大多数消费者不会太注意他们所购买的商品的包装，除非是难开或者该项目是真是太过分了. 但包装占了很大比重约28%的美国城市固体废物. 只有53%的垃圾最终被放进了回收箱，而实际上被回收的垃圾更少：根据贸易协会的数据，在美国，至少有25%的回收材料是被回收的弃置、焚烧或送往垃圾填埋场.

美国各地的地方政府处理废物管理，通过税收和使用费为其提供资金。到2018年，美国出口了大量可回收材料，主要是向中国出口。然后，中国禁止了大部分外国废料进口。越南等其他受援国也纷纷效仿，引发了争议富裕国家的废物处理危机.

美国一些州的法律规定，制造商应对特别难以管理的产品负责，例如电子废物,汽车电池,床垫和轮胎，当这些货物达到其使用寿命时。

现在缅因州和俄勒冈美国已经颁布了第一部州法律，规定生产硬纸板箱、塑料包装和食品容器等消费品包装的公司也负责这些产品的回收和处置。缅因定律2024年年中生效，以及俄勒冈州的情况如下2025年年中。

这些措施将废物管理成本从客户和地方市政当局转移到生产者身上。作为研究人员浪费和减少它的方法，我们很高兴看到各国开始与利益相关者接触，转移责任，刺激创新，挑战现有的采掘实践。

追究生产者的责任

缅因州和俄勒冈州的法律是被称为生产者延伸责任（EPR）概念的最新应用。瑞典学者托马斯·林德克维斯特1990年将这一理念作为一项战略，通过让制造商对产品的整个生命周期负责，特别是回收、回收和最终处置，从而减少产品对环境的影响。

在EPR计划下，生产商并不总是从字面上收回他们的产品。相反，他们经常向中介组织或机构付款，后者用这笔钱来帮助支付产品的回收和处置费用。让生产商承担这些成本是为了激励他们重新设计产品，减少浪费。

扩大生产者责任的理念推动了欧盟、中国和欧盟对旧电脑、电视机和手机等电子废物管理的监管美国25个州. 各国已采取或提议采取类似措施，包括：肯尼亚,尼日利亚,智利,阿根廷和南非.

我们高兴地看到，各国开始与利益相关者接触，转移责任，刺激创新，挑战现有的采掘做法。

中国和其他国家的废品出口禁令为EPR运动注入了新的活力。激进组织甚至有些公司呼吁生产者对更多种类的废物负责，包括消费品包装

州法律要求什么

缅因州和俄勒冈州的法律将消费者包装定义为普通居民垃圾箱中可能发现的材料，如食品、家庭或个人护理产品的容器。它们不包括长期储存（五年以上）的包装、饮料容器、油漆罐以及药品和医疗器械的包装。

缅因州的法律包含了一些核心的EPR原则，如设定目标回收目标，鼓励生产者使用更可持续的包装。俄勒冈州的法律包含了更多开创性的内容。它促进了一个新的概念修理权，使消费者能够获得修复所购买产品所需的信息。它创造了一个给“工作队”贴上标签的真相评估生产商是否就其产品的可回收性做出误导性声明。

俄勒冈州的法律也需要学习评估生物基塑料如何影响堆肥废物流，并建立全州收集清单协调全州可回收的材料类型。研究表明，分选不良造成的污染是主要原因之一可回收材料经常被拒绝的主要原因.

一些延伸的生产者责任制，如油漆和床垫的生产者责任制，由消费者出资，消费者在销售点支付额外费用，并在收据上逐项列出。该费用支持产品的最终回收或处置。

相比之下，缅因州和俄勒冈州的法律要求生产商根据在这些州销售的包装材料数量向各州支付费用。这两部法律还包括旨在限制生产者对各州如何使用这些资金的影响的规则。

这些法律会减少浪费吗？

关于EPR的有效性还没有明确的共识。在某些情况下，它已经产生了结果：例如，康涅狄格州的床垫回收率从8.7%上升到63.5%在州政府制定了一项由销售点支付的费用提供资金的回收法后，%。在全国范围内，产品管理研究所（Product Stewardship Institute）估计，自2007年以来，美国涂料EPR计划已经重复使用和回收了近2400万加仑的涂料，创造了200个就业机会和为政府和纳税人节省了2.4亿美元.

批评者认为，这些项目需要强有力的监管和监督确保企业认真承担责任，特别是防止他们将成本转嫁给消费者，这需要采取可执行的问责措施。观察家们还认为，生产商可能会管理组织内部的影响力过大他们警告说，这可能会破坏执法或法律的可信度。

到目前为止，很少有研究评估生产者责任延伸计划的长期影响，现有的研究也没有决定性地表明这些计划是否有效实际上会带来更可持续的产品. 缅因州和俄勒冈州都是进步的小州不是包装工业的主要中心因此，他们的新法律的影响还有待观察。

然而，这些措施是有希望的模式。作为Martin Bourque公司的执行董事伯克利生态中心一位国际知名的塑料和回收利用专家告诉我们，“缅因州向品牌和制造商收取回收服务费用的做法是对那些将所有运营和材料控制权交给生产商的计划的一种改进，因为狐狸直接负责鸡舍。”

我们相信缅因州和俄勒冈州的法律可以激励像加利福尼亚这样的司法管辖区考虑采取类似措施或在废塑料下溺水采用EPR本身。美国各地的废物减少工作受到了外国废料禁令的打击然后是新冠病毒-19大流行，这促使人们更多地使用一次性产品和包装。我们认为，缅因州和俄勒冈州法律等生产者薪酬计划是一个有希望的回应，有助于推动更广泛的进步，实现更少浪费的经济。