我们离电价峰值还有多远?

根据太阳能行业协会的数据，2012年、2013年和2014年，住宅屋顶太阳能的年增长率为50%。太阳能光伏的兴起已经侵蚀了某些公用事业的能源销售。

作为回应，一些人开始反击，提出新的收费以保持收入。最近成功了。

亚利桑那州最大的公用事业公司之一，盐河项目，终于在2月27日获得了成功，而在过去的三年中，有二十多家公司都失败了:它赢得了对那些自己生产太阳能的被电网束缚的用户征收新的需求费用的权利——平均每月50美元。(尽管SolarCity最近提起的一项反垄断诉讼表明，这个正在进行的故事即将展开。)

为什么某些公用事业公司一直在推动这种新收费?因为一些人认为太阳能和其他客户定位技术这对他们传统的商业模式构成了威胁-他们的担心是对的。

根据一项新的分析从RMI荷马能源和其他合作伙伴,客户“负载叛逃”——客户将获得电力从他们的效用得到他们的屋顶太阳能电池板发电——可能成为更大的在不久的将来,尤其是当搭配太阳能电池能量储存。

“solar-plus-battery系统应用的普及以及其他以客户为中心的分布式能源资源将呈现一个巨大的挑战监管结构和公用事业的商业模式,”莱亚古奇奥尼说,经理与RMI的电力实践和新报告的作者之一”的经济负荷变节。”“未来看起来很不一样而不是过去100年来公用事业公司服务客户的方式。”

即将到来的:太阳能+电池系统

这项新分析的核心是两个基本趋势:电网的零售电力越来越贵;太阳能和电池技术的成本正在迅速下降。

但在美国，这两条曲线何时何地会相交呢?有多少客户和多少电力销售受到威胁?答案是:很多。

RMI的分析显示，仅在美国东北部，到2030年，仅仅15年之后，高达50%的居民和60%的商业电力客户就可以通过并网、太阳能+电池系统“赚钱”。这将意味着损失1.4亿千瓦时(kWh)和350亿美元的公用事业能源销售每年，如果客户采用最佳经济。

该报告的另一位合著者、RMI电力实践负责人詹姆斯·曼德尔(James Mandel)说:“面临风险的负荷数量，千瓦时的销售额，是一大笔钱。”

古奇奥尼补充说:“一想到这种差异有多么重要，就会让人害怕。”

这份新的分析紧随2014年的分析《电网背叛的经济学》，哪个检查了何时何地呢是划算的客户可以通过离网的太阳能电池系统切断他们的电力线路。然而,真正的网格背叛对很多客户来说不太可能。

要说服他们在电力服务方面做出如此大的改变，仅仅从经济角度考虑是不够的。无论如何，这都不是一个理想的结果，原因有很多，其中一个原因是，为了提供独立的保障而使系统规模过大会带来额外的成本，以及无法向电网提供价值和服务，因为它们不再与电网相连。

除了备用电源等次要价值之外，电池对屋顶太阳能电网集成也有重要的好处，特别是在用户使用率较高的地方，如加利福尼亚和夏威夷。因此，《负荷缺陷经济学》探索了一个更有可能的方案:客户将保留他们的电力，但他们也会投资于并网的太阳能+电池系统。

这种网格连接对这个等式至关重要。有了电网作为客户信心的备份，他们可以更优化太阳能加电池系统的尺寸，使其更小、更便宜，从而更快地为更多地方的更多客户提供成本效益。

“这对顾客更有吸引力，”古奇奥尼说。“更有可能的是，他们会投资于这种体系。”

最高的价格

但这一切对你我这样的个人客户意味着什么呢?简单:高峰价格(不要与用户在使用时间费率结构上的高峰和非高峰费率相混淆)。

如果你像当今美国绝大多数的电力用户一样，你需要每月向公用事业公司支付电费。

从全国平均来看，电费账单——以我们支付的每千瓦时电费来衡量——一直在上升。随着电网老化需要新的投资，化石燃料价格的波动影响供应商的利润，这一数字可能还会继续攀升。

与此同时，由于太阳能+电池系统的成本迅速下降，而且在其20多年的使用寿命中，运营成本基本上为零(太阳光线可以免费到达你的屋顶)，因此投资于这些系统的客户可以免受不断上涨的零售价格的影响，有效地锁定峰值电价。

例如，到2030年，在纽约市外的纽约州威彻斯特县，居民每月平均电费将达到357美元。而如果采用太阳能+电池并网系统，则只需268美元，每年可节省1000多美元。

这是在一些相当保守的假设下。例如，它没有考虑公用事业公司购买客户的分布式发电设备，这在今天很常见，将大大提高客户的经济效益。

如果电力公司根据实际的时变成本来销售和购买电力，这一数字可能还会增加，因为现在遍布全国的智能电表就是为了方便用电。

事实上，RMI的电子实验室、国家可再生能源实验室、Navigant咨询公司和电力研究所，以及其他机构，已经发布了关于分布式能源(DERs)所能提供的无数好处的研究。最近，缅因州公共事业委员会发布了一项有争议的数据，该数据来自一项太阳能价值研究，该研究发现，太阳能的真正电网价值约为0.33美元每千瓦时，高于用户目前的补偿。

分布式存储可以提供即使电网出现故障，也能提供弹性服务。

这是电网发展的岔路口

在10到15年内，并网连接的太阳能+电池系统将成为许多市场中成本最低的系统。这比许多主要的新中央发电资产的经济寿命和成本回收期都要短，这些资产现在或仍处于成本回收期，或计划建设。

金融风险很大。从2010年到2030年，电网预计将需要2万亿美元的投资，也就是每年大约1000亿美元。即使太阳能+电池系统具有经济意义的客户中只有一小部分真正投资于它们，这仍将是电网和公用事业公司所依赖的相当大一部分收入。

Mandel说，"在客户进行分散式投资的同时，中央发电投资增加产能，这确实存在危险。"“最终结果将是计量表两边都有太多的资本。”

所有这些压强都向着所谓的“效用死亡漩涡。”在这种情况下，公用事业公司面临着固定的成本，必须对越来越少的依赖电网的客户提高费率，迫使更多的客户离开，需要进一步提高费率以达到收支平衡，等等。

因此，网格位于道路的岔路口。

太阳能光伏和电池将在未来的电网中扮演核心角色，但具体是什么角色——整合到未来优化的电网中，还是被视为对现有电网的颠覆性威胁——还有待决定。这意味着，今天做出的有关电价结构、公用事业商业模式和监管改革的决定将具有重要意义，因为它们将使电网更倾向于某一种轨道。

古奇奥尼说:“虽然这项任务似乎难以承受，但我们必须尽快开始解决。”“改变航向只会变得更加困难。我们真的需要从今天开始。”

一些已经这样做了，比如纽约州的能源愿景监管程序改革。

利用太阳能和电池造福社会

所以,现在该做什么?

“并网的太阳能+电池系统无疑提供了机会，”古奇奥尼说。“它们是颠覆性的机会，但仍然是机会。”

RMI认为，电力技术和经济的这种逐渐展开的转变是所有利益相关者共同发展一个更美好未来的机会，而不是威胁。

“有潜力,新利率结构和新的商业模式,为客户提供有价值的服务系统,“古奇奥尼说,“并帮助加速过渡到低碳的东西,更可靠和更动态比今天我们所拥有的,因为这些分布式资源保持连接到电网。”

“电池和太阳能都为电力系统提供了很大的价值，”Mandel说。“他们可以做推迟升级等事情;他们可以提供通常公用事业公司要花很多钱才能得到的服务:他们可以减轻地区的负担;它们可以降低峰值，使负载更平稳，从而降低成本。”

也就是说，分布式太阳能发电——尤其是在炎热、阳光灿烂的用电成本最高的高峰负荷时——不仅剥夺了公用事业的收入，而且减轻了它们相应的或更高的成本。只要双方进行相应的协调和计划，这对双方都有利。

“许多电网运营商不把太阳能和电池视为资产;他们把它们视为障碍，”能源存储协会执行董事马特•罗伯茨(Matt Roberts)表示。“这只是因为系统是这样设计的。所以它们不耐太阳能;它们不耐储存。最终，每个人都喜欢清洁能源。而是收益和成本的关系"

他还说，是否存在价格信号，是否存在交易这种价值的市场?目前，答案基本上是否定的。

“从我们的角度来看，对于配电系统来说，考虑到他们的网络将有太阳能和电池这一事实是非常紧迫的，”RMI的Mandel说。“他们应该寻找机会加以利用。”

和一些人。例如，加州进步公用事业公司圣迭戈燃气电力公司(San Diego Gas & Electric)今年3月带着一个团队参加了RMI在犹他州举办的电子实验室加速器活动，以探索定制电池储能的解决方案。

现在就是调整的时候

实现这些转变将需要所有利益攸关方共同努力，设计并走向一个完全不同的未来。令人高兴的是，RMI最近发布的报告似乎促使了这些讨论。

Guccione说:“事实上，我们从行业的各个角落——公用事业、监管机构、太阳能和电池公司——得到了反馈，这是一个令人鼓舞的迹象，表明正确的人在正确的对话中，这项工作正在达到它的目标受众。”

Mandel说:“公用事业公司向我们询问了很多问题，想知道如何调整他们的业务模式，以适应分布式资源。”“如果再过10年或15年，这些系统就能实现经济发展，时间并不长。”

但他说，如果处理得当，“这些客户引用的技术将让我们拥有更便宜、更清洁、更可靠的电力——对我来说，这真的是一件大事，也是个好消息。”