这个由12部分组成的系列突出了女性领导的绿色经济企业。

据估计，全球每年售出12亿条牛仔裤。这款永不过时的服装背后的魔力正是50种深浅不同的蓝色——确切地说，是靛蓝色。

靛蓝是一种颜色，一种植物和一种特殊的分子。虽然在印度、日本和危地马拉等地使用天然靛蓝已有5000年的传统，但如今市场上的大多数靛蓝来自不可再生的化石燃料，因此是不可持续的。

但是基于田纳西州的石溪颜色(SCC)正在改变这一点。SCC于2012年由萨拉·贝洛斯(Sarah Bellos)创立，是美国第一家种植靛蓝植物的公司，其种植规模可供商业牛仔行业使用。

贝洛斯在大学里学习自然资源管理，并在校园里组织了农业团体。一个典型的ESTP(“企业家”)性格类型，贝洛斯有创业的诀窍，并与她的姐姐在纳什维尔创建了她的第一家公司。“我们的第一个生意是在一个漂亮的家庭手工业，在节日、艺术活动和全食超市出售天然染色的衣服，”贝洛斯解释道。通过第一笔生意，贝洛斯发现了一个希望使用天然染料的品牌的市场:“当时还没有使用天然染料的商业染厂，所以我们介入填补了这一空白。”

贝洛斯认为，如果要达到工业规模，就必须对天然染料的来源进行管理，以保证其浓度和体积。A .资助的可行性研究美国农业部增值生产者补助金帮助农民企业家解决了靛蓝。与其他天然颜色如黑胡桃(用于棕色)不同，天然靛蓝可以完全替代人工合成的颜色。

合成靛蓝和天然靛蓝的区别在于靛蓝是如何制成的，而不是靛蓝是如何使用的。关键的区别在于:碳来自于分解的恐龙(合成的)，或者碳来自于上个月被固氮、固碳的植物(天然的)。

“对于一个真正可持续的解决方案，原材料必须是可再生的，”贝洛斯指出。通过将纺织染料的来源从石化转向植物，“我们实际上可以在土壤和产品中封存碳。”SCC only harvests the leaves of the indigo plant so that they can put stem back into the Earth. Based on SCC’s typical harvest scenario per season and two-leaf regrowth cycle, the estimated carbon captured per acre from their indigo is about 3,500 pounds.

再生农业，即恢复土壤碳含量的农业，是气候变化的第11大最有效的解决方案项目减少。到2050年，大规模的再生农业，包括免耕、免杀虫剂和合成肥料，以及多种覆盖作物，可以减少大约230亿吨的二氧化碳。

合成靛蓝占到靛蓝染料市场的99%以上。大部分都是由内蒙古的一家大型工厂生产的。在主流的合成过程中，靛蓝需要苯、甲醛等原料，以及燃煤电厂的高温;这个过程产生反应副产品，如氨气和亚硫酸钠。

在这样一个高度整合的商品市场，天然靛蓝很难在价格上竞争:一条蓝色牛仔裤大约需要10克染料，合成靛蓝需要5美分，天然靛蓝需要1.25美元。生产合成染料的环境和社会成本没有充分(或根本没有)计入市场价格。根据贝洛斯的说法，“一磅合成靛蓝需要半磅氰化物，加上其他几种有毒或致癌的化学物质。”In contrast, SCC’s feedstocks are grown in backyards, with no supplemental crop irrigation required in Tennessee.

在美国靛蓝工厂商业化生产的早期发展中，贝洛斯得到了关键的支持。美国农业部提供了两个阶段的SBIR美国国家科学基金会(National Science Foundation)最近也授予了SCC anSTTR奖。种子期和A轮融资的投资者包括Jumpfund(一个投资网络，在美国东南部投资女性领导的创业公司)，Serious Change, Propel Capital和Village Capital。

SCC的创新还在继续。蓝色是自然界中最稀有的颜色之一。随着食品和个人护理公司转向天然着色剂和更安全的化学品，多功能蓝色选择的空白显而易见。

SCC不仅是可持续土地利用、纺织品和染料的先驱，而且它还展示了低碳产品与经济发展相结合的价值。Bellos说，SCC是美国农业部授予田纳西州SBIR的第一个项目，它雇佣了14名“勤奋、创新和足智多谋”的人。工作人员的背景各不相同。技术团队包括硕士和博士水平的科学家，包括化学家，植物科学家和工程师。在SCC从试点阶段扩大到生产阶段的早期，该公司聘请了一位颇有成就的机械工程师，他曾管理过一家3M的生产工厂。

化学实验室、温室和工厂位于田纳西州的斯普林菲尔德，而农业团队可以与农民交流，收获靛蓝，或在SCC研究农场的位置。类似于EmrgySCC雇佣了以前的石油和天然气专业人员，招募以前的烟草种植者来种植他们的作物。这进一步证明，绿色经济中的创新正在慢慢取代许多现有产业。

在可再生农业中工作需要一个有弹性和多样化的团队。贝洛斯解释说:“环境参数一直在变化，农业没有‘平均年份’。”此外，SCC正在为靛蓝的工业生产开发一个完整的价值链，包括种子和原料生产、收获、运输、化学提取和加工的复杂物流。好用的买球外围app网站

贝洛斯是一位创新思想家，他对农村发展和商业的科学方面同样感兴趣。她的主要品质是耐心、远见和勇气。Bellos的下一个挑战将是把公司的post系列A带入一个高增长阶段，扩展到牛仔布和建立新的市场。SCC需要在寻找合适的生产、工程和运营人员的同时，寻找机会保持盈利。创建这个路线图并交付结果需要SCC保持敏捷和前瞻性。贝洛斯能胜任这项任务。