在我们度过美国封锁一周年之际，我计划写一篇关于这场大流行如何影响食品和农业可持续性的文章。但我一直在想被病毒感染的人数——到目前为止，美国有536000人——并问自己不同的问题：为什么这些行业的公司和监管机构没有采取更多措施来保护工人？或者至少补偿员工所竞彩足球app怎么下载承担的风险？

也许最可耻的缺点来自肉类加工业。调查性报告《纽约客》,中西部调查报道中心其他研究也揭示了许多公司未能实施社交距离、阻止身体不适的员工休假的例子。很难准确地描述这些失败的影响，但它们肯定在COVID的发病率高得惊人美国农业部在依赖肉类加工业的县发现:

另一届政府可能会介入。相反，唐纳德·特朗普总统在4月发布了一项行政命令，他声称要求肉类加工厂继续营业。（命令没有做到这一点，但无论如何，这是一种有效的公关。)公司高管和前总统面临着一个选择:保护工人和他们的社区，或者确保鸡块的稳定供应。他们选择了掘金队。

食品杂货工人也发现自己站在了第一线。五月份在波士顿一家商店进行的一项研究显示，工人的感染率很低大约是当地社区的20倍．在大流行早期，这些风险似乎得到了承认。广告牌赞扬了零售工人的贡献。一些公司授予他们“英雄薪酬”奖金。食品杂货零售商当然有能力提高工资，因为餐馆的关闭导致了收入的激增。

流行病和利润持续存在;英雄的报酬没有。布鲁金斯学会(Brookings Institution)去年11月的一项研究发现，尽管作者们称零售业的企业收入“令人瞠目”，但美国大型商店的普通员工的收入却达到了这一水平133天没有拿到任何英雄报酬．

农场工人和零售商员工一样，最初被宣称是“必不可少的”，但后来这种地位被淡化了。10月份，一项研究发现五分之一的农场工人在加利福尼亚州萨利纳斯谷，检测出新冠病毒抗体呈阳性。由于感染率如此之高，联邦疫苗指南规定，农业和食品零售业工人应排在疫苗第二位，仅次于医疗工作者和长期医疗机构的居民。但这些指导方针的实施取决于各州。包括爱荷华州、马萨诸塞州和纽约州在内的一些州已经将杂货店或农场的工人推到了更靠后的位置。

所有这些群体——生菜采摘者、鸡肉拆卸流水线上的工人和超市仓库里的工作人员——长期以来一直遭受着另一种流行病的困扰:不平等。从事这些工作的工人通常工资很低，而且更有可能是无证移民。他们大部分是有色人种。

当涉及到冠状病毒时，这些因素实际上是预先存在的条件。比如在加利福尼亚，2020年期间，粮食和农业工人的额外死亡率跃升了39%比其他任何职业都要多。对拉丁裔农业工人来说，增长了59%;黑人零售工人为36%;食品和农业行业的白人工人占16%。

在这一点上，它可能感觉我已经误入了一个问题，远远超出了本通讯的读者的控制。期望食品和农业公司保证工人的安全是合理的。但如果经济和种族不平等是问题的根源，这难道不是政府的工作吗?

答案是肯定的，如果你坚持用最狭隘的、以利润为中心的定义来定义公司存在的目的。许多公司从更广泛的角度看待成功，在定义成功时加入了与不平等相关的指标。

联合利华，世界上最大的食品公司之一，负责出版人权数据关于其运营，它用来衡量向所有供应商支付最低生活工资的承诺的进展。该公司还承诺每年花费20亿美元，由代表人数不足的集团拥有和管理供应商。

在疫情期间，太多的食品和农业公司让他们的工人失望了。如果你的公司可以做得更多，看看联合利华的战略。问问你的高管或董事会，他们如何实施类似的措施。

结果将是惊人的。如果联合利华达到目标，仅这一家公司就能确保其供应链上超过25万人(其中许多人在发展中国家)获得维持生活的工资。当下一次大流行或其他灾难来袭时，每一个人都将能够更好地保护自己的家人。

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