本系列共12期，重点介绍绿色经济中由女性主导的创业活动。

作为一种农业产品，当你在大宗商品市场交易时，你知道你已经到了黄金时期。你的存在是突出、重要和市场需求的标志。

以橙汁为例。20世纪20年代，美国进行了一场聪明的营销活动，敦促家庭早餐喝橙汁。如今，橙汁在洲际交易所(Intercontinental Exchange)进行交易。但是那些用来制作果汁的橙子并没有区分可持续性和不可持续性，有机和非有机。

凯丽·詹姆斯(Kellee James)加入进来Mercaris作为一个有机、非转基因和认证农产品的交易平台。

詹姆斯曾在芝加哥气候交易所(CCX)担任经济学家，该交易所是第一个电子交易平台和现货、期货和期权的注册机构，涵盖碳、硫、清洁能源和其他环境衍生品。不幸的是，“碳排放上限”立法从未通过，使CCX在长期可行，但詹姆斯的五年任期在确定一个现实世界的问题上是有价值的。

我遇到过许多企业家，他们都有解决问题的办法，但这总是一个艰难的起点。詹姆斯发现，缺乏有关农产品的信息阻碍了有机产业的蓬勃发展，于是她聘用了当时的同事克里斯•杜辛(Chris Duesing)与人共同创建了麦卡里斯。詹姆斯发现了一个关键趋势——消费者需要更好的信息。詹姆斯解释道:“消费者不只是想要牛奶，他们想要草饲牛奶。他们想要有机牛奶。”然而，大宗商品市场却没有提供所需的信息。莫卡里斯填补了这个空缺。

在建立商品交易平台时要问的几个关键问题是:市场够大吗?不稳定吗?支离破碎的吗?如果这三个问题的答案都是肯定的，那么很可能存在一个市场机会。

Mercaris对价格进行跟踪，以帮助买家和卖家更好地开展可持续农业贸易，从而提高农民的健康水平，提高土壤质量，减少农药流失。有机贸易是对农业中不使用杀虫剂和化肥的好处进行定价的一种方式，从而使有机农民得到更好的补偿。

此外，有机农业通过吸收土壤中的碳来帮助解决气候变化问题。在2017年的一次研究美国东北大学的研究人员发现，有机农场的土壤比非有机农场的土壤保存碳的能力好26%。

Mercaris于2014年开始销售数据，并于2015年全面推出其平台。它有双管齐下的商业模式:一种订阅模式，让客户访问数据和分析;以及在该平台上买卖的任何东西的交易费。客户范围从原材料本身的经手者(如谷物升降机和面粉厂)，到需要这些信息为交易进行尽职调查或扩大对市场了解的经纪商和银行。在这方面，Mercaris与DTN和标普环球普氏(S&P Global Platts)类似。

Mercaris拥有10多名全职和兼职员工，招聘的员工来自各种专业，包括软件编程、经济学、销售、会计和通信。“实际经验比学位更重要，”詹姆斯说。

她非常看重从事农业相关创业的经验和相关岗位的商品交易经验。作为芝加哥1871孵化器的一员，Mercaris通过1871招聘服务和LinkedIn等在线工具招聘员工。

但最终，詹姆斯在一次会议上遇到了一位专门的招聘人员，她把那次会议称为“游戏悬念”。专业的招聘人员发展深入的行业专业知识，使他们能够获得更相关的人才渠道。

詹姆斯说，有卡普尔资本(Kapor Capital)等公司的风投支持，“拥有一位女性CEO可能会对男性的自尊心造成打击，但对我们不是。”詹姆斯形容她的联合创始人Duesing是“一个伟大的战略家和打破传统的思想家。”

打破传统思维可能是梅尔卡里斯成功的关键之一。尽管挑战传统在企业家精神中很普遍，扰乱市场，但在扰乱性别和种族多样性现状方面就不那么普遍了。Mercaris在这两方面都是非传统的。

詹姆斯承认，她和许多人一样，曾经是一个组织的一部分，这个组织展现了好的、坏的和丑陋的一面。“从一开始就创建一个好的组织要比之后修复一个组织容易得多，”James解释道。詹姆斯每季度向团队报告一次，就像她会向董事会报告一样。她的领导风格是公开透明的，同时营造了一种随和的氛围。

麦卡瑞斯之前专注于产品开发，而下一阶段的增长将更多地关注于销售和市场营销。Mercaris目前有有机玉米、有机大豆、有机小麦、非转基因玉米和非转基因大豆;该增长计划包括增加咖啡等产品，扩大价格发现和对冲价格风险的市场机制等服务。

如果下一轮增长取得成功，Mercaris将在将可持续农业纳入主流、支持生态系统健康和农民福祉方面发挥重要作用。