经“光明的绿色未来:日常英雄如何重新想象我们喂养，权力和建设我们的世界的方式格雷戈里·施瓦茨博士和特雷弗·德克尔·科恩。2021年版权。保留所有权利。

西弗吉尼亚州成千上万的煤矿工人世世代代过着富裕的生活。他们赚的钱支持了阿巴拉契亚各地城镇的当地经济。他们在深井里的劳动给世界带来了光明。

但这种繁荣付出了高昂的代价。山脉被炸成了碎片，河流被尾矿染成了橘黄色，几代矿工都患上了黑肺病。一个多世纪以来，煤炭行业主导着该地区的经济和心理，阻止了其他许多行业扎根。现在,摇摇欲坠。开采美国一半煤炭的四大煤炭公司中有三家已经破产。在阿巴拉契亚部分地区，曾经的经济出现了巨大的缺口。

从依赖于少数大宗商品的采掘能源转型，并不像对矿工进行再培训那么简单。煤田开发公司(Coalfield development)的开发总监玛丽莲·雷恩(Marilyn renn)说，“你可以一直接受培训，直到你长得很漂亮，但如果你没有工作的地方，那就有点刻薄了。”“你不可能离开煤矿，去为街边的大数据公司工作。”要想从煤炭衰落的阴影中恢复过来，就需要当地经济从头开始彻底复苏。

在一个废弃的露天矿场，一个新的故事出现了。一辆拖拉机拖着一台机器，在一座旧山散落的废墟上艰难前行。一名机组人员推动了加速器，碎石被碾碎。驾驶拖拉机的伊娃·琼斯说:“它正在吃掉这些岩石，并把它们变成菜园的土壤——这太棒了。”

这并不是说你可以离开煤矿去为街边的大数据公司工作。

这台机器能够粉碎直径达16英寸的石头，一天可以形成3英亩的土壤。在新开垦的土地上，另一组人种植了一个果园。它混合了黑莓、榛子、薰衣草和泡泡果。可持续管理的鸡、猪、山羊和蜜蜂在半农场、半森林的地方放牧和授粉。随着时间的推移，这些做法将在土壤中捕获碳，并为当地的西弗吉尼亚州人带来收入，他们在以前的矿区耕作。

这些努力都是煤田开发公司(Coalfield Development)创立的两家企业的成果。煤田开发公司是一个旨在恢复该地区经济多样性的组织，该地区长期依赖于一种商品的财富。“不管你认为煤炭是好是坏，把所有的鸡蛋都放在一个篮子里是不明智的，”Coalfield的创始人布兰登·丹尼森(Brandon Dennison)说。

在创办煤田公司之前，他曾在家乡西弗吉尼亚州负责维修破旧房屋的服务旅行。他还记得改变自己观点的那一天。在一个项目中，两名上身赤裸的男子肩膀上挎着工具腰带向他走来。他们要求有报酬的建筑工程。丹尼森不得不告诉他们这里没有工作:“他们真的很有动力，他们想学习，他们想工作……但因为他们住的地方，他们没有机会施展这种进取心。”

丹尼森受到启发，创建了煤田开发公司，以提供这种机会。他从一家建筑公司起步。他们将破旧的建筑改造成经济适用房和新的企业——这一次他们雇用了需要工作的人。从那时起，Coalfield发展成为独立的社会企业，包括土地复垦、建筑、有机农业、木工、旅游和太阳能安装。

这些多元化的企业以团队的形式合作，从各个角度实现经济复苏。开垦阿巴拉契亚的土地改造了一个旧的地表矿，为阿巴拉契亚的Refresh种植食物做好了准备。与此同时，Reclaim从现场收集了石头和木材，振兴阿巴拉契亚在前矿区的新住房建设中再次使用了这些石头和木材。Rediscover Appalachia用再生木材制作家具来装饰新住宅，Rewire Appalachia在屋顶安装太阳能电池板。

我们将收入再投资到经济基础设施中，在正常情况下，如果没有一个采掘业的巨人踩在一切之上，这些基础设施就会存在。

煤田开发采用非盈利模式，因为该地区缺乏私营部门创造就业岗位所需的基础设施。他们的部分资金来自西弗吉尼亚州的公共拨款和私人捐款。另一部分来自他们的业务产生的收入。正如雷恩所说，“我们正在把收入重新投资到经济基础设施中，在正常情况下，如果没有一个采掘业的巨人踩在一切之上，经济基础设施就会存在。”

在煤田为新经济启动基础设施的同时，他们也在努力振兴建设基础设施的人们。在他们公司的50多名机组人员中，所有人都遵循每周时间表，即众所周知的33-6-3模式。这是33小时的有偿工作，6小时免学费的大学课程和3小时的个人发展和咨询。当船员们在工作中积累技能时，他们会在当地社区大学或技术学校攻读两年的副学士学位。他们还可以获得急需的服务，比如从工资中扣除的零利率贷款。雷恩说:“如果有什么事情发生，一个月的药物用量增加，他们必须在用药和用电之间做出选择，我们可以提供帮助。”

阿巴拉契亚真正的财富不是在地下，而是在人民之中。煤田提升了阿巴拉契亚的“进取心、勇气和风度”的价值。正是这些品质让人们世世代代在山里谋生。雷恩说:“这就是我们。我们正在想办法。这不是强加给我们的解决方案。我们正在让它发挥作用，我们正在以一种适合我们的社区和文化的方式让它发挥作用。”