偿获得，它将从根本上提高减水的有效性。

事实上，这个模型的变体今天确实存在。

非营利性的巴纳维亚环境基金会（BEF）报价“水分恢复证书”，可以包括节水灌溉系统的任何栖息地恢复或安装。他们已经对碳信用额度和可再生能源信用使用LEED从业者一个可信的组织。

从他们和其他水偏移不必局限于新建筑;正如碳抵消，任何人都可以购买，并且每一个人的小额支付将提供庞大的安装滴灌的一小部分。

或者，更类似于建筑行业，考虑安装节水设备城市自来水公司可以改为支付农民的滴灌和符合国家对他们的减水授权谈判的信用。

除了省水，水抵销还省电;加州发电总量的2%到3%被用来从北加州抽水到南加州。

根据国家资源保护委员会的报告，这还不包括从胡佛大坝抽水，也不包括90%的农业用电被用来抽水灌溉的事实。耗尽的能源:加州供水的隐性成本(PDF)．"

上述价值6000美元的滴灌系统每年可节省850千瓦时。这并不大，但意义重大;它可以帮助支付系统的成本稍微，使它更划算。

理想情况下，水补偿也可能有助于在文化上连接城市居民和农民，这样他们就可以建立政治联盟，而不是相互争斗。

水偏移量将不会是一个“银弹”为加州的水资源短缺问题，但他们可能是解决方案的高效和负担得起的部分 - 远远超过建设大型海水淡化厂更便宜，远不繁重加州公民不是极端困苦的措施和容易可扩展性。

至少，这是值得尝试的，可以创造新的投资市场，同时帮助我们承受创纪录的干旱。