热带森林砍伐估计的30亿吨据温洛克国际和伍兹霍尔研究中心的研究人员称，这相当于大约6亿辆汽车的排放量。

城市发展至少在两个方面推动了森林砍伐。首先，由于进城农民工的生活方式以城市为基础，他们往往会消耗更多的资源。他们的收入增加，饮食转向更大份额的动物产品和加工食品。这反过来又推动了土地清理牲畜放牧以及当地或出口此类产品或其投入物的其他国家的饲料。要满足不断增长和城市化的全球人口的粮食需求，每年可能需要额外670 - 1210万英亩耕地。

为了满足不断增长和城市化的全球人口的粮食需求，需要增加耕地。

“在巴西，21世纪初亚马逊地区森林砍伐激增，原因是为了应对国际市场需求，特别是来自中国的需求，扩大了牧场和大豆农田，”他写道汤姆Prugh,年代世界观察研究所的高级研究员的副主任世界现状项目。在巴西，经济增长和肉制品丰富的饮食促进了从巴西进口大豆，以喂养猪肉和家禽。

即使在生产率相对较高的欧洲农业中，生产2.2磅可食用蔬菜也需要大约3.2平方英尺的农田，但鸡肉需要78.5平方英尺，猪肉需要95.8平方英尺，牛肉需要225平方英尺。

将城市增长与森林砍伐联系起来的第二个因素(可能更小)是，城市经常扩张到农田和自然栖息地，包括森林。世界各地的城市每周增加140万新居民。城市土地面积的平均扩张速度是城市人口的两倍。在2000年到2030年间，城市区域覆盖的面积预计将扩大74万平方英里。

城市化可能导致每年损失740万英亩的优质农业土地。

普拉夫写道:“具有讽刺意味的是，尽管城市扩张推动了森林砍伐用于农业，但同时也消耗了现有的农田。”“据估计，城市化可能导致每年损失高达740万英亩的优质农业土地。”

Prugh写道:“原则上，城市扩张的影响可以通过关注已被证实的塑造城市形态的方法来减弱，以强调紧凑发展和更高的密度。”然而，减少消费要复杂得多。

第一个也是最明显的选择是提高经济在每单位资源投入中提供人类福祉方面的效率。通过减少食物浪费和为大幅减少肉类消费创造激励措施，可以大幅降低较高消费的膳食份额的影响。

城市也可能在决定更广泛的农业政策方面发挥作用。除了减少肉类消费，还可以通过将集约化、以化石燃料为基础的畜牧业系统转变为模仿生态系统结构和功能的更多样化、耦合的系统，来减少肉类生产的影响。