福特，何塞·库埃沃和废物材料的未来

“蓝龙舌兰”是一种生长在高海拔沙漠地区的植物，它有着浓密的尖刺叶子，可以长到7英尺高。这种多汁植物声名在外:它是正宗墨西哥龙舌兰酒的主要成分。

幸运的是，对于像Jose Cuervo这样的酿酒师来说，龙舌兰在墨西哥南部这样的干旱地区生长得很好。然而，由于每天的处理量为200-300吨，该公司经常会从90多磅的工厂中留下相当多的垃圾——这正是吸引该公司不太可能的新业务伙伴的原因。

经过多年的试验小麦straw-blend塑料和装饰螺纹与回收PET瓶,福特汽车公司(Ford Motor co .)在其它非常规材料的原料——追求市场本周宣布了一项合作协议,导致一个小规模的材料研究项目使用Jose Cuervo博士的准龙舌兰浪费。

除了龙舌兰稠密的纤维特性外，这家美国汽车制造商对制造中心附近供应充足的材料尤其感兴趣。

“我们一直在考虑从农场到汽车，就像人们正在考虑从农场到餐桌的当地食品一样，”福特材料可持续性高级技术主管黛比·米耶列夫斯基(Debbie Mielewski)在接受GreenBiz采访时说。竞彩足球app怎么下载“我们当时在想，‘我们在墨西哥有一家组装厂:那里大量种植什么?’”

虽然对龙舌兰材料供应链的设想还为时尚早，但这一共同努力反映出一种更大的趋势，即企业寻求利用相对便宜的潜在废料，以追求更高效和可持续的生产。通过依赖重复使用的物质来减少对原始材料的依赖也是该计划的支柱“手机app买球靠谱吗循环经济”这一概念在绿色商业圈获得了关注。

从Speedo到通用汽车(General Motors)，许多公司都在着手进行再制造。美国可持续发展商业委员会试图将这一过程数字化通过网上资料配对平台。

生物基塑料是这个等式的一部分。先进材料的突破，如工业级3D打印，以及有前景的合成选择的发展，如石墨烯和各种纳米材料，也是一个吸引更多关注和投资的领域。

虽然创新是好事，但对新材料的兴趣浪潮本质上造成了供应链困境。类似于苹果等公司在可再生能源领域所面临的困境——无论它们想要成为能源公司为了促进清洁能源的发展，投资于新型制造业的企业必须要么亲自参与材料加工，要么争取供应商的支持。

“福特当然不生产塑料，”Mielewski说。“我们必须让供应基地像我们一样兴奋。”

供应链中的新环节

像福特这样年收入1500亿美元的公司，拥有材料科学研发的资金和专业知识。然而，非常规或先进材料的大规模生产则完全是另一个问题。

在替代品的情况下以石油为原料的塑料,Mielewski表示,关键问题在于找到一个中间的人,可能是塑料混合者,愿意收集废品从源如Jose Cuervo博士把它变成一个有用的材料,然后把材料卖给客户,如福特。

“现在的难题是，谁将成为原材料供应商，”她说。“何塞将向塑料复合物提供纤维，这对他们来说是一个开发自己的材料供应的机会。”

在生物燃料开发等其他领域，找到激励供应商调整其设备和操作以适应一系列新材料的方法也是一个问题。另一个共同的难题是如何确定使用特定物质的最佳方式——臭名昭著的物质“food-versus-fuel”问题-使龙舌兰等非食用作物更有其他用途的吸引力。

投资于新型制造业的公司要么自己动手进行材料加工，要么争取供应商的支持。

不过，在将新材料商业化时，还需要考虑更多实际的消费者因素。

“我们确实有一些气味问题，”Mielewski谈到正在开发的新型龙舌兰塑料混合动力车时说。“它有一种烧焦的咖啡味，但我们已经学会了如何从其他纤维中去除这种味道。你不会希望每次进船舱都有这样的东西吧。”

她说，这种基于龙舌兰的材料将适用于引擎盖下的用途，并有可能在未来扩大使用。

尽管整个回收行业都警告说，低油价对替代塑料的开发产生了寒流效应，但Mielewski表示，最大的财政障碍实际上是启动一个新项目。

她说:“我们一次推出一个项目，一个项目接一个项目，但数量少得可笑。”“我们正在与其他公司合作，也许能够获得他们的数量定价，以便能够推出产品。一旦你得到了量，那么即使在油价低的情况下，商业情况也不算太糟。”