EcoPlanet竹旨在使替代木材的大生意

这个故事最初出现在BusinessGreen。

“人们认为竹子是一个笑话，”生态地球竹子公司的首席执行官和联合创始人特洛伊·怀斯曼说。

但是他的公司在将这种快速生长的草作为一种可持续的方法商业化方面取得的进展解决森林砍伐而资源短缺表明，竹子仍有可能成为一项严肃的生意。

连续创业怀斯曼在2010年创立EcoPlanet通过提供基于木材的产品，包括服装，纸张和卫浴产品的替代纤维“解决了世界500强企业的毁林问题”，这将结束他们从古老的森林树木的依赖。

怀斯曼说:“为了制作我们穿的衣服，每年有7000万棵来自北方和热带森林的古树被砍伐。”“像玛莎百货、H&M、巴塔哥尼亚、Zara等公司都明白一个问题，那就是纤维供应正日益减少。环境法规越来越严格，随着人口的增长，他们不可能等上100年再重新种植这些树木。所以6、7、8年后就会出现大问题。”

相比之下,竹子在7年内达到成熟和每年可以收获。此外，它生长在贫瘠的土地上，这意味着它不会与粮食生产竞争，并且只需要很少的肥料和水。

但有一个问题:以前竹子产业的中心是一些小农场，用怀斯曼的话来说，是“嬉皮士企业”，它们根本无法提供全球性公司所需要的供应安全或产品质量。

怀斯曼的解决方案是实现竹子产业的工业化，首先在尼加拉瓜和南非投资1000万美元种植非侵入性丛生竹子。但作为一个自认是“尽责资本主义”信徒的他，决心确保新的大规模行动是可持续的，并使当地社区受益。

EcoPlanet随后被传利润的3年，而提供就业岗位500个本地工人，这证明在未来十年内，这些种植园将封存150万吨二氧化碳和恢复数以千计的退化土地亩的运行。

在此过程中，它成为第一家获得林业管理委员会、气候、社区和生物多样性联盟认证的竹子公司，并开始根据已验证的碳标准产生碳信用额。

怀斯曼说:“因为我们是第一个，雨林联盟(和其他组织)让我们受苦，因为他们要把自己的名字写在上面。”“我们真的必须努力争取。”

在加纳公司租用了50000英亩的第三个种植园,旨在由今年年底雇佣了2000人。随着零售商对更可持续的纤维产品需求的增加，“生态地球竹子”计划进入一个价值100亿美元的快速增长市场。

怀斯曼说:“目前我们的重点是(取代)人造丝和粘胶等原始森林纺织品，但最终我们将转向棉花。”“棉花会导致森林砍伐，每英亩种植需要比竹子多得多的水。如果种植得当，竹子是一个更加可持续的解决方案。”

但他的绿色愿景也延伸到了价值链的更远处，延伸到了纤维的制造过程。公司的研究人员已经利用技术来创造一个闭环制造系统这样可以消除大多数纸浆厂产生的有毒污泥。生态地球已经开发出从基本木炭到更复杂的气化技术的燃料产品，这些产品可以进一步造福当地社区，并吸引了全球能源参与者的注意。预计将在5月份宣布一项重大合作计划。

本公司正在开发的其他以竹子为基础的应用程序包括“活性炭“，可以净化水和吸收汞，但世界竹子协会建议的材料也可以发挥在建筑，生物塑料，药品，甚至汽车等超轻型飞机的作用，而今年早些时候集装箱所有者的报告协会发现竹子越来越多地被用于海运集装箱地板。

可能性似乎和怀斯曼的雄心壮志一样广阔，这符合他把史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)视为导师、并致力于让“生态地球”成为木材行业的苹果的想法。

“史蒂夫·乔布斯说过，‘我不是在发明电脑，也不是在发明电话。我不是在发明新产业，我是在让它们变得更好。’”怀斯曼解释道。“嗯，这就是我们正在做的。我们并不是在发明厕纸，而是在用一种更好、更安全、更可持续的方式来发明厕纸。”

不管人们怎么想，这可不是闹着玩的。