不受监管、不科学的“使用”标签是如何造成食品浪费的

2011年11月12日

这里有一个绝妙的秘密：你知道你在食品上看到的所有日期——销售日期、使用日期、最佳使用日期？那些日子不要表明你的食物是安全的，一般来说，他们不受监管.

我也不敢相信，但是快速看一眼美国农业部的食品标签网站确认联邦政府对“使用日期”进行监管的唯一产品是婴儿配方奶粉。除此之外，一些州规定了一些产品的日期，但通常“使用日期”和“最佳使用日期”是制造商对峰值质量的建议。

建议。为了达到最高质量。这就是全部。

如果这对你来说是新闻，你并不孤单。WRAP组织对英国日期标签的研究表明45-49%的消费者误解了日期标签的含义，导致大量过早丢弃的食物。（链接：WRAP 2010）。事实上，WRAP估计，整整20%的食物垃圾与日期标签混淆有关。当然，这也意味着制造商推荐这些日期的销售额增加了20%。毕竟，如果你的牛奶变质了，你不会停止喝牛奶，你只是去商店再买一些。

“按日期销售”同样存在问题。“按日期销售”的目标是帮助商店备货和上架。“按日期销售”旨在表明产品仍然新鲜，消费者可以将其带回家并在冰箱中保存数天或数周。大多数商店一过销售日期就丢弃产品。这是可以理解的。许多消费者会犹豫购买过期的东西，特别是因为他们可能不理解日期的含义。

但这种浪费的代价是巨大的。在里面美国荒原，一本研究我们浪费了大量的食物一位行业专家估计，从农场到叉子，杂货店每天丢弃价值2300美元的“过时”食品。更糟糕的是，由于许多消费者也误解了这一日期，丢弃的产品还有好几周的保质期，所以这种浪费在家里仍在继续。所有这些加起来就浪费了大量资源，对我们的土地、空气和水造成了严重影响，正如我所讨论的在这里.

好消息是，有一个非常简单的解决方案来解决“按日期销售”的所有困惑和浪费：这是一个称为“封闭约会”的系统，它使用一个代码将产品新鲜度的信息传达给商店以备储存和上架，而不会在过程中混淆消费者。

至于“使用者”和“最佳者”姐妹，系统可以采取两种途径来减少混乱和浪费。正如消费者已经相信的那样，政府可以更严格地监管日期，使其成为真正的食品安全指标。但由于政府无法预测你何时会意外地将牛奶留在温暖的汽车里一小时，这可能会变得棘手。

另一种选择是完全消除令人困惑的日期序列，让消费者再次依靠感官智慧来确定食物是否可以食用。如果那牛奶闻起来臭了，一定要把它扔掉。但是如果它闻起来像好牛奶，尝起来像好牛奶，那么把它倒进下水道就没有什么意义了，因为制造商已经向你建议它是坏的。事实上，你最后一次听说有人真的喝了坏牛奶并生病是什么时候？

当然，在这两者之间有一些选择——政府对某些项目进行监管，而对其他项目没有日期规定，没有监管，但围绕当前体系加强了教育，当然，也只是向人们传授安全食品的知识。

一旦你不必扔掉那完美的酸奶而感到震惊，让我知道，你怎么想？

这篇文章最初发表在NRDC的交换机博客，并经许可转载。