国家财富的货币和环境债务

为了在气候变化面前生存和繁荣，我们需要建立并尽快付诸实施利用碳价值的市场。

人类文明的发展是伴随着一系列科技创新而来的，从使用火、驯养动植物开始，从日益便利的能源、强大的个人通信和计算机设备的进化，这些都使我们有可能较快地取得进步。即将到来的进展包括分布式能源系统、纳米技术以及基因技术在植物和人类中的广泛应用。

但作为一个物理学家专注于能源科学、技术和政策有关气候变化和富国和穷国的命运,当我看下一个五十年,我相信金融和经济变化是至关重要的,如果我们想要保护地球母亲的未来。

我一次又一次地看到，我们需要一场金融革命来改变我们对环境价值的观念，改变我们与地球以及我们留给子孙后代的世界的关系。这并不是说我们不需要科技进步——可以说，我们需要以能源领域从未实现过的速度发展科技进步——但我们对自然价值的无能，在今天成为了我们欣赏自然和我们自己的根本障碍。

可以说，在我们的经济“元历史”中有三个基本阶段。首先是货币体系的发展，因此，也许同义反复地说，是一个钱的价值．第二，我们进化了一种感觉和一种感性时间的价值．这些都增加了人类交易的复杂性。虽然金钱提供了超越物物交换的手段，但时间的价值提供了衡量变化速度的尺度，以及我们共同面临和创造的机会。

现在，我们正处在第三次金融革命的边缘碳的价值和成本．与前两者不同的是，碳的价值使我们的财务评估以相当引人注目的方式与自然联系起来。

生物圈——海洋、空气和陆地系统——吸收碳排放的能力，以及这些碳随后在多大程度上改变了自然，是碳价值的核心。当然，在很多方面，我讨论的不是碳的价值，而是碳的成本。

我们还不知道碳的成本会在多大范围内浮动。有人说每吨碳20 - 30美元，有人说100美元，有人说更高。然而，我们知道的是，就像所有货币一样，它是广泛资源和过程的货币代理。在这种情况下，碳的成本反映了一些从未被量化的东西，即地球的健康。

按体积计算，工业化前大气碳浓度约为270ppm。最近，我们的碳排放量已经超过了每项任务370份——环保主义者在伦敦千禧桥(Millennium Bridge)举办了一个“派对”，并以此为标志——而且增长速度仍保持稳定。目前对“一切照旧”情景的预测是，下个世纪我们的大气碳浓度是工业化前的三倍，甚至更糟，并将在未来50年内使碳浓度翻倍。

根据所有的科学说法，这将从根本上改变地球。这种环境变化的许多影响都将是“惊喜”，因为大自然会做我们预期的事情，而这些惊喜中的大多数将对我们的社会和经济不利。

我们能够制定一个有意义的价值在未来五十年的碳将基本在我们的管理环境变化的能力不仅减少全球变暖造成的损失,但想办法解决许多其他的迫在眉睫的问题我们必须在某种程度上的脸。这些“下一个”危机包括水资源短缺、生态健康和复原力，甚至可以说是我们今天面临的最重要的社会毒素——当今世界许多地区生活在令人难以置信的贫困之中，以及全球贫富之间严重的不平等。

我们将，实际上我们必须，在十年内找到评估碳的方法。问题是多快，多诚实。如果这一认识来得太晚，被过于温和地称为“全球变暖”的程度将在我们的社会中引发严重的变化，但如果这一认识来得更早，即使最初是断断续续的、地理上不完整的，大量未得到充分利用和研究的技术创新为我们提供了应对全球环境变化的充足工具。

这并不是说,今天我们知道如何减少全球温室气体排放的80%或更多需要避免气候危机,但现在开始认真地在这条道路,我们将学习感兴趣,希望有时间和我们去,和找到一套技术,政策,以及保护地球所需的社会变革。

具有讽刺意味的是，一个城市50年的快照反映的是技术的变化，而不是碳价值的经济变化。这个未来可能包括大量的太阳能、风能、生物燃料、核能、潮汐能、地热能或其他形式的低碳能源。个人汽车的角色也非常不确定——汽车需要成为低碳的交通方式，但仅仅制造低排放汽车并不能解决目前汽车所代表的消费足迹问题。

也就是说，我们知道，推动向低碳社会的技术变革，需要的是碳的增值和估值。

《GreenBiz》特约编辑Daniel M. Kammen是加州大学伯克利分校1935届杰出能源教授。他也是伯克利环境研究所也是可再生和适当能源实验室．他在能源和资源集团和高盛公共政策学院任职。